Lo realmente preocupante de esto para el Arsenal, lo que habrá mantenido despiertos a sus seguidores anoche, es que el equipo de Mikel Arteta de repente pareció tener miedo de ganar.
Los equipos juegan mal. Se cometen errores. Se pierden oportunidades. Sucede todo este tiempo. Pero cuando los equipos juegan como lo hizo el Arsenal aquí, justo cuando se encuentran a la vista de un glorioso avance hasta la línea de meta, entonces tiende a insinuar algo más profundo y significativo. Tiende a insinuar debilidad psicológica.
Esa es una noción que los jugadores de Arteta deben disipar rápidamente y antes de que eche raíces. Están en Múnich con los cuartos de final de la Liga de Campeones empatados 2-2 el miércoles por la noche. Ese sería un muy buen lugar para comenzar su recuperación.
La historia de esta tarde fue simple. El Arsenal, que tuvo la oportunidad de convertir una carrera de tres caballos en una pelea directa con el Manchester City después de la derrota del Liverpool en casa ante el Crystal Palace, estuvo absolutamente bien en la primera mitad. No marcaron pero jugaron bastante bien. Dominaron el balón y el territorio y crearon un par de muy buenas oportunidades que no aprovecharon por poco.
Pero entonces, en algún momento entre el final del primer tiempo y el inicio del segundo, algo cambió. Fue como si un grupo diferente de jugadores emergiera del vestuario durante los segundos 45 minutos.
Ollie Watkins anotó un gol sublime para ayudar al Aston Villa a sellar una victoria por 2-0 contra el Arsenