Real Madrid 3-1 Atalanta (4-1 global): Karim Benzema pone al Real en camino a los octavos de final de la Champions

El Real Madrid alcanzó los cuartos de final de la Liga de Campeones por primera vez en tres temporadas con una actuación clínica de vuelta ante el Atalanta.

El capitán Sergio Ramos agregó el segundo de la Real desde el punto de penalti después de que Vinicius Junior fuera cínicamente tropezado dentro del área por Rafael Toloi.

El equipo italiano tiró uno atrás a través del maravilloso tiro libre de 25 yardas de Luis Muriel, pero el remate cercano al poste de Marco Asensio silenció rápidamente cualquier pensamiento de una remontada tardía.

«Lo importante fue que pasamos a los octavos de final, lo que no hemos hecho en los dos últimos años», dijo el centrocampista Modric.

«Hemos demostrado esta noche que todavía hay mucha hambre en este equipo y que queremos seguir ganando. Somos capaces de llegar muy lejos».

El Madrid, que ganó la Liga de Campeones cuatro veces en cinco temporadas entre 2014 y 2018, había sido eliminado en la etapa de octavos de final los últimos dos años, pero nunca pareció correr el peligro de sucumbir a un destino similar en esta ocasión.

Los especialistas visitantes Atalanta habían ganado sus cuatro partidos de la Liga de Campeones en sus viajes esta temporada y podrían haber borrado su déficit del partido de ida en tres minutos, pero Robin Gosens solo pudo desviar el retroceso de Muriel en Thibaut Courtois desde seis yardas.

El Real Madrid se asentó tras el descanso, pero necesitaba un error de Sportiello para romper el empate: el portero había sido preferido a Pierluigi Gollini para este partido de vuelta, pero lanzó un mal balón directo al excentrocampista del Tottenham Modric, quien eligió a Benzema para hacer el resto.

Benzema y Ramos se habían perdido el partido de ida por lesión, pero el Real Madrid no ha sido eliminado de la Champions League con su capitán en el lateral desde 2015 y selló su progreso después de que Toloi acabara ilegalmente con la racha de Vinicius.

Fue el segundo regate deslumbrante en cuestión de minutos del delantero brasileño, que se había abierto paso entre tres defensores y entró en el área poco antes solo para abrirse paso con solo Sportiello para vencer.

Benzema cabeceó contra el poste después de que Sportiello negara su cabezazo inicial antes de que una mejora de Atalanta que obligó a dos atajadas inteligentes de Courtois del suplente Duvan Zapata fuera recompensada con un soberbio disparo a balón parado de Muriel.

Sin embargo, Asensio pronto resolvió los posibles nervios y, si bien los 13 veces campeones de Europa en las próximas rondas aguardarán mayores pruebas, el equipo de Zinedine Zidane demostró que posee la potencia de fuego, particularmente a través del Benzema en forma, para molestar a cualquiera de los clubes que quedan en la competencia.

El gol del delantero francés lo llevó a 70 goles en la Liga de Campeones, quinto en la lista de todos los tiempos, y el atacante sin edad ya ha marcado en la competencia durante 17 años consecutivos, igualando la marca de Raúl y Lionel Messi.

‘No olieron’ – lo que dijeron

El técnico del Real Madrid, Zinedine Zidane: “He felicitado a los chicos porque hicieron un gran partido de principio a fin contra un equipo que te pide mucho físicamente.

«Necesitábamos defender bien y pudimos jugar nuestro propio juego con el balón.

«Dejando a un lado la oportunidad de Zapata, realmente no lo olieron. Normalmente crean muchas oportunidades, pero esta noche no lo hicieron; jugamos bien y lucimos bien en el futuro».

El gerente de Atalanta, Gian Piero Gasperini, hablando con Sky Sport: «No me arrepiento de mis elecciones iniciales. No podemos permitirnos cometer errores y regalar metas, queríamos hacerlo mejor. Es una lástima.

«Esta es siempre una experiencia fantástica para todos, el entrenador, los jugadores, el club.

«Tuvimos la oportunidad de jugar contra algunos de los mejores de Europa. Lo hicimos bien esta temporada y estamos decepcionados por estos dos últimos partidos».

Zidane se une al grupo élite – las estadísticas

• El Real Madrid ha avanzado a sus 36 cuartos de final en la Copa de Europa / Liga de Campeones, al menos seis veces más que cualquier otro equipo (Bayern Munich – 30).
• Zinedine Zidane ya ha ganado 30 partidos en la Liga de Campeones en 49 partidos a cargo; solo Josef Heynckes (42) y Pep Guardiola (48) ganaron su partido número 30 en un número menor de partidos.
• Solo el Barcelona (28 victorias contra equipos ingleses) ha derrotado a equipos de un país en particular con más frecuencia en la Liga de Campeones que el Real Madrid contra rivales italianos, con esta victoria número 26.
• Solo Raúl (33), Cristiano Ronaldo (35) y Lionel Messi (36) han marcado contra una variedad más amplia de rivales en la Liga de Campeones que el delantero del Real Madrid Karim Benzema (32).
• Solo Roberto Carlos (16) ha marcado más goles en la UEFA Champions League que el capitán del Real Madrid Sergio Ramos (15) entre todos los defensas de la historia de la competición.
• Entre todos los jugadores de la Serie A esta temporada, solo Cristiano Ronaldo (30) y Romelu Lukaku (25) han marcado más goles en todas las competiciones que el delantero del Atalanta Luis Muriel (20).