Lionel Messi regresó de su ausencia por lesión de casi un mes al comienzo de la segunda mitad del partido del Inter Miami contra los Colorado Rapids el sábado y rápidamente cambió la suerte de su club.
Después de que Miami se fuera al descanso perdiendo 1-0 ante los visitantes, Messi revitalizó su ataque casi instantáneamente y anotó en el minuto 58 para igualar, apenas 12 minutos después de entrar al partido. Fue su cuarto gol de la temporada, colocándolo a sólo uno de su compañero Luis Suárez y a dos del líder de la MLS, Lewis Morgan, de los New York Red Bulls.
MESSIIIIII
Simplemente sabías que iba a marcar a su regreso. ? pic.twitter.com/2MZnD2TTTV
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 7 de abril de 2024
Luego, Messi tuvo una asistencia secundaria apenas tres minutos después, cuando Leo Afonso anotó el gol de la ventaja para Miami y tomó la ventaja de 2-1 en el minuto 60. Pero Miami no pudo mantener la ventaja, permitiendo a Colorado poner el 2-2 en el minuto 88, que acabó siendo el marcador final.
Messi se había perdido los últimos cuatro partidos del club, lesionándose el tendón de la corva en la victoria del club por 3-1 sobre Nashville SC el 13 de marzo. También se perdió dos amistosos internacionales en suelo estadounidense durante la ventana internacional de marzo, que fue un momento importante para que el equipo gel antes de la Copa América en junio.
El partido en casa de Miami contra Colorado se produce días antes de su crucial viaje a México contra el CF Monterrey para el segundo partido de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF el miércoles. Monterrey venció 2-1 a un Miami sin Messi en el sur de Florida en el partido de ida de la eliminatoria.
El impacto de Messi y sus amigos
Miami comenzó el partido con Messi, Jordi Alba, Sergio Busquets y Luis Suárez en el banquillo mientras el técnico Tata Martino busca preservar a sus viejas estrellas para el decisivo partido de la Copa de Campeones del miércoles en México. Por eso, Miami empezó lento, culminando con el penalti que concedieron justo antes del medio tiempo. Pero las estrellas aparecieron en la segunda mitad (la mayoría, al menos: Martino dio descanso a las rodillas de Suárez durante todo el partido), con Busquets entrando en el minuto 56, justo antes de que Miami anotara sus dos goles, y Alba entrando en el minuto 56. Minuto 70.
Como resultado, Miami pasó de tener sólo el 50 por ciento de posesión en la primera mitad al 66 por ciento en la segunda, siete tiros a 10 tiros y 162 pases precisos (77 por ciento) a 282 pases precisos (88 por ciento).
Messi tuvo 54 toques y dos aportaciones de gol en sus 45 minutos de juego, mostrando poco óxido tras su baja por lesión.
Invasión de campo
El guardaespaldas de Messi ha recibido mucha atención desde que el argentino llegó a Miami, en medio de un esfuerzo concertado para reforzar la seguridad y mantener a los fanáticos demasiado ansiosos a una distancia segura. Pero el sábado por la noche en el Chase Stadium, hubo un caso cada vez más raro en el que un joven invasor del campo se acercó a Messi e incluso pareció tomarse una selfie con él antes de ser capturado. Messi parecía tan confundido como cualquiera de que ella pudiera llegar hasta él.
La cara de Messi cuando un joven aficionado invadió el terreno de juego ? pic.twitter.com/f0DqE8kS4k
— ESPN FC (@ESPNFC) 7 de abril de 2024
(Foto superior: Nathan Ray Seebeck-USA TODAY Sports)
