En lo más alto de la clasificación de Supporters’ Shield el verano pasado, LAFC no habría sido culpado si decidieran mantener el rumbo, mantener su escuadrón intacto y seguir adelante.
Eso no estaba en sus planes. Primero, LAFC acordó un acuerdo para fichar a la leyenda italiana Giorgio Chiellini antes de la ventana de transferencia de verano en un trato gratuito después de que expiró su contrato con la Juventus. Unas semanas más tarde, el club sorprendió a los fanáticos de ambos lados del Atlántico al agregar a la superestrella galesa Gareth Bale después de que finalizó su contrato con el Real Madrid. Ambos jugadores resultaron ser piezas importantes en la carrera de LAFC hacia un título de la Copa MLS, con Bale anotando un empate tardío en la prórroga para enviar el juego a los penales.
Ese es el poder de una transferencia gratuita.
A medida que las temporadas europeas terminan, los contratos expiran, se establecen planes para el futuro y los clubes de la MLS buscarán nuevamente hacer uso de los contratos que vencen. Además de explorar los objetivos de transferencia, los clubes de la MLS sin duda han estado rastreando a los jugadores que no tienen contrato y pueden ser fichados sin una tarifa de transferencia, teniendo conversaciones informales para explorar el precio potencial y la forma.
En 2022, los clubes de la MLS aprovecharon el mercado de agentes libres para fichar a numerosas estrellas. Además de Bale y Chiellini, el Houston Dynamo agregó a la estrella de la selección mexicana, Héctor Herrera, mientras que el Toronto FC orquestó los fichajes de los extremos de la selección italiana, Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi. También llegaron jugadores de bajo perfil como Carlos Akapo (San Jose Earthquakes), Cristian Tello (LAFC), Abasa Aremeyaw (Philadelphia Union) y otros.
Aquí hay algunas opciones para que los clubes de la MLS consideren este verano, además de algunas ideas sobre qué clubes podrían tener sentido (que en este caso es solo una opinión, no información de origen).
¿Quizás has oído hablar de él?
Inter Miami ha estado cortejando durante mucho tiempo a la superestrella del PSG y Argentina, pero también se avecina una oferta enormemente lucrativa de Arabia Saudita. Messi tiene un acuerdo para fomentar el turismo en Arabia Saudí, según detalla el atletico en noviembre.
Si Messi eligiera a Miami, podría ser el fichaje más grande en la historia de la MLS, rivalizando y probablemente superando la adquisición de David Beckham por parte del LA Galaxy en 2007. Como parte de ese acuerdo, Beckham tenía una cláusula en su contrato. para comprar un lado de expansión de la MLS por $ 25 millones después de la jubilación. Esa cláusula es cómo Beckham es parte de la propiedad de Inter Miami, una fuerza impulsora en su búsqueda de Messi.
Los últimos informes (en lo que ha sido un aluvión constante de no actualizaciones durante los últimos seis meses) dicen que Messi tomará su decisión de manera inminente e informará a los clubes, por lo que tal vez todo termine pronto.
Posibles clubes: Inter Miami o busto
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Si no es el PSG para Lionel Messi, ¿dónde?
El legendario centrocampista español Sergio Busquets dejará Barcelona este verano. Existe la posibilidad de que Messi y Busquets jueguen juntos en Miami, pero, al igual que Messi, los clubes de Arabia Saudita esperan ficharlo.
“Tengo tres o cuatro opciones sobre la mesa”, Busquets le dijo a RAC1. “Todos ellos están fuera de Europa”.
Según los informes, Busquets es un acuerdo global con Messi, aunque rechazó esa idea. De todos modos, si viene a la MLS, muy probablemente sea con Messi en Miami.
Para acomodar a un jugador como Busquets, un club tendría que encajar táctica e ideológicamente: lo que significa que juega (o tiene la intención de jugar) un estilo basado en la posesión y al mismo tiempo cuenta con mediocampistas que pueden cubrir el terreno defensivo. Miami tiene ese personal (cuando está en forma, al menos), pero se debe tener cierta cautela en cuanto a qué tan bien se adaptará un jugador de su estilo y edad a la MLS, dado que las cosas no terminaron tan bien en la liga para Andrea Pirlo. Dicho esto, Busquets, de 34 años, fue titular en todos los partidos de España en la Copa del Mundo hace apenas seis meses, por lo que esas preocupaciones pueden disminuir un poco.
Si acepta venir, eso es.
Posibles clubes: Inter Miami o busto
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Esta es una posibilidad remota, por supuesto. Firmino se encuentra entre los agentes libres más conocidos de Europa y todavía tiene solo 31 años. Ha sido vinculado con el Inter de Milán, el Real Madrid y el Barcelona por una buena razón.
