Con su nueva temporada programada para comenzar en cinco días, Major League Soccer ha finalizado un nuevo formato para su postemporada. Nueve equipos de cada conferencia clasificarán para los Playoffs de la Copa MLS en 2023, según fuentes de la liga que mantuvieron el anonimato para hablar con el atletico antes de un anuncio oficial. Esto es lo que necesita saber:
- Nueve equipos por conferencia será el número más alto de equipos de playoffs en una temporada «normal» hasta el momento, solo superado por el modelo improvisado de 10 por conferencia durante la temporada 2020 acortada por COVID-19.
- La primera ronda de «comodines» verá a los equipos que terminaron la temporada regular sembrados octavo y noveno jugar un partido único en la sede del sembrado más alto.
- La “primera ronda” seguirá con el sembrado No. 1 enfrentando al ganador del comodín, el 2 enfrentando al 7, el 3 enfrentando al 6 y el 4 enfrentando al 5. La ronda será una serie al mejor de tres, con el sembrado más alto recibiendo al primeros y (si es necesario) terceros juegos. Estos juegos no pueden terminar en empate; el primer equipo en ganar dos juegos avanza a la semifinal de conferencia.
- La semifinal de conferencia, la final de conferencia y la Copa MLS volverán al formato habitual de una sola vez, con la cabeza de serie restante más alta como sede.
el atleticoAnálisis instantáneo de:
¿Es esta la primera vez que la liga ha revisado su formato de postemporada?
Lejos de ahi. El formato de los playoffs de la liga ha cambiado varias veces a lo largo de sus 27 años de historia. Durante sus primeros años, cuando la liga luchaba por su relevancia y estaba financieramente deteriorada, ocho de los 10 equipos de la liga llegaron a los playoffs. La liga empleó un formato de «primero en cinco puntos» al mejor de tres para las semifinales y finales de conferencia. Revisó ese formato en 2000 cuando dividió la liga en tres divisiones; en ese momento, los ocho mejores equipos de la liga, independientemente de la división, llegaron a la postemporada. La liga finalmente se movió a un sistema de dos piernas de «casa y fuera». En 2019, la MLS pasó a su versión más reciente, el formato de eliminación simple que mantuvo hasta la temporada 2023. — Maurer
¿Por qué la MLS está cambiando el formato ahora?
A primera vista, los Playoffs de la Copa MLS estaban entre los componentes menos problemáticos de la operación deportiva de la liga. Como el atletico ha informado varias veces desde principios de 2023, sin embargo, el nuevo acuerdo de transmisión de la MLS con Apple ha aumentado el deseo de incluir más juegos de playoffs en la lista de fin de año con la esperanza de endulzar el acuerdo para los nuevos suscriptores de pago. Además, esto garantizaría que todos los equipos clasificados (salvo el perdedor de la ronda de comodines) organizarían al menos un partido de playoffs, lo que aumentaría los ingresos por partidos para los propietarios.
Sin embargo, una fuente de la liga señaló que las discusiones sobre un posible cambio de formato comenzaron en 2021, antes de que se concretara el acuerdo con Apple. — Rüter
¿Este cambio de formato mejora la calidad de la postemporada?
A primera vista: apenas.
A menudo, los mejores juegos de los Playoffs de la Copa MLS tienen lugar después de la primera ronda: específicamente, las semifinales de conferencia, las finales de conferencia y las finales. En esas etapas, los mejores equipos o los que lograron sorpresas tempranas se separaron del grupo y están jugando partidos de alta intensidad. El formato anterior (que era completamente de eliminación simple) le dio adiós al principal favorito en la primera ronda con 2 anfitriones de 7, 3 anfitriones de 6 y 4 anfitriones de 5. En 2022, solo un equipo de menor preclasificación (FC Cincinnati) logró un disgusto
Si bien los enfrentamientos entre equipos más cercanos en la tabla podrían ser convincentes, es difícil imaginar que el Columbus Crew (que terminó octavo en el Este en 2022) o Charlotte (que terminó noveno) habrían presentado un gran desafío para el No. 1 semilla Filadelfia. — Rüter
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(Foto: Robert Hanashiro / USA Today)
