Desde la preparación promocional hasta la temporada 2024 y pasando por esta semana de partido más reciente, MLS Ha impulsado un eslogan más que ningún otro: «Nunca has visto una MLS así».
Eso podría ser cierto, a menos que estés hablando de la lista de entrenadores en jefe. Por primera vez desde 2018, ningún equipo de la MLS ha cambiado de entrenador en sus primeros 11 partidos.
Es un gran cambio con respecto a los últimos tres años, cuando 22 equipos de la MLS cambiaron de entrenador.
Es posible que muchos de esos 22 equipos simplemente le estén dando algo de tiempo al nuevo jugador, pero no se equivoquen: esta temporada ha habido muchos equipos que están teniendo un desempeño inferior al de sus entrenadores relativamente titulares.
Algunos, como Nick Cushing del New York City FC y Austin FCJosh Wolff, fueron retenidos a pesar de algunas preocupaciones después de que sus equipos se perdieran los playoffs de 2023. Otros, como Nashville SCes Gary Smith y atlanta unidoGonzalo Pineda, han luchado para lograr que los eternos contendientes a los playoffs se desempeñen a la altura de ese estándar.
Sin duda, este último dúo sentirá un aumento del calor después de este fin de semana. Nashville logró solo cinco tiros y realizó un par de esos intentos al arco para un pútrido 0,15 xG en una derrota por 1-0 en Charlotte. El club ahora posee dos de los cuatro resultados de xG más bajos en un solo juego en 2024.
«Desde donde yo estaba sentado, es un juego de cero a cero», dijo Smith después. «Simplemente miré las estadísticas, las comparé, un juego muy igualado, pocas oportunidades en ambos sentidos y, ya sabes, desafortunadamente, volvemos a caer en el lado equivocado».
250 millas al suroeste por la I-85, el Atlanta de Pineda cayó ante el DC United 3-2 y no estuvo tan cerca. Los goles del campeón de la Copa MLS 2018 vinieron de un penalti en el primer tiempo y un gol en propia meta en el segundo tiempo. Atlanta ocupa ahora el décimo lugar en el Este, con una racha de seis partidos sin ganar, y sus seguidores expresaron sus sentimientos en un estadio Mercedes-Benz cada vez más vacío.
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“Esto se siente muy mal, sinceramente”, dijo Pineda después del partido. «Siento que los jugadores están poniendo todo y dando todo lo que pueden».
El delantero estrella Giorgios Giakoumakis fue más directo: “Para ser honesto, fue vergonzoso”.
Es tentador decir que tanto Smith como Pineda estarán en el banquillo dado todo eso, pero si bien los fanáticos pueden estar descontentos, hay pocos indicios de que ese sea realmente el caso.
El enfoque paciente de los equipos medios con los entrenadores en jefe no ocurre en el vacío. Faltando una semana, esto primera división la temporada está en camino de tener los menos cambios de entrenador de cualquier campaña en una década. Los equipos han descubierto que cambiar las cosas no es tan fácil como reemplazar la voz en la línea de banda y la paciencia a menudo puede ser más frugal, si no fructífera. Y en la MLS, todo lo que un entrenador realmente necesita hacer para darle una apariencia de éxito a una temporada es llegar a los playoffs y avanzar una vez que esté allí.
Es una liga imitadora. Quizás los equipos están dejando que los procesos se desarrollen antes de determinar el destino de un entrenador. Tal vez el todopoderoso dólar esté limitando la libertad de algunos directivos del fútbol para concertar nuevos nombramientos. Independientemente de la variedad de explicaciones, ha llevado a una de las temporadas menos volátiles de los últimos tiempos, al menos por ahora.
Jeff Rueter
Más del fin de semana de la MLS:
Aire Benteke
¿La razón principal de la derrota de Atlanta mencionada anteriormente? Eso sería Christian Bentekequien pasó toda la noche del sábado haciendo mates sobre cualquier pobre defensor de Atlanta que intentó molestarlo en el aire en camino a un triplete en tres cabezazos.
Con los centrales titulares de Atlanta Stian Gregersen y Derrick Williams Al salir, Benteke festejó aún más de lo habitual. Fue demasiado para el central de 18 años Noé Cobb y veterano Luis Abram.
“Teníamos un cierto plan de no sólo ganar el primer cabezazo porque creo que era muy difícil ganar el primer cabezazo contra Benteke”, dijo Pineda, “sino poner gente a su alrededor para ganar los segundos balones. Honestamente, no creo que hayamos hecho un buen trabajo en eso”.
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Benteke ganó 10 duelos aéreos en Atlanta y ningún jugador del DC United completó más pases que el portero. Alex Bono a Benteke, con 11.
Este juego no fue un caso atípico. La destreza aérea de Benteke podría ser la habilidad más dominante de la MLS en este momento. Benteke es primero en la MLS en aéreos ganados con 134. Segundo es el central de Toronto Kevin Long en 52. Tercero es su compañero de equipo de DC Lucas Bartlett con 41 años. Benteke tiene más duelos aéreos ganados solo que otros 12 equipos de la MLS.
Esto mantiene una tendencia de 2023, cuando el delantero belga lideró la MLS en aéreos ganados con 241. Segundo lugar, Sean Nealistenía 140. Tercer lugar Andrés Reyes Tenía 113.
Eso no es sólo dominante, es histórico. Ningún otro jugador que lideró la MLS en duelos aéreos en los últimos siete años tuvo más de 174 y solo nos detenemos ahí porque así de atrás FBRef rastrea los números de duelos aéreos.