Pero el equipo de expansión de la MLS, St. Louis City, todavía lo está intentando. El director deportivo Lutz Pfanninstiel mantiene una fuerte relación con el delantero brasileño después de que ambos trabajaron juntos en el Hoffenheim, el primer club europeo en el que jugó Firmino antes del Liverpool.
La firma de Firmino por St. Louis en esta etapa de su carrera sería un gran golpe para el club y la liga, aunque no es probable en este momento. Atrévete a soñar, ¿verdad?
Posibles clubes: Realmente solo St. Louis debido a la relación, pero tal vez LAFC porque tienen el puesto de DP abierto
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Roberto Firmino ha sido un jugador transformador para el Liverpool, por eso
isco
Otro gran nombre, el agente libre No. 10 para que los clubes de la MLS lo consideren.
Isco, de 31 años, lleva sin contrato desde el invierno cuando abandonó el Sevilla de forma abrupta. Hizo 15 apariciones con el club, saliendo media temporada después de debutar. Pasó la mayor parte de su carrera en el Real Madrid, donde jugó 353 partidos con 53 goles y 57 asistencias. Ganó cinco Champions League con los gigantes españoles.
Todavía al final de su mejor momento, Isco sería inmediatamente una estrella en la MLS.
Sin embargo, los fichajes de jugadores en su perfil han sido impredecibles recientemente, ya que el jugador mejor pagado de la MLS, Xherdan Shaqiri, no está a la altura de las expectativas en Chicago. Un resultado positivo llegó en Orlando, donde el ex extremo internacional de Portugal Nani pasó tres temporadas productivas y llevó al club a los playoffs por primera vez.
¿Isco puede ser una alternativa en el sorteo de Messi?
Posibles clubes: Los que tienen un punto de DP y apetito para gastar. Inter Miami si echa de menos a Messi, así como Atlanta United o LAFC
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La caída de la gloria de Isco: El ex del Real Madrid sin club a sus 30 años
No tiene exactamente el mismo perfil que Isco, pero Jesse Lingard también podría ser una estrella en la MLS. Está fuera de contrato después de que expirara un contrato de un año con Nottingham Forest este verano.
Lingard, de 30 años, cayó en desgracia en el club de la Premier League, haciendo solo tres apariciones en los últimos 21 partidos del club. Se esperaba que fuera un titular crucial, pero las lesiones también lo retrasaron. No logró registrar un gol ni asistir en 927 minutos de la Premier League.
Antes de Nottingham, Lingard estuvo al margen del equipo del Manchester United y tuvo una cesión estelar en el West Ham, donde anotó nueve goles y cinco asistencias en 16 apariciones en 2021. Lingard estuvo relacionado con el DC United el año pasado antes de firmar un contrato de un año con Forest.
Posibles clubes: Mercado similar al de Isco. Los que tienen un lugar de DP y apetito para gastar, como Atlanta United o LAFC
Según los informes, el ex MVP de la MLS, Alejandro Pozuelo, está nuevamente sin contrato este verano, luego de firmar un contrato a corto plazo con el Konyaspor de Turquía.
La carrera de Pozuelo se rejuveneció con una media temporada en Inter Miami en 2022 y el jugador esperaba regresar este invierno, pero las dos partes no pudieron hacer que un contrato funcionara. Con su productividad en la MLS y el cariño por su tiempo en la liga, un regreso podría estar en las cartas.
Cualquier equipo que necesite un No. 10 creativo (y un sistema que no requiera mucha defensa de su parte) encajaría bien. El jugador de 31 años tiene tres goles y dos asistencias para Konyaspor.
Posibles clubes: Opción más económica que Isco, Lingard. Depende del mercado si Pozuelo necesita o no ser un DP. ¿Opción por Miami otra vez quizás si no se suma Messi?
Después de cinco temporadas y 88 goles con el Norwich City, el veterano delantero Teemu Pukki ha dejado el club y es agente libre. Su nombre ha estado flotando en los círculos de la MLS durante el año pasado como un fichaje potencial.
Pukki, ahora de 33 años, tuvo su temporada menos productiva en Norwich este año, pero aun así anotó 10 goles y siete asistencias en menos de 3.000 minutos. Marca goles si tiene oportunidades y, en el sistema correcto que maximiza su habilidad, Pukki podría ser una ventaja.
Posibles clubes: Minnesota United tiene mucho sentido si pueden liberar un puesto de DP; Nashville SC también, incluso si no es un alero descomunal que preferiría Gary Smith. CF Montreal podría ser divertido.
