La Federación de Fútbol de Estados Unidos (USSF) llevará a cabo una revisión exhaustiva después de que el decepcionante torneo de la Copa América en su suelo natal “no cumpliera con las expectativas”.
La selección masculina de Estados Unidos venció a Bolivia 2-0 en su partido inaugural, pero luego perdió 2-1 contra Panamá y fue derrotada 1-0 por Uruguay cuando luchaba por permanecer en la competición.
Ese resultado, sumado a la victoria de Panamá ante Bolivia, los dejó fuera en la fase de grupos.
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A dos años de la Copa Mundial de 2026 en Estados Unidos, Canadá y México, la posición del entrenador Gregg Berhalter como entrenador principal está ahora bajo una presión considerable.
Un comunicado de la USSF decía: “Nuestro desempeño en el torneo no estuvo a la altura de nuestras expectativas. Debemos hacerlo mejor.
“Realizaremos una revisión exhaustiva de nuestro desempeño en la Copa América y de cómo mejorar el equipo y los resultados de cara a la Copa Mundial de 2026”.
Tras la eliminación de su equipo, Berhalter dijo: “Sabemos que somos capaces de más y en este torneo no lo demostramos, es así de simple. Vemos el escenario con los fanáticos y el alto nivel de competencia y deberíamos haberlo hecho mejor. Haremos un análisis y averiguaremos qué salió mal, pero por ahora es una sensación de vacío, seguro”.
Preguntado por El atlético Si todavía cree que es el hombre y la voz adecuados para liderar el grupo, Berhalter respondió: «Sí».
Berhalter, de 50 años, llevó a la selección nacional de Estados Unidos a los octavos de final del Mundial de 2022 en Qatar, pero su contrato expiró a fines de ese año, en parte debido a sus interacciones con el extremo Gio Reyna.
Reyna estuvo a punto de ser expulsado del Mundial debido a su comportamiento después de que le informaran que no sería titular en el partido inaugural de la selección estadounidense contra Gales. La falta de esfuerzo de Reyna en los entrenamientos posteriores casi provocó su despido del equipo, pero Berhalter optó por mantener a Reyna en Qatar.
La relación entre Berhalter y Reyna fue analizada en la revisión posterior a la Copa del Mundo (Ercin Erturk/Anadolu Agency via Getty Images)
Después del torneo, el entrenador habló sobre esos temas sin nombrar a Reyna durante la sección de preguntas y respuestas de una conferencia de líderes que se llevó a cabo bajo las reglas de Chatham House, lo que generalmente significaba que cualquier comentario era extraoficial. Sin embargo, esos comentarios se publicaron y El atlético Se informó que Reyna era el jugador del que habló Berhalter.
Después de esas historias, los padres de Reyna —los ex jugadores nacionales de Estados Unidos Claudio y Danielle Reyna, viejos amigos de Berhalter y su esposa, Rosalind Berhalter— informaron al ex director deportivo de la Federación Estadounidense de Fútbol, Earnie Stewart, sobre un incidente ocurrido en 1992 en el que Berhalter pateó a Rosalind durante una discusión cuando ambos eran estudiantes de primer año en la Universidad de Carolina del Norte.
Eso provocó una investigación de US Soccer que finalmente determinó que Berhalter estaba autorizado a ser recontratado.
El capitán Christian Pulisic, que anotó en la victoria inaugural ante Bolivia pero no pudo ayudar en las dos flojas actuaciones que siguieron, lamentó no haber encontrado una «solución» en el último tercio contra Uruguay.
“Tuvimos un buen comienzo y pusimos mucha energía, pero al final no tuvimos la calidad suficiente”, dijo Pulisic. “Sentí que lo dimos todo, pero no pudimos encontrar la solución para marcar”.
Cuando se le preguntó hacia dónde se dirige el equipo a partir de ahora, dijo: «Se trata de descansar un poco, reagruparse y encontrar una identidad nuevamente».
Pulisic no pudo ayudar al USMNT a avanzar (Michael Reaves/Getty Images)
El portero Matt Turner respaldó a Berhalter y al personal actual para hacer las cosas bien.
«No veo ningún problema con la dirección que estamos tomando», dijo Turner. «Cuando hay una pelea como esa en la cancha en cada partido que jugamos en este torneo, eso dice mucho sobre cómo nos prepara el entrenador».
El defensor Chris Richards, hablando con El atléticotambién cree que se están logrando avances.
“Cada partido es un paso adelante, independientemente del resultado. Se puede aprender mucho de cada partido”, dijo. “Creo que a la gente le gusta criticarnos mucho por quiénes somos y nosotros lo aceptamos y seguimos adelante.
“Intentamos no escuchar demasiado el ruido exterior. Pueden decir lo que quieran, pero cada partido, cada entrenamiento es un paso adelante independientemente del resultado”.
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El centrocampista Weston McKennie tiene la mente abierta sobre los próximos pasos, pero estaría feliz de seguir jugando para Berhalter si esa es la dirección que se decide.
«Creo que todos nos sentimos cómodos con Gregg y todos lo entendemos y lo tenemos desde hace mucho tiempo», dijo. El atlético“Ha hecho progresar al equipo mucho más allá de donde empezamos hace cuatro o cinco años.
“Creo que la conexión que tenemos con él es lo importante, tener un entrenador que tenga jugadores que lo escuchen y que lo defiendan. Así que creo que pase lo que pase, que pase, pero creo que si él es el entrenador, todos estaremos contentos, nos levantaremos, nos sacudiremos el polvo, aprenderemos y seguiremos avanzando. Eso es lo único que podemos hacer ahora.
“Realmente no puedes intentar vivir en el pasado, no pensar demasiado en el futuro, solo intentar estar en el presente y mejorar poco a poco y ver a dónde nos lleva”.
Está previsto que la próxima selección de Estados Unidos entre en acción en septiembre para un par de amistosos contra Canadá en Kansas City el 7 de septiembre antes de enfrentarse a Nueva Zelanda en Cincinnati tres días después.
(Foto superior: John Dorton/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)
