En un día en el que Estados Unidos avanzó a los octavos de final de la Copa del Mundo tras su victoria por 1-0 sobre Irán, el atletico vio el partido a través de los ojos de cuatro generaciones de fanáticos del fútbol estadounidense.
Alfred Benjamin, de 98 años, de Massachusetts, llegó tarde al fútbol pero estaba tan cautivado por el drama como Samira Marrouche, de 10 años, de Nueva Orleans, Luisiana, mientras el USMNT se aferraba valientemente al liderazgo que les había dado Christian Pulisic.
Raquel López, de 29 años, de Manhattan, Nueva York y Dana Wessel, de 37, de Minneapolis, Minnesota, también se unieron a la ‘diversión’ cuando los nervios se desgarraron cuando el partido entró en nueve minutos de descuento.
Su atención ahora se ha centrado en cómo pueden vencer a Holanda el sábado y dónde planean ver la eliminatoria eliminatoria (10 a.m. ET).
¿Cuáles son sus predicciones previas al partido?
Alfredo, 98: “No soy un gran fanático del fútbol, pero quiero que EE. UU. avance a la siguiente ronda por razones obvias. Soy un gran fanático del béisbol y obtenemos muchos puntajes importantes, así que espero ver algo similar esta noche. Aceptaré una victoria 2-0 de Estados Unidos. Estaré viendo el partido en mi sala de estar con mi esposa.
“Mientras permanezcan en la Copa del Mundo, los seguiré observando. Mi hijo es un gran aficionado al fútbol y lleva años intentando que me interese. El partido contra Inglaterra el otro día no fue un buen comienzo, pero hoy le daré otro partido.
“Cuando tenía 10 años no había mucho fútbol en la televisión. Veía fútbol todas las semanas y me convertí en fanático de los New England Patriots. Soy miembro de un grupo deportivo y hablamos de deportes todos los miércoles. Pero, lamentablemente, el fútbol es el único deporte del que no hablamos. Simplemente no es algo en lo que me criaron, pero ahora tengo 98 años, estoy tratando de recuperar el tiempo perdido”.
Raquel, 29 años: “Sigo a la selección desde que era niño. Mis padres nacieron en México y yo nací en Estados Unidos. El fútbol ha sido culturalmente una gran parte de lo que hacemos como familia. Recuerdo levantarme a las 5 am para ver la selección nacional y estaba súper emocionado porque mi tía traía donas. Todos estamos sentados en el sofá, todos gritan y es un gran momento. Siempre atesoraré esos recuerdos.
“Recuerdo ir al bar a ver la selección por primera vez. Fue como, ‘Sí, estoy bebiendo, soy mayor de edad y la Copa del Mundo está aquí’. Estar en ese ambiente, sentir esa emoción y aquí estamos todos abrazándonos y gritando a la pantalla. Hay algo realmente especial en eso.
“Debo confesar que soy un fanático de la televisión. Pero luego tengo que disculparme con mis compañeros de cuarto por interrumpir sus llamadas o por molestar al perro. Veré el partido esta noche en un lugar apto para computadoras portátiles. Estar rodeado de gente para verlo lo es todo para mí cuando se trata de la Copa del Mundo.
“Quiero manifestar una victoria 1-0. Estoy poniendo esa energía ahí fuera. En este momento estoy tan nervioso, por eso tengo que verlo con otras personas. Espero que juguemos a la defensiva y si marcamos dos goles, ¿por qué no? ¡Siempre y cuando sea una victoria!”
Dana, 37 años: “Estoy absolutamente aterrorizado. Asumo lo peor porque sí. Ojalá produzcamos una buena actuación. La actuación de Pulisic será clave si ganamos esta noche. No había estado tan emocionado por una Copa del Mundo desde 1994. Lo organizamos y ese torneo realmente me inspiró y me ha encantado el deporte desde entonces. Estoy tan comprometido que tengo un tatuaje del escudo de los Estados Unidos en mi pierna. Tenía 24 años cuando me lo hice en una despedida de soltero”.
Samira, 10: “Estoy muy seguro de que Estados Unidos ganará. Irán ganó su último partido, por lo que harán todo lo posible, pero esperamos que sea una victoria de 2-0 para nosotros. Si el equipo se concentra más, marcará más de dos goles. Empecé a meterme en el fútbol este año. Empecé a jugar y ver los partidos para poder entender más el deporte. He estado tratando de decirles a las otras chicas de mi clase en la escuela que vean la Copa del Mundo”.
¿Cómo celebró el gol de Pulisic?
Raquel, 29 años: “Nadie estaba sentado cuando marcó. Todos comenzaron a abrazarse y hubo un cántico estadounidense obligatorio, que tenía que suceder”.
