Después de que Inter Miami cayera 1-0 en casa ante los New York Red Bulls, Phil Neville no pensó que iría a una entrevista de salida transmitida en vivo o, si lo hizo, no lo demostró. En su disponibilidad posterior al partido, todavía habló de los jugadores como «sus» jugadores, pronosticó conversaciones que podría tener con la lista en el futuro y fue amable con los seguidores incluso después de que desplegaron pancartas pidiéndole que perdiera su trabajo.
El jueves, el scrum de quince minutos se reconfiguró para convertirse exactamente en eso, ya que Miami despidió a Neville después de dos temporadas y media en la línea de banda. En sus propias palabras, Miami era un equipo que estaba a una fracción de estar donde quería estar, pero revisar los números muestra una desconexión entre esa percepción y la realidad del equipo.
Incluso cuando miras más allá de esta temporada actual (que ve a Miami posicionado último en la Conferencia Este después de 15 juegos) y se amplía a la totalidad de su mandato, el fundamento de la decisión del club es claro para que todos lo vean.
(Nota: todas las citas de Neville en las siguientes secciones han sido tomadas de rueda de prensa del miércoles. Cada cita tendrá un enlace con marca de tiempo a un video de la conferencia de prensa a través de Miami Total Futbol para que los lectores obtengan su contexto completo).
Luchas en ataque
En lo que terminó siendo el último partido de Neville, Miami trabajó para crear oportunidades. Después de que Leo Campana detuviera un penalti en el minuto nueve, las Garzas no dispararon más hasta que el delantero forzó un tiro desviado desde más de treinta metros en el minuto 38.
Carlos Coronel niega el PK.
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— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 1 de junio de 2023
Lo que dijo Neville:: “Siento que (el penalti) hubiera sido una gran oportunidad para nosotros. … Pero sentí que había más posibilidades, sentí que había más oportunidades. En Montreal, hubo grandes oportunidades para anotar. Creo que hubo seis cortes claros y creo que 10 oportunidades con un poco más de calidad… Siento que ese ha sido nuestro principal talón de Aquiles desde el primer día de esta temporada, realmente lo creo».
En total, Neville dirigió 84 partidos para el club, incluida la postemporada de 2022, para la que Miami se clasificó como sexto sembrado. El tono rosa del equipo puede alegrar el estado de ánimo de un vistazo, pero no importa qué estadística mires, las actuaciones de Miami desde principios de 2021 han sido, en general, sombrías. Realmente, realmente sombrío.
Por juego para tener en cuenta el tiempo de descuento, ningún equipo registró menos goles, tiros o toques esperados en el área. Incluso en el formato de playoffs recientemente inflado de la liga, ninguna de estas medidas sugeriría que Miami ha estado entre los 18 mejores de la MLS. Ni siquiera cerca.
‘Oportunidades’ vs posibilidades
En la conferencia de prensa, un reportero señaló que Neville sugirió que Miami debería haber estado arriba “3-0 en quince minutos” a pesar de que solo hizo un tiro. El reportero dice que esta no es la primera vez que habla de tener «oportunidades» de anotar que superan con creces la cantidad de oportunidades que Miami creó ese día. Después de un poco de ida y vuelta, explica su razón de ser de la siguiente manera:
Lo que dijo Neville: “Cuando (hablo) sobre oportunidades, una oportunidad, para mí, no es solo un uno contra uno en la portería. No es solo, digamos por ejemplo, un tiro; es quizás el más simple de los pases. Por ejemplo, cuando Franco baja por la banda y cruza a Leo, lo veo como una oportunidad”.
Primero, la secuencia en cuestión. Aquí, el lateral izquierdo Franco Negri envía un centro a Campana. Sin embargo, el delantero no puede resolver el balón, lo que le da tiempo al lateral izquierdo de los Red Bulls, John Tolkin, para recuperarse y despejar el balón a córner antes de que Campana pueda disparar.
Negri a Campana (derechos: MLS en Apple) pic.twitter.com/fopMXFjXAV
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Simplemente, las “oportunidades creadas” cuentan los pases o centros que conducen directamente a un tiro. Por supuesto, no todos los tiros se crean de la misma manera, y una pelota que no fue cobrada como la de Negri es más peligrosa que, digamos, esta oportunidad que creó en la segunda mitad…
Negri a Ian Fray (derechos: MLS en Apple) pic.twitter.com/HzRl46F7L1
— jr_gifs (@jr_gifs) 2 de junio de 2023
La inclinación del campo es una métrica útil para medir el impacto de un equipo en el último tercio, ya que mide la posesión considerando únicamente los toques que cada equipo hizo en los extremos de ataque del campo. Como vio en la tabla anterior, solo cuatro equipos han tenido una inclinación de campo más baja desde el comienzo de 2021: Portland, Dallas, Cincinnati y Nashville. Esos son cuatro equipos competitivos (aunque con ideologías defensivas más establecidas), así que demos un paso más y observemos el rendimiento puro a medida que se acercan a la portería contraria.
Desde el comienzo de la temporada pasada, solo Toronto ha promediado menos intentos de pases al área por partido. Cuando se combina con la quinta tasa más baja de la liga de terceros toques finales, muestra un equipo que rara vez amenazaba a su oponente de manera regular. El tipo de pelota que Neville parece contar como una «oportunidad» simplemente no ha llegado con la frecuencia suficiente para enmascarar las malas métricas de lanzamiento y creación de oportunidades.
