Por Melanie Anzidei, Adam Crafton y Paul Tenorio
El promotor de eventos con sede en la ciudad de Nueva York, Relevent Sports, retirará a la FIFA como demandada en su demanda antimonopolio contra la FIFA y la Federación de Fútbol de Estados Unidos, según una resolución entre las partes presentada en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan el lunes.
La resolución entre Relevent y FIFA no incluye a US Soccer, que sigue siendo demandada en el caso que aún está pendiente y potencialmente podría ser escuchado por la Corte Suprema de Estados Unidos.
Es el último acontecimiento en un caso en el que un fallo podría dar como resultado que los equipos de clubes de todo el mundo puedan jugar partidos de liga oficiales fuera de su territorio, un acuerdo que actualmente está prohibido por el estatuto de la FIFA.
En una declaración a el atlético, Relevent Sports indicó que el acuerdo se hizo «mientras la FIFA considera cambios a sus reglas existentes sobre si los partidos se pueden jugar fuera del territorio local de una liga».
«Relevent Sports espera apoyar a la FIFA mientras ambas partes trabajan para hacer crecer el juego», continúa el comunicado.
En una declaración similar, la FIFA dijo que «no ha admitido ninguna responsabilidad y continúa negando los reclamos legales alegados en la denuncia de Relevent».
¿Cuál es el trasfondo de este caso?
El Atlético tiene una historia completa y fácil de entender del caso aquí, que explica por qué las partes están atrapadas en la batalla legal y todos los pasos que ha tomado para llegar a este punto.
¿Qué dice el acuerdo entre FIFA y Relevent?
La presentación dice que Relevent y la FIFA acordaron que la FIFA ya no será coacusada en la demanda, pidiendo la «desestimación sin perjuicio de todos los reclamos presentados por Relevent contra la FIFA en la acción mencionada anteriormente». La presentación también dice que cada parte pagará los honorarios y costos de sus propios abogados.
Es importante destacar que el acuerdo también dice que la FIFA acepta estar sujeta a cualquiera que sea la decisión final de la demanda, siempre y cuando se aplique a «cualquier regla, política o práctica relativa a los partidos oficiales de la temporada celebrados fuera de las sedes de las ligas y equipos participantes». territorio.»
¿Qué significa esto para la FIFA?
Para la FIFA, esto parece, al menos superficialmente, una capitulación. Cuando Relevent intentó traer dos equipos de La Liga española, Girona y Barcelona, para jugar un partido de liga nacional en Miami en 2018, el Consejo de la FIFA resolvió que “los partidos oficiales de la liga deben jugarse dentro del territorio de la respectiva asociación miembro”.
Si bien la FIFA alguna vez pareció estar firmemente en contra de que los partidos nacionales se trasladaran a Estados Unidos, esa posición ahora ha cambiado dramáticamente.
La FIFA se había unido previamente a US Soccer como coacusada, y la asociación nacional ya había sido acusada de intentar bloquear el crecimiento del negocio de Relevent como promotor, mientras que el organismo rector también fue acusado de tener un conflicto de intereses. Como asociación nacional de los Estados Unidos, US Soccer tiene el poder de aprobar todos los partidos de fútbol profesional jugados dentro de su territorio y ganar millones de dólares en honorarios por hacerlo.
Es posible que las alarmas hayan sonado dentro de la FIFA en julio de 2023, cuando un juez de distrito de los Estados Unidos ordenó que se completara el “descubrimiento de hechos” relacionado con el caso para fines de septiembre de 2024. El descubrimiento a veces puede convertirse en un asunto oneroso o embarazoso para las principales organizaciones, como puede arrojar luz sobre detalles que tal vez preferirían que no fueran públicos.
En una presentación judicial reciente en Manhattan el 1 de abril, Relevent dijo que había llegado a un acuerdo con la USSF y que estaba cerca de llegar a un acuerdo con la FIFA sobre los materiales que se solicitarían para su descubrimiento. El acuerdo entre la FIFA y Relevent para retirar a la FIFA como acusada se produjo días después.
Los detalles del acuerdo de la FIFA no han sido revelados pero, en particular, Relevent ha dejado la puerta abierta a relanzar un caso legal en cualquier momento, pidiendo al tribunal que desestime las reclamaciones entre las partes «sin perjuicio».
El Atlético Preguntó a la FIFA si esto implica que el organismo rector mundial ahora está abierto a que los partidos nacionales se lleven al extranjero, pero la FIFA no respondió.
¿Que sigue?
El resultado de este caso podría despejar el camino para que los equipos jueguen partidos de liga oficiales fuera de sus respectivos territorios, lo que significa que equipos de todo el mundo pronto podrían intentar organizar partidos en los Estados Unidos.
La FIFA ya está trayendo importantes partidos de fútbol de clubes a los Estados Unidos con la Copa Mundial de Clubes masculina programada para el verano de 2025, pero esa competencia representa un nuevo formato de un torneo que ya es global, en lugar de una liga nacional.
Las principales ligas europeas llevan mucho tiempo buscando capitalizar el enorme mercado comercial estadounidense con giras de pretemporada de verano. La Premier League jugó una “Serie de Verano” con seis equipos en Estados Unidos el año pasado y agotó los estadios de la NFL en todo el país. Este verano se celebrará un “Summer Champions Tour” con Real Madrid, Barcelona, Chelsea y AC Milan. Con la llegada de la Copa del Mundo a Estados Unidos en 2026, se espera que las oportunidades comerciales solo crezcan.
Las declaraciones tanto de la FIFA como de Relevent parecían indicar que este acuerdo despejaría el camino para cambios en la política de la FIFA, pero las ligas aún podrían enfrentar la oposición de los fanáticos y otras partes interesadas por trasladar los juegos fuera de su país de origen. En 2018, después de que La Liga y Relevent anunciaran que los partidos se jugarían en Estados Unidos, la Asociación de Futbolistas Españoles emitió un comunicado denunciando la decisión.
Sin embargo, ese rechazo podría no importar. En 2022, relevante El director general Daniel Sillman dijo a la prensa española“Les puedo asegurar que antes del Mundial de 2026 habrá partidos oficiales de La Liga en suelo norteamericano”.
(Foto: Scott Taetsch/Getty Images para la Premier League)
