Bill Manning, quien se ha desempeñado como presidente del Toronto FC de la MLS y de los Toronto Argonauts de la CFL, acordó mutuamente separarse de Maple Leaf Sports & Entertainment, la empresa matriz de los equipos.
Manning, quien anteriormente ocupó cargos en Tampa Bay Mutiny, Houston Rockets, Philadelphia Eagles y Real Salt Lake, fue nombrado presidente de Toronto FC en 2015 y llevó al equipo a la Copa MLS en 2017. Fue nombrado presidente de los Argonauts en 2018 después de que MLSE adquiriera el equipo.
Teniendo en cuenta que Toronto FC ha gastado tanto como cualquier otro club de la MLS en las últimas temporadas, pero no ha llegado a los playoffs desde la temporada 2020, el cambio en la cima de Toronto FC parecía necesario.
Sí, Jason Hernández ha sido el gerente general del club desde junio de 2023. Pero fue Manning, después de todo, quien diseñó algunos de los fichajes más destacados del club, incluido Lorenzo Insigne.
A pesar de que Insigne tiene la segunda compensación garantizada más alta en la MLS esta temporada ($15.4 millones, solo detrás de Lionel Messi del Inter de Miami), el delantero italiano, a quien Manning se esforzó mucho por reclutar, no ha entregado el tipo de producción o éxito cultural esperado para alguien de su estatura y salario.
Manning también impulsó al club a contratar a los recientes entrenadores John Herdman y Bob Bradley. Ninguno de los dos entrenadores ha tenido el mismo éxito que el Toronto FC hasta ahora. De hecho, Manning ha contratado a cuatro entrenadores durante su mandato. Es raro que en cualquier organización bien engrasada un responsable de la toma de decisiones pueda hacer tantos cambios sin tener que rendir cuentas por la falta de resultados en el campo.
Como El atlético Como ya se ha informado, incluso con la contratación de Hernández, Manning lleva mucho tiempo teniendo un papel más importante en la dirección deportiva del club que muchos otros presidentes de clubes de la MLS. Por eso, la falta de éxito del club en la cancha puede estar vinculada, al menos en parte, a Manning.
El Toronto FC nunca ha sido el mismo club que se esforzó por alcanzar la excelencia desde la salida del ex director general Tim Bezbatchenko en 2019 y del ex entrenador principal Greg Vanney en 2020. Después de que estas figuras fundamentales abandonaran el club, pronto se produjo una falta de éxito en la cancha. Sin embargo, Manning se quedó, lo que ha provocado que la base de fanáticos del Toronto FC (el club aún disfruta de un buen número de asistentes) se sienta cada vez más frustrada con la permanencia de Manning en su puesto.
Después de participar en tres Copas MLS en cuatro años entre 2016 y 2019, Toronto FC ha caído en la irrelevancia tanto en la MLS como en el abarrotado panorama deportivo de Toronto. Eso no debe haberle sentado bien al nuevo presidente de la MLSE, Keith Pelley. Pelley tiene reputación de no tener miedo a hacer cambios y, al dejar ir a Manning, Pelley ha hecho su cambio más notable dentro de la MLS desde que fue contratado en enero de 2024.
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(Foto: Steve Russell/Toronto Star vía Getty Images)