Aún así, Neville pareció respaldar a la pareja de strike de Miami de Campana y Josef Martínez para superar las expectativas basadas en su servicio como lo hizo Gonzalo Higuaín el otoño pasado.
“Tengo las oportunidades y obtengo los datos”, Neville dijo. “Cuando tenemos a los dos mejores delanteros de la MLS, cuando tenemos oportunidades como esa, espero anotar. Espero la crueldad para poner el balón en el fondo de la red. Vuelvo a probablemente Gonzalo durante los últimos tres meses de la temporada (en 2022): no necesité muchas oportunidades para meter el balón en el fondo de la red de la mitad de las ocasiones que probablemente estamos creando. Cuando digo que estamos teniendo oportunidades, realmente siento que hay oportunidades brillantes”.
Problemas del hogar
Después de la derrota del miércoles, el récord de Miami en el DRV PNK Stadium se encuentra en un 4-0-4. Neville cree que su equipo se ha mantenido firme con sus ocho oponentes, independientemente del resultado.
Lo que dijo Neville: “No ha habido un equipo que haya venido a DRV PNK que haya sentido que ha sido mejor que nosotros”.
En total, Neville dirigió 42 partidos en casa para el club. En ese lapso, el diferencial de goles agregado de Miami fue -2. Desafortunadamente para su caso, el libro de goles esperados del equipo en casa solo superó al de sus oponentes en dos ocasiones: la victoria de apertura de temporada sobre Montreal (2.8-2.0) y una victoria a principios de mayo sobre Atlanta (1.4-1.2). Su victoria por 2-0 sobre Filadelfia en marzo fue algo así como un trabajo aplastante (déficit de 0.5-1.0 xG), mientras que su victoria por 2-1 sobre Nueva Inglaterra en mayo se decidió por márgenes finos (0.9-1.0).
Desde que contrataron a Neville, los 1.6 puntos de Miami por partido en casa lo ubican en el puesto 19 en la MLS. Si bien esa es una mala posición para un club con sus ambiciones, el equipo de Neville también logró los goles esperados más bajos por partido en casa (1,4) de cualquier franquicia de la MLS que haya terminado al menos una temporada. Aunque su inclinación de campo fue un poco más favorable en casa (48,6%), todavía representa la quinta tasa más baja de la liga.
No es de extrañar que los fieles de casa desplegaran pancartas exigiendo un cambio. La mayoría de las veces, Miami ha estado observando a sus invitados preparar ataques.
Una tendencia a la baja
Hasta ahora, hemos visto un equipo al que le cuesta crear ocasiones, a menudo es incapaz de convertir esas escasas “oportunidades” y no juega especialmente bien en su propia casa. Para cerrar su disponibilidad el miércoles, Neville resumió el estado reciente de las cosas, uno que tiene al equipo al final de su conferencia con casi la mitad de la temporada jugada.
Lo que dijo Neville: “No quiero que nadie en ese vestuario se queje de que no creamos ocasiones, de que no les dan de comer, porque creamos oportunidades, y tenemos que ser más despiadados con esas oportunidades. Y si no, seguirás perdiendo partidas. Seguiremos perdiendo partidos y eso duele. Me siento avergonzado por las derrotas. Me siento avergonzado por nuestra posición. Y esa es una palabra fuerte, pero así es como me siento”.
Un fullback antes de pasar a la gerencia, Neville sabe mejor que nadie que se necesita más que delanteros y extremos para ganar juegos. Ahí es donde entran en juego los goles agregados (una estadística creada por American Soccer Analysis). Goles añadidos (g+ para abreviar) es un modelo avanzado que analiza dos posesiones para calcular las posibilidades de un equipo de anotar o conceder en el futuro cercano. A diferencia de los goles esperados, que solo miden las posibilidades de gol de los tiros, g+ se calcula en cada toque, por lo que puede capturar el valor de los ataques que entraron en posiciones peligrosas pero que no aterrizaron el balón final. Es la medida más completa que tenemos de la eficacia general de un ataque, así como de la eficacia con la que los oponentes pueden atacar a un equipo.
Las líneas discontinuas diagonales son una herramienta para dividir los equipos en niveles según el g+ a favor y en contra, con una cola que sigue el rendimiento de 2022 hacia el de esta temporada actual. La posición de 2023 está representada por el escudo de un equipo.
Miami está en una liga propia y, a diferencia de los Rockford Peaches, todos pueden llorar por eso.
El ex asistente Javier Morales asumirá el cargo de manera interina y hará su debut como entrenador en jefe senior el sábado cuando Miami reciba al DC United en el estadio DRV PNK (7:30 p. m. hora del este, Apple TV+). Es posible que haya habido cierta intriga en la línea de banda sobre si el enfrentamiento final de Neville sería contra el ex compañero de equipo del Manchester United e Inglaterra, Wayne Rooney. En cambio, Morales intentará que esta lista supere las expectativas que ellos mismos han establecido desde que Neville comenzó a entrenarlos.
Desafortunadamente para el ex creador de juego de Real Salt Lake, los números subyacentes preocupan sobre la capacidad del equipo para corregir sus errores continuos.
(Foto superior: Jim Rassol-USA TODAY Sports / Gráficos: Jeff Rueter y John Muller)
