El Atlético ha obtenido la lista de árbitros asignados para los partidos de la Major League Soccer de este fin de semana, que incluye árbitros con muy diversos grados de experiencia.
Mientras que algunos han participado ampliamente en partidos de la segunda y tercera división de la pirámide del fútbol estadounidense, otros están dando el salto desde los niveles más altos del fútbol juvenil. Algunos de los árbitros asistentes han trabajado principalmente en partidos universitarios.
La MLS se ha visto obligada a jugar partidos con árbitros de reemplazo después de que la Organización de Árbitros Profesionales (PRO) no pudo llegar a un acuerdo con la Asociación de Árbitros de Fútbol Profesional (PSRA) sobre un nuevo convenio colectivo. Con la temporada acercándose rápidamente, PRO bloqueó a sus árbitros y reunió a un grupo de árbitros para reemplazarlos. PRO y PSRA se reunirán el miércoles para continuar las negociaciones, según una fuente conocedora de la situación.
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El Atlético no identifica a los funcionarios por su nombre. PRO ha expresado su preocupación de que los árbitros sustitutos puedan ser atacados. El viernes, se negó a comentar sobre la lista de oficiales, pero dijo que publicaría las asignaciones de partidos el sábado y domingo, de acuerdo con sus políticas.
Los árbitros que convocan partidos profesionales en Estados Unidos están sujetos a una licencia de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, que tiene sus propios criterios de certificación en varios niveles diferentes.
De los árbitros asignados a la acción de la MLS el sábado, 24 tienen la licencia básica de “árbitro” de la federación, mientras que 19 han cumplido con los criterios para una licencia regional, la licencia intermedia de US Soccer. Diecisiete de los involucrados son árbitros “nacionales” certificados por la USSF, la certificación más alta disponible a través de la federación.
Una licencia básica de “árbitro” está disponible para cualquier persona mayor de 13 años que complete los requisitos de certificación, que incluyen varias horas de capacitación en línea o en persona y (si es mayor de 18 años) una verificación de antecedentes. Algunos de los funcionarios que han alcanzado sólo el nivel básico de certificación tienen experiencia profesional. PRO tiene funcionarios extranjeros para trabajar en juegos con sede en los EE. UU., y esos funcionarios alcanzaron el nivel básico de certificación como requisito para trabajar en juegos de la MLS.
Árbitros suplentes (de izquierda a derecha) Albert Escovar, Cristian Campo Hernandez, Jonathan Weiner y Fevzi Demirhan antes del partido del Inter Miami el miércoles (Megan Briggs/Getty Images)
La licencia “regional” se otorga a los árbitros que tengan al menos 18 años y hayan trabajado como árbitros durante al menos dos años. La certificación como árbitro regional implica completar al menos 25 juegos como árbitro y 15 juegos como árbitro asistente a nivel amateur adulto junto con una serie de otros requisitos de entrenamiento y una prueba de aptitud. También están sujetos a múltiples “evaluaciones de partido”, exámenes de la vida real de su desempeño en el nivel amateur adulto y juvenil Sub-18 o Sub-19. Los juegos amateurs para adultos son partidos con un árbitro central y al menos dos árbitros asistentes.
El nivel más alto de certificación de US Soccer es la licencia “nacional”. Los árbitros nacionales tienen 21 años o más, se eligen mediante un proceso de solicitud y poseen licencias regionales durante al menos dos años consecutivos. Han participado en al menos 65 juegos a nivel amateur para adultos y deben completar un entrenamiento extenso en persona. También deben cumplir con los requisitos de aptitud física de la FIFA y tener sus propias evaluaciones de desempeño en persona, más estrictas.
El aumento de la presión y de lo que está en juego para algunos de estos funcionarios es significativo. Algunos han participado recientemente en partidos universitarios a los que asistieron muy pocos aficionados. Durante el fin de semana, convocarán partidos en estadios con entradas agotadas y bajo intenso escrutinio.
La temporada 2024 comenzó a principios de esta semana con La victoria del Inter Miami por 2-0 contra el Real Salt Lake, fEsperando el regreso de Lionel Messi y el debut de Luis Suárez. Desde el punto de vista arbitral, el partido del miércoles se desarrolló en gran medida sin incidentes. Este fin de semana se realizará una prueba más amplia cuando la colección de reemplazos de PRO convocará los 14 juegos restantes de la semana.
Los árbitros centrales que dirigen los partidos de este fin de semana tienen niveles de experiencia dispares. Muchos han arbitrado extensamente en el Campeonato de la USL, la Liga Uno de la USL, la MLS Next Pro y la ahora desaparecida Liga de Fútbol de América del Norte. Otros tienen experiencia en convocar partidos de la Copa Abierta de EE. UU. y algunos incluso han servido de alguna manera en partidos de la MLS y la NWSL.
(Foto: Winslow Townson-USA TODAY Sports)
