Joaquín Escoto pasó años desarrollando un programa que tenía una misión: encontrar niños, especialmente de comunidades desfavorecidas, y darles la oportunidad de mostrar sus talentos a exploradores profesionales.
Como ex copropietario de Alianza de Futbol, Escoto creó un programa nacional gratuito de exploración que colocó a varios de los mejores jugadores latinos en clubes profesionales, principalmente en la Liga MX. Entre los exalumnos de Alianza se encuentran el delantero del Santos Laguna Santiago Muñoz, el lateral izquierdo del Toluca Mauricio Isaías y el mediocampista del Monterrey Jonathan González.
Ahora buscará aplicar las mismas lecciones que aprendió al construir Alianza para un club de la MLS.
El miércoles, el equipo de expansión de la MLS, San Diego FC, y Right to Dream Academy anunciaron que habían contratado a Escoto como vicepresidente ejecutivo, una posición que lo verá supervisar todas las decisiones de Right to Dream Academy de San Diego.
“Mirando la academia residencial (que San Diego FC está construyendo), eso es lo que fue diferente, por eso acepté el trabajo”, dijo Escoto. “Trabajar en un equipo de la MLS para mí no era algo que me intrigara tanto, sino un equipo de la MLS con una academia que les dará oportunidades a esos jugadores jóvenes y podrá explorar niños en todo Estados Unidos y ponerlos en residencia. Con el modelo Derecho a Soñar, fue difícil decirle que no”.
Escoto se incorpora al club tras fundar Alianza de Futbol (San Diego FC)
Right to Dream comenzó como una organización de exploración de jugadores jóvenes en África en 1999 y, en 2004, comenzó a colocar a niños en internados en Estados Unidos. Ahora tiene sucursales de academias en Egipto y Dinamarca y fue comprada por el Grupo Mansour, que forma parte -propietario del San Diego FC. La red Right to Dream incluye los equipos profesionales FC Nordsjaelland en Dinamarca y TUT FC en Egipto. Entre sus alumnos se incluyen la selección número uno del SuperDraft general de 2017, Abu Danladi, la extremo del New England Revolution, Ema Boateng, y la ex estrella del Chicago Fire, David Accam, entre muchos otros.
Escoto dijo que conoció al fundador de Right to Dream, Tom Vernon, durante los últimos seis o siete años, primero cuando trabajaba con Alianza y luego mientras su carrera continuaba en lugares como For Soccer Ventures y, más recientemente, IMG, donde dirigió el fútbol mundial en las Americas. Escoto dijo que «compartimos muchos valores, especialmente brindar oportunidades a niños de bajos ingresos, y toda esta idea de conseguir un equipo en Estados Unidos es algo de lo que ha estado hablando durante seis o siete años».
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En San Diego FC, Escoto será responsable de “supervisar las operaciones académicas y del campus, desarrollar las trayectorias profesionales y académicas para los estudiantes de la academia e integrarse estratégicamente con el ecosistema más amplio de Right to Dream”, según el equipo. Trabajará con el director deportivo para supervisar la academia.
Escoto dijo que su experiencia en Alianza demostró que los jugadores de todo el país no tienen oportunidades, simplemente porque están fuera del sistema de pago por jugar. Alianza, dijo, encontró muchos jugadores en San Diego. Su trabajo ahora es incorporarlos al sistema de Right to Dream en San Diego. La experiencia de Escoto trabajando con clubes de la Liga MX seguramente también será valiosa, ya que San Diego FC intentará aprovechar el mercado de talento juvenil en Tijuana, justo al otro lado de la frontera con México.
“En Alianza lo único que hicimos fue escaparate, nunca desarrollamos al jugador”, dijo Escoto. “Para mí, para Tom (Vernon) y (el director ejecutivo de SDFC, Tom Penn), es muy emocionante poder explorarlos y luego incorporarlos a la residencia de tiempo completo en una escuela realmente increíble. Los niños podrán ingresar a los 12 o 13 años y sabemos que no todos los niños lo lograrán (como profesionales), pero pueden ir a la universidad y continuaremos trabajando con ellos para llegar a la cima. universidades como lo ha hecho Right to Dream durante muchos, muchos años”.
Una representación del complejo planificado de San Diego FC, junto con la imagen superior (San Diego FC)
San Diego FC inició en noviembre la construcción de un centro de rendimiento y el campus de la Academia Right to Dream, con planes para edificios de 125,000 pies cuadrados en un campus de 28 acres ubicado en El Cajon en la Reserva Sycuan, que es copropietaria del club. . El campus incluirá la casa de entrenamiento del club compartida por el primer equipo y la cantera.
San Diego FC también se convertirá en el primer club de la Major League Soccer en ofrecer una escuela privada para los grados 6 al 12, combinada con una academia de fútbol residencial. Los planes actuales son que el primer grupo de atletas residenciales se inscriba en el otoño de 2025.
San Diego también creará una academia de niñas no residencial que será financiada en su totalidad por el equipo de la MLS y se espera que comience a operar en el otoño de 2026.
“Tenemos un cuerpo técnico increíble que provendrá de nuestra Academia Right to Dream y que implementará la metodología Right to Dream sobre cómo jugaremos y que influirá en el primer equipo”, dijo Escoto. “Entonces, para mí es bueno tener a Tom Vernon a mi lado, aprendiendo de él y aprovechando lo que funcionó en Right to Dream en Dinamarca, Egipto, Ghana, y ¿cómo lo adaptamos a San Diego? Creo que esa es la magia”.
(Foto: San Diego FC)
