Mateo Gutiérrez pagó cerca de $100 hace un mes por una entrada para ver jugar a Lionel Messi en el Audi Field. Sentado en las hemorragias nasales del estadio, el jugador de 28 años vio al futuro equipo de Messi, Inter Miami, empatar 2-2 el sábado por la noche. La actuación no pareció conquistarlo.
«Iré el año que viene», dijo Gutiérrez, quien asistía a su primer partido de la MLS, «suponiendo que Messi esté aquí».
Gutiérrez probablemente no fue el único en la multitud de 19,215 que probablemente pagó una prima por la oportunidad de ver jugar a Messi. Cuando se supo por primera vez la noticia de la llegada del argentino a la MLS, hubo diversos informes sobre cuándo podría debutar. DC ciertamente se sintió como una posibilidad, al menos inicialmente. En cuestión de días, el United vendió miles de boletos para el partido y muchos más intercambiaron manos en el mercado secundario a precios inflados. Las gradas se llenaron de hinchas de Messi con sus camisetas de Barcelona y Argentina.
Pero luego Messi llevó a su familia a las Bahamas de vacaciones y todos se enteraron de que, si todo sale según lo planeado, no debutará hasta el 21 de julio, semanas después de la cita de Miami en DC.
El empate 2-2 del sábado por la noche fue entretenido, un poco inusual para cualquier partido de la MLS jugado en la canícula de la mitad de la temporada. Ambos equipos lucharon por fabricar oportunidades tempranas en medio del calor y la humedad. DC probablemente tuvo la mejor oportunidad de la primera mitad, un pase perfecto de Lewis O’Brien, prestado por Nottingham Forest, que el delantero de DC, Christian Benteke, hizo mal en el minuto 40. Justo antes del medio tiempo, se anuló un gol de DC cuando Benteke fue declarado fuera de juego.
Al principio, Miami parecía en gran medida inconexo y carente de ideas. Es seguro que el equipo mejorará en los próximos meses, ya que Miami busca reunir a Messi con los excompañeros del Barcelona, Jordi Alba y Sergio Busquets, pero el sábado, en ocasiones, tuvieron problemas para abrirse camino en el juego.
El jugador designado Rodolfo Pizarro, quien a principios de semana expresó su consternación ante la idea de ser potencialmente canjeado, no fue un factor en el partido y Miami lanzó un total de seis jugadores locales (cinco adolescentes y un joven de 20 años), durante el transcurso del partido. El exdelantero del Atlanta United Josef Martínez, la preciada adquisición fuera de temporada del club, no logró convertir una oportunidad de calidad en el minuto 57.
Mientras el nuevo entrenador en jefe de Miami, Tata Martino, observaba desde las gradas, en algún lugar, el ex entrenador en jefe Phil Neville («Fizzer18» en Twitter), quien fue despedido el mes pasado después de un pésimo comienzo de temporada, estaba ocupado retuiteando críticas a Miami. actuación.
Esos canteranos ayudarían a que Miami volviera al juego. En ausencia de Messi, se necesitó una persona mucho, mucho menos notable de ascendencia argentina para poner a Miami en el tablero. El mediocampista Benjamín Cremaschi, quien el año pasado fue convocado a la selección sub-20 de Argentina, condujo un tiro en ángulo y perfectamente colocado al otro lado de la red en el minuto 59. Fue su primer gol en la MLS.
Qué manera de marcar tu primer gol en la MLS ?
Benjamin Cremaschi rompe esto para poner #InterMiamiCF en la parte superior. pic.twitter.com/IQ9eyyiFeV
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 9 de julio de 2023
“En la academia, me marcaba muchos goles”, dijo Morales, exentrenador de la academia de Inter Miami. “Y se merecía (el gol de esta noche). Estoy muy orgulloso de su desempeño en los últimos juegos. Estoy muy feliz porque tiene un futuro brillante”.
La ventaja de Miami sería de corta duración. Minutos más tarde, el delantero del DC, Taxi Fountas, se topó con un balón suelto en la parte superior del área y marcó el segundo gol del DC. Pero Miami no se dejó disuadir, confiando en otro canterano, Noah Allen, para encontrar el fondo de la red, esta vez sin darse cuenta.
El jugador de 19 años lanzó un balón muerto desde la línea de banda cercana. Nadie logró llegar al final de la misma, ni siquiera el portero del United, Tyler Miller, quien vio lo que probablemente era un centro colocado en la red del otro lado.
United, sin embargo, arruinaría la oportunidad de Miami de lograr su primera victoria en la liga desde mediados de mayo en el minuto 77 cuando el alero del DC Nigel Robertha anotó el gol final del partido, abalanzándose para llegar al final de un centro dirigido y golpearlo desde adentro del área. caja de seis yardas.
El toque y pase de Ruan ?
Nigel Robertha lo pone por el @dcunited igualada. pic.twitter.com/VPQG7fAsYR
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 9 de julio de 2023
La oficina principal de Inter Miami tuvo un asiento de primera fila para la locura del sábado. El propietario de Miami, José Mas, estuvo acompañado en una suite por el director deportivo Chris Henderson y el director de operaciones de fútbol Niki Budalic; Martino tomó el juego junto a su cuerpo técnico. Martino ha recibido su visa de trabajo y teóricamente podría haber estado en el área técnica el sábado. Pero con solo días para el final del partido, el entrenador en jefe interino Javi Morales permaneció a cargo.
“Vinimos aquí con (el objetivo) de sacar los tres puntos”, dijo Morales. “Ese era nuestro objetivo. Y lo tuvimos. Pero tenemos como cinco canteranos en el campo y terminamos con seis. En este momento, es todo lo que tenemos. Pero estoy muy orgulloso y feliz de darles la oportunidad a esos jugadores”.
A Miami solo le queda un juego antes del receso del Juego de Estrellas, un partido fuera de casa contra los líderes de la conferencia St. Louis City SC el día 15. Messi está programado para ser presentado al día siguiente, y si todo va según lo planeado, hará su primera aparición el día 21, en el partido inaugural de la Copa de la Liga del club contra el Cruz Azul de la Liga MX.
Tal como está actualmente, Miami ocupa el último lugar en la Conferencia Este, ocho puntos por debajo de Montreal, que ocupa el último puesto de postemporada del este. Con cada vez menos juegos restantes, se necesitará algo récord para que Inter Miami se clasifique para los playoffs. Se siente como una pregunta difícil, incluso para el mejor jugador del mundo.
“Me encantaría que los fanáticos vieran esto”, dijo Morales. “Que este es un equipo que va a pelear. Teníamos estos canteranos en el campo y vinimos a pelear. Hasta el último minuto, luchamos. Espero que la afición entienda que este va a ser un equipo que compite”.
(Foto: Geoff Burke-USA TODAY Sports)
