Un año después de que Emma Hayes asumiera el mando del Chelsea, se sentó en las gradas de Stamford Bridge junto al entonces presidente Bruce Buck mientras veían la final de la Liga de Campeones de 2013 entre Lyon y Wolfsburg.
«Esos seremos nosotros algún día», dijo Hayes. «Así que dame tiempo».
Eran los días en que el Chelsea jugaba sus partidos en casa en Wheatsheaf Park en Staines, donde una vez Hayes tuvo que ayudar a limpiar el agua del campo.
El sábado por la noche estará por última vez en el banquillo de Stamford Bridge, con el objetivo de llevar al Chelsea a sólo una segunda final europea a expensas del vigente campeón, el Barcelona.
«Hay un momento de cierre del círculo dentro de eso», le dice Hayes a Mail Sport, reflexionando sobre esa conversación con Buck hace nueve años.
Emma Hayes estará en el banquillo de Stamford Bridge por última vez el sábado por la noche.
![Emma Hayes está lista para su canto de despedida con entradas agotadas en Stamford Bridge mientras el Chelsea busca un puesto en la final de la Liga de Campeones con una victoria en el partido de vuelta sobre el Barcelona. Hayes y Bruce Buck vieron la final de la Liga de Campeones de 2013 con Lyon y Wolfsburg](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/26/20/84145097-0-image-a-31_1714158647209.jpg)
Hayes y Bruce Buck vieron la final de la Liga de Campeones de 2013 con Lyon y Wolfsburg
![Emma Hayes está lista para su canto de despedida con entradas agotadas en Stamford Bridge mientras el Chelsea busca un puesto en la final de la Liga de Campeones con una victoria en el partido de vuelta sobre el Barcelona. Hayes se marcha el mes que viene, pero busca llevar al Chelsea a una segunda final europea primero.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/26/22/84149517-13355517-image-a-59_1714168408598.jpg)
Hayes se marcha el mes que viene, pero busca llevar al Chelsea a una segunda final europea primero.
‘Como dice Denise (Reddy, su subgerente), este no es nuestro primer rodeo. Tenemos que centrarnos en los procesos que nos han colocado en la mejor posición posible. Estamos aquí para competir”.
El Barcelona venció al Chelsea de Hayes por 4-0 en la final de 2021 y lo eliminó en semifinales la temporada pasada. Pero los catalanes llegan a Londres magullados después de que el Chelsea les infligiera su primera derrota en casa en cinco años en el partido de ida.
Hayes partirá hacia la selección estadounidense al final de la temporada y el sábado será su último partido en Stamford Bridge.
Su primera, en 2016, también fue en esta competición. Una multitud de poco menos de 4.000 personas vio cómo el Wolfsburgo derrotaba al Chelsea por 3-0. Es probable que hoy esté agotado.
«Te muestra cuánto tiempo se necesita dentro y fuera del campo para cerrar esa brecha», dice Hayes. “En el campo había un abismo entre nosotros y el Wolfsburgo. Fuera del campo, 4.000 parecía una buena cifra.
‘Tal vez nos ha tomado demasiado tiempo llegar a vendernos, pero hay un proceso y nos ha requerido algunos aprendizajes.
“En el campo, tienes que estar lo suficiente para que te sientas como en casa. En algún nivel, este año podría haberse convertido más en nuestro hogar que Kingsmeadow, especialmente en la Liga de Campeones.
‘Conseguir ese sentimiento correcto, esos rituales correctos, esos hábitos correctos, requiere un poco de tiempo. Así que salir a jugar en un estadio con entradas agotadas es la culminación de años de trabajo, un grupo colaborativo de personas que han puesto los traseros en los asientos y un equipo que ha crecido para disfrutar y experimentar Stamford Bridge como su hogar».
![Emma Hayes está lista para su canto de despedida con entradas agotadas en Stamford Bridge mientras el Chelsea busca un puesto en la final de la Liga de Campeones con una victoria en el partido de vuelta sobre el Barcelona. El Chelsea llegará a la final de la Liga de Campeones si vence al Barcelona en el partido de vuelta](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/26/20/84145189-0-image-a-32_1714158736887.jpg)
El Chelsea llegará a la final de la Liga de Campeones si vence al Barcelona en el partido de vuelta
![Emma Hayes está lista para su canto de despedida con entradas agotadas en Stamford Bridge mientras el Chelsea busca un puesto en la final de la Liga de Campeones con una victoria en el partido de vuelta sobre el Barcelona. En las últimas semanas, el Chelsea perdió ante el Arsenal en la final de la Copa de la Liga y fue eliminado de la Copa FA por el Manchester United.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/26/20/84145609-0-image-a-33_1714159999618.jpg)
En las últimas semanas, el Chelsea perdió ante el Arsenal en la final de la Copa de la Liga y fue eliminado de la Copa FA por el Manchester United.
La victoria por 1-0 de la semana pasada sobre el Barcelona se produjo después de unas semanas difíciles. Chelsea había perdido la final de la Copa de la Liga ante el Arsenal y había sido eliminado de la Copa FA por el Manchester United, y Hayes enfrentó críticas por sus comentarios sobre el técnico de los Gunners, Jonas Eidevall, y su extraña decisión de leer un poema en una conferencia de prensa.
Pero el Chelsea se ha acostumbrado a responder a los reveses. Sin embargo, pocos esperaban que derrotaran al Barça la semana pasada. ¿Quizás son más peligrosos cuando la gente duda de ellos?
«Es una buena pregunta y no creo saber la respuesta», dice Hayes. «Creo que vamos a cada partido para ganar. Cuando hemos tenido contratiempos durante mi estancia aquí, nos hemos recuperado bastante rápido y creo que es más que eso lo que se nos considera desvalidos. Por supuesto que somos los perdedores, porque ellos son los campeones de Europa. Pero creo que somos extremadamente resistentes».
La Liga de Campeones es el único trofeo que Hayes no ha ganado en el Chelsea, pero está dispuesta a desviar la atención de sí misma.
«Lo que he aprendido sobre la competición es que hay que contener las emociones, hay que gestionarlas», añadió Hayes.
‘No es que no lo experimentes. Sólo tenemos que ceñirnos a nuestra tarea y prepararnos como siempre lo hacemos. Estos jugadores están bien preparados y están preparados para ello».
![Emma Hayes está lista para su canto de despedida con entradas agotadas en Stamford Bridge mientras el Chelsea busca un puesto en la final de la Liga de Campeones con una victoria en el partido de vuelta sobre el Barcelona. La Liga de Campeones es el único trofeo que Hayes no ha ganado en su exitoso reinado en el Chelsea.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/26/22/84144925-13355517-image-a-58_1714168381090.jpg)
La Liga de Campeones es el único trofeo que Hayes no ha ganado en su exitoso reinado en el Chelsea.