Benteke casi ha eclipsado ese punto de referencia en sólo 10 partidos esta temporada.
DC United ha aprovechado al máximo su habilidad histórica, al igual que el propio Benteke. El belga está empatado en el liderato de la Bota de Oro con 11 goles en 10 partidos y el DCU se encuentra entre las sorpresas más agradables de la MLS este año con 17 puntos después de 12 partidos. Se suponía que sería un año de transición para DC, que nombró a Ally Mackay su nuevo gerente general, entrenador en jefe a Troy Lesesne y entregó a 16 jugadores de la plantilla del año pasado de cara a 2024.
Un punto clave en medio de todo el cambio es que DC United ha dictado inteligentemente su estilo en torno a la valiosa calidad de Benteke, tanto con Wayne Rooney en 2023 como con Lesense en 2024. Los entrenadores tienen ideas muy diferentes sobre las tácticas y habilidades que quieren a su alrededor, pero ambos modificaron sus sistema para maximizar Benteke. No hay señales de que eso vaya a cambiar pronto.
Piense en los centrales que lucharán con Benteke durante las próximas semanas, porque no sólo es una tarea física ardua, sino que seguramente también será una tarea perdedora.
Tom Bogert
La ciudad de Detroit inicia una conversación
Hace poco más de un año, Don Garber expresó su preocupación sobre el estándar de funcionamiento de la Copa Abierta de Estados Unidos.
«No son juegos que nos gustaría que nuestro producto se mostrara a una gran audiencia». Garber dijo en una reunión de la junta directiva de US Soccer el pasado mayo. «Francamente, no estoy tan decepcionado de que la audiencia sea pequeña».
El jueves por la noche, el concurso se presentó en directo ante una audiencia de alrededor de 1,4 millones de personas: en concreto, la de El show de esta noche en NBC.
«¡Arriba el tuyo, Houston!»
Jon Glaser hizo todo lo posible por @DetroitCityFC en Fallon anoche. pic.twitter.com/wx1Zj8zu4G
– Nolan Bianchi (@nolanbianchi) 10 de mayo de 2024
Entre los invitados a ese episodio se encontraba Jon Glaser, un comediante conocido por sus papeles en “Parks & Recreation” y “Delocated”. Glaser apareció con un sombrero, una bufanda y una chaqueta del Detroit City FC del campeonato de la USL, luego de un día de una importante victoria en la Copa Abierta de EE. UU. sobre el actual campeón. Dínamo de Houston.
El júbilo de Glaser contrastó con los comentarios del entrenador de Houston, Ben Olsen, después de ese partido, cuando se le preguntó sobre la calidad del campeonato de la USL («¿es realmente una segunda división?», para citar la redacción específica de la pregunta).
«Es una segunda división», dijo Olsen. El periodista empezó a hacer una pregunta sobre “el nivel” antes de que Olsen añadiera: “Sí, es una segunda división. Ni siquiera está cerca”.
La reacción se ha centrado en gran medida en el tono desdeñoso de su “ni siquiera cerca”, que precedió a una explicación adicional de que incluso con una alineación rotada, su Dynamo debería haber podido ganar. El miércoles, Houston cayó en una extensa tanda de penales en la que el portero de la copa andres tarbell se acercó para hacer un par de paradas cruciales antes de no poder convertir él mismo el intento decisivo. Ese resultado sugiere márgenes finos.
Cabe señalar que, en general, a un campeón de la Copa Abierta le resulta difícil defender su título. Cuatro de los ocho ganadores más recientes no lograron pasar de los dieciseisavos de final, incluidos los tres más recientes. Ninguno de esos equipos llegó siquiera a la semifinal del año siguiente.
Más tarde, Olsen continuó diciendo que el Dynamo ahora podía centrarse completamente en la temporada regular y que su primer partido fue alentador para lo que podría venir.
Houston visitó Deportivo KC y abrió el marcador con gran broche de oro, con Héctor Herrera iniciar y finalizar una rutina de saque de esquina bien trabajada. El Sporting empató en el minuto 61, pero Ibrahim Aliyu Recuperó la victoria con un disparo bien colocado en transición.
El calendario descongestionado podría ayudar a Houston en lo que queda de temporada de la MLS, pero el regreso de Herrera podría tener un impacto mayor. El internacional mexicano se perdió los primeros siete partidos de la temporada del Dynamo, pero el sábado jugó más de 45 minutos por primera vez este año en la liga. Si puede replicar rápidamente el tipo de forma que lo colocó en el Mejor XI del año pasado, podría lograr un rápido ascenso en la clasificación.
Prepárate para aprender Skyline Chili, amigo
Un Cincinnati Un fanático, cansado del récord sin victorias de su equipo en Columbus in the Hell is Real Derby, aumentó las apuestas de la manera que solo un verdadero ciudadano de Cincinnati puede hacerlo: prometiendo beber tres latas de Skyline Chili.
Hermano borró el tweet pero Twitter siempre lo recuerda. pic.twitter.com/mdgg4XkFtx
– factura (@dolladollabill8) 12 de mayo de 2024
Afortunadamente (?) para este chico, las cosas le fueron bien al FC Cincy, que finalmente consiguió tres puntos en Colón en una victoria por 2-1. Intentó borrar el tweet, pero Internet lo recuerda y está esperando fotos.
¡Parece que al menos se lo está tomando con calma!
Mi estómago me odiará camino a seguir @fccincinnati
– curtidor stubenrauch (@tjstubenrauch) 12 de mayo de 2024
(Fotos principales: Getty Images)