Alfredo, 98: “Celebré cuando marcamos el segundo gol pero al parecer fue por fuera de juego. Todavía no estoy tan avanzado en cuanto a mi conocimiento del fútbol, así que no entiendo por qué no nos lo dieron. ¡Debería haber celebrado el gol del otro tipo!”
![Viendo USA con cuatro generaciones: 'Tengo 98 años y trato de recuperar el tiempo perdido' Pulisic se metió en el acta del USMNT (Foto: Getty Images)](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/29154804/pulisic-goal-usmnt-iran.jpg)
Samira, 10: “Pulisic es mi jugador favorito. Cuando anotó, comencé a correr por la casa”.
Dana, 37 años: “Casi me lo pierdo porque me puse la camiseta de EE. UU. alrededor de mi cabeza. Me senté detrás de mi sofá y seguí mirando a través de este pequeño agujero en mi camiseta. El volumen estaba encendido para que pudiera escuchar el partido. Así de nervioso estaba. No usé mi FitBit hoy, pero fácilmente di más de 5,000 pasos en mi departamento solo por ver ese juego. En la repetición se vio cómo Pulisic puso su cuerpo en juego para anotar. Ahí está el deseo y el compromiso. Simplemente increíble.”
¿Cómo te sentiste cuando viste que había nueve minutos de tiempo añadido?
Alfredo, 98: “El tiempo añadido fue muy agitado. Mi esposa rápidamente perdió interés en el juego y empecé a tener dolor de cabeza porque me preocupaba que marcaran. No ganaron por mucho y un marcador de 1-0 no es mucho para mí, pero hicieron el trabajo. Creo que la defensa estuvo muy bien todo el tiempo, excepto en algunas ocasiones en las que Irán comenzó a presionarnos”.
Samira, 10: “Era tan insoportable. Fueron los nueve minutos más largos de mi vida”.
Raquel, 29 años: “No fue hasta el tiempo añadido cuando tuve la certeza de que podíamos ganar. Solo pensé: ‘Hemos hecho 90 minutos hasta ahora, definitivamente podemos hacer otros nueve minutos’. No puede ser tan malo’. La energía en el bar era tan estresante. En caso de que mi jefe lea esto, tomé una coca-cola light. ¡Estaba en mi mejor comportamiento!”
Dana, 37 años: “Quién sabía que nueve minutos podrían sentirse tan largos. Se sintió como una hora. Mis nervios estaban por las nubes”.
¿Cómo reaccionó en el tiempo completo?
Marrouche, 10: “Estaba feliz pero también aliviado”.
Alfredo, 98: “Estaba encantado de que hubiera terminado y lo voy a celebrar con una buena cena”.
Dana, 37 años: “Empecé a recibir mensajes de texto de amigos que también siguen el fútbol. Fue uno de esos, ‘¿Esto realmente solo sucedió momentos?’ No puedo describir lo sobre la luna que estoy. Mi camiseta de Clint Dempsey nos trajo suerte hoy”.
Raquel, 29 años: “Me sentí tan aliviado y ahora finalmente puedo respirar de nuevo. Ese partido tomó un par de años de mi vida. El daño emocional que todos pasamos pero valió la pena. Estoy muy emocionado por la victoria y estoy muy orgulloso del equipo. Holanda es dura y será un partido complicado. Estaré increíblemente nervioso pero me pondré a tener una manifestación positiva. Encenderé unas velas, nada más que buenas vibraciones”.
¿Dónde verás el partido de Holanda el sábado?
Alfredo, 98: “Estoy a medio camino de convertirme oficialmente en un fanático del fútbol. Si le ganamos a Holanda, me comprometeré oficialmente con el fútbol. Pero lamentablemente no podré ver el partido porque viajaré a Florida. ¡Ya comencé a empacar!”
Samira, 10: “Probablemente lo veré con mi papá en casa. La mayor parte del tiempo dice cosas en árabe, así que es divertido ver los partidos con él porque es muy entusiasta. Estoy un poco nervioso por este juego porque Holanda es un gran equipo. Esperemos que el partido llegue en un buen momento. Disfruto viendo fútbol, pero no me despertaré a las 4 am para vernos jugar. No estoy en eso. ¡Me cuesta mucho levantarme a las 6:30 am para ir a la escuela!”
Dana, 37 años: “Quiero comenzar diciendo, honestamente creo que tenemos una oportunidad. Tenemos el impulso de esa victoria y no hay razón por la que no podamos producir un poco de magia este fin de semana. Hemos llegado tan lejos y esperamos poder continuar este viaje. El sábado estaré en el pub Brit’s en Minneapolis, Minnesota. Ese es el lugar para estar porque el ambiente siempre es bueno. Estará lleno y será muy divertido”.
(Diseño: John Bradford para The Athletic)