Después de ganar su primer partido en el Grupo C, el USMNT se prepara para su segundo partido en la Copa América. Su enemigo es mucho más familiar, ya que su rival regional Panamá llega fresco de su derrota por 3-1 ante Uruguay el domingo.
La victoria inicial de Estados Unidos por 2-0 halagó a Bolivia. La excelencia temprana de Christian Pulisic en las jugadas a balón parado (con una asistencia en la trastienda del técnico especializado Gianni Vio) ayudó a evitar que el partido se volviera tenso, pero los anfitriones dejaron mucho que desear de cara a la portería.
Gregg Berhalter tiene que tomar algunas decisiones importantes antes del jueves por la noche en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, Georgia. Entonces, ¿qué creen nuestros escritores Paul Tenorio, Jeff Rueter y Greg O’Keeffe que hará?
¿Debería Berhalter rotar su alineación?
Greg O’Keeffe: El plan debería ser realizar pequeños ajustes en lugar de cambios masivos que pongan en riesgo el impulso. Sería una tontería arriesgarse a subestimar a Panamá, incluso si se espera que Estados Unidos gane, y cambiar significativamente el XI que dominó a Bolivia sugeriría hacerlo.
El único cambio inicial que tiene sentido sería incorporar a Yunus Musah y Cameron Carter-Vickers.
Pablo Tenorio: Es demasiado pronto para empezar a pensar en la rotación en este segundo partido. Estados Unidos no puede darse el lujo de mirar hacia adelante y asumir que obtendrá un resultado contra un equipo de Panamá que los venció, aunque con un plantel estadounidense muy diferente, en la Copa Oro el verano pasado. Dicho esto, creo que Berhalter llegará a este partido con la esperanza de poder hacer algunas sustituciones específicas y conseguir minutos para jugadores como Carter-Vickers, Josh Sargent y Musah.
Musah entró en el descanso contra Bolivia (Matthew Visinsky/Icon Sportswire vía Getty Images)
«No estamos en la etapa en la que estemos considerando algo así», dijo Berhalter el miércoles cuando se le preguntó sobre hacer cambios. “Para nosotros, la cuestión es cómo conseguir lo que creemos que es el mejor plan de juego y ataque para ejecutar y tener éxito en este juego.
“Portugal lo ha estado haciendo ahora mismo y no le va muy bien (Portugal perdió 2-0 ante Georgia en la mayor sorpresa de la Eurocopa hasta el momento). ¿Bien? Cada entrenador tiene que tomar una decisión diferente. Y creo que a veces se recibe un golpe a corto plazo por un beneficio a largo plazo, y Portugal puede salir airoso de esto en la siguiente fase del torneo porque tuvo la oportunidad de dar descanso a algunos jugadores”.
Jeff Rueter: El truco será equilibrar el perfeccionamiento de las asociaciones entre los titulares titulares de Berhalter y, al mismo tiempo, garantizar que lleguen al partido contra Uruguay y, dependiendo de los resultados, a la fase eliminatoria en óptimas condiciones. Teniendo esto en cuenta, creo que podría darse el lujo de hacer dos o tres cambios. Carter-Vickers y Musah inmediatamente me vienen a la mente como jugadores que podrían beneficiarse de registrar al menos una hora el jueves con miras al resto de este torneo.
Aunque todavía hay una cohesión limitada entre Joe Scally y Tim Weah en la derecha (como se muestra a continuación), sospecho que ambos seguirán en los mismos roles que desempeñaron el domingo.
¿Cómo cambia el plan de delantero el regreso de Josh Sargent?
Tenorio: Berhalter se enfrenta a un enigma interesante. Sargent sería un desafío legítimo para Folarin Balogun para comenzar, por lo que debes intentar incluirlo en algún momento del juego en algún momento. Por otro lado, Berhalter probablemente querrá volver a recurrir a Ricardo Pepi para demostrar que todavía tiene fe en un delantero que normalmente ha sido letal desde el banquillo. Pepi desperdició varias buenas oportunidades contra Bolivia en el primer partido del grupo, pero también marcó algunos goles importantes para Estados Unidos. ¿Cómo equilibra Berhalter los minutos detrás de Balogun?
Rüter: Balogun tuvo un mal partido en general contra Bolivia, pero parece contraproducente dejarlo fuera después de que logró marcar un gol. Sería difícil descartar a Pepi por completo, pero Sargent históricamente ha brindado una mejor interacción con Pulisic y Weah.
No todos los jugadores en una plantilla de 26 jugadores tienen que justificar su presencia en la misma medida que lo hacía con el límite anterior de 23 hombres. Las convocatorias adicionales permiten a los entrenadores más flexibilidad y la recuperación de Sargent se beneficiará del entrenamiento con el equipo nacional en lugar de estar solo en Norwich o Missouri. Si Sargent está por debajo del 100 por ciento, parece demasiado pronto para arriesgarlo cuando hay múltiples alternativas (incluido Haji Wright, aunque parece más una opción lateral en esta etapa) están presentes.
O’Keeffe: No es así, por ahora. Balogun merece la mitad para demostrar que puede aprovechar la confianza que, con suerte, debería haberle aportado su gol. Entonces el animado cameo de Pepi también merece 45 minutos.
Sargent es una excelente opción desde el banco y podría decirse que es el delantero más clínico de la plantilla, pero puede que sea demasiado pronto para que sea titular en los partidos.
«Es ser inteligente», dijo Berhalter el miércoles cuando se le preguntó cómo evalúa a sus jugadores cuando vuelven a estar en plena forma durante la fase de grupos. “Se trata de recopilar información y hablar con el equipo médico y de rendimiento continuamente… No buscamos poner en peligro la siguiente temporada de nadie, pero sabemos que este es un evento importante para nuestro equipo, así que debemos tener en cuenta esas dos cosas”.
¿Qué ajustes se podrían hacer para Panamá?
Rüter: Panamá abrió su torneo con una derrota por 3-1 contra Uruguay, con el único gol de consolación en el segundo tiempo. El equipo de Thomas Christiansen cedió la mayor parte del balón, manteniendo el 45,2 por ciento de la posesión total y una inclinación del campo del 42 por ciento, es decir, la posesión sólo considerando los toques en el tercio atacante de cada equipo. Seis de sus 10 tiros fueron realizados desde fuera del área, mientras que nueve de sus 10 intentos fueron obstruidos por los defensores contrarios.
La clave para neutralizar a Panamá será contener a Adalberto ‘Coco’ Carrasquilla, ahora el principal facilitador del mediocampo debido a la ausencia de Aníbal Godoy por lesión. Ningún otro jugador panameño fue capaz de lanzar pases precisos de manera constante, y Carrasquilla trabajó con mayor frecuencia para catalizar a Yoel Bárcenas en el flanco izquierdo. Los laterales de Christiansen avanzaron mucho por el flanco, lo que podría dejarlos estirados y vulnerables en el contraataque.
Tenorio: Por lo general, Estados Unidos ha tenido dificultades para crear contra equipos que se encuentran en un bloque bajo contra ellos. Nunca es una tarea fácil derribar un bloqueo bajo, pero volví y leí algunos de los comentarios de Berhalter de juegos en los que EE. UU. enfrentó tácticas similares y hay un tema.
La primera es ser absolutamente despiadado en los momentos en que el equipo contrario sale de ese caparazón: hazles pagar cuando consigas el espacio. La segunda es tomar algo de lo que te dan, lo que incluye tiros desde fuera del área que obligan a los equipos a defenderte un poco más arriba alrededor del área, y luego meter pelotas en el área un poco más e inundarla con cuerpos.
O’Keeffe: Es el cliché de los entrenadores modernos, pero Estados Unidos tiene que ser despiadado en la transición. Cuando Panamá ataca, tiene que tener hambre para aprovechar cualquier falla y rápidamente colocarse en posiciones peligrosas detrás del mediocampo. Como vimos contra Bolivia, la creación de oportunidades no fue un gran problema. Musah como titular podría ayudar con la progresión de su balón.
Las alineaciones esperadas de nuestros escritores
(Esto es lo que esperamos que haga Berhalter considerando todos los factores, no necesariamente cómo alinearíamos al equipo si dependiera de cada uno de nosotros).
Tenorio: Tornero; A. Robinson, Ream, Richards, Scally; Adams, McKennie, Reyna; Pulisic, Balogun, Weah
O’Keeffe: Turner, A. Robinson, Carter-Vickers, Richards, Scally; Adams, Musah, Reyna; Pulisic, Balogun, Weah.
Rueter: Tornero; A. Robinson, Carter-Vickers, Richards, Scally; Musah, McKennie, Reyna; Pulisic, Balogun, Weah
Alineación proyectada para Panamá: mosquera; Davis, Miller, Córdoba, Farina, Murillo; Bárcenas, Carrasquilla, Welch, Rodríguez; Fajardo.
(Foto superior: Matthew Visinsky/Icon Sportswire vía Getty Images)