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Teemu Pukki: Tributos a un ícono de Norwich
bajo dost
Bas Dost acaba de cumplir 35 años, por lo que el delantero holandés podría ser una opción útil a corto plazo para un club de la MLS, particularmente para aquellos que juegan un juego más controlado y pueden brindar servicio a un delantero objetivo.
Dost ha tenido una fuerte proporción de goles por minuto en las últimas temporadas:
- Nueve goles en 1.346 minutos de liga para el Utrecht este año
- 12 goles en 1.092 minutos de liga para el Club Brugge en 2021-22
- 12 goles en 1.818 minutos de liga entre Eintracht Frankfurt y Brugge en la 2020-21
Los delanteros físicos con habilidad para definir siempre envejecerán bien en esta liga. Robbie Keane y David Villa son los mejores ejemplos históricos, mientras que Christian Benteke actualmente prospera con DC United. (Zlatan Ibrahimovic puede encajar en este molde, pero es un delantero generacional y también un extraterrestre, por lo que, por respeto, tiene su propia categoría).
Posibles clubes: Nashville SC encajaría perfectamente y tienen un lugar de DP abierto si es necesario para un acuerdo a corto plazo
Pérez, de 29 años, ha pasado la segunda mitad de la temporada 2022-23 cedido en el Real Betis procedente del Leicester City. Ha aparecido en 16 de los 18 partidos ligueros en los que ha estado disponible desde que llegó, siendo titular en cada uno de los últimos 16. El Betis ha vuelto a clasificarse para la Europa League en la 2023-24.
El atacante versátil puede jugar en cualquier lugar de la línea del frente, aunque podría encajar perfectamente como un número 10 peligroso para los goles debajo de un delantero, así como un extremo izquierdo invertido. Hizo 195 apariciones con el Newcastle y 114 con el Leicester City, y pasó la mayor parte de sus 20 años en Inglaterra.
Al menos un club de la MLS investigó las condiciones que se necesitarían para ficharlo. No sería barato, pero si la oferta fuera correcta, la sensación es que Pérez vendría.
Posibles clubes: Aquellos con el deseo de DP en prime y apetito por gastar. Miami, Atlanta Unidos.
El internacional holandés Daley Blind es agente libre después de que su contrato a corto plazo con el Bayern de Múnich expire este verano. Hizo cinco apariciones después de firmar en enero.
Blind, que ahora tiene 33 años, fue titular en los cinco partidos de la Copa del Mundo de Holanda como lateral izquierdo. Aunque su capacidad atlética menguante podría ser un problema en esta liga, se mantuvo bien en el juego internacional y también podría ser utilizado como mediocampista defensivo en la MLS.
Blind jugó más de 300 partidos con el Ajax y otros 141 con el Manchester United en su carrera.
Posibles clubes: O un sistema basado en la posesión o un DM que controla el balón en medio del caos. FC Cincinnati o LAFC funcionarían
El capitán del Crystal Palace, Luka Milivojevic, jugó su último partido con el club londinense y será agente libre este verano.
El jugador de 32 años, que disputó 198 partidos con Palace, podría ser un fichaje beneficioso para un club de la MLS que necesita un mediocampista veterano. La prueba: el invierno pasado, el Charlotte FC fichó al veterano de la Premier League Ashley Westwood, que tiene una edad y un perfil similares a los de Milivojevic.
Las finanzas pueden ser complicadas. Es muy poco probable que los clubes de la MLS usen un puesto de DP para Milivojevic, lo que significa que tendría que aceptar un tope salarial de alrededor de $1.65 millones por temporada si está interesado.
Posibles clubes: Los clubes basados en la posesión como FC Dallas o Atlanta United (si encontraron el espacio en el tope salarial) tienen sentido. Quizá Miami si no se suma Busquets.
Alex Oxlade-Chamberlain
Dado el historial de lesiones de Alex Oxlade-Chamberlain y las probables expectativas salariales, su fichaje sería arriesgado para cualquier club de la MLS.
Oxlade-Chamberlain casi definitivamente requeriría un precioso lugar de DP, pero el atractivo de lo que podría ser con su talento y perfil puede hacer que algunos clubes consideren un trato.
El jugador de 29 años tiene 35 partidos con Inglaterra y, cuando estuvo en forma durante los primeros años de su carrera en el Liverpool, fue clave para que el club luchara por los trofeos en la cima de Europa.
Posibles clubes: Esto se siente como un fichaje de la MLS 2.0. El historial de lesiones debería asustar a los clubes para un acuerdo de DP. Pero si pudiera mantenerse en forma… los equipos desesperados con un lugar DP abierto podrían intentarlo.
(Fotos principales: Andrew Matthews/PA Images vía Getty Images; Visionhaus/Getty Images; Adam Davy/PA Images vía Getty Images. Diseño: Eamonn Dalton)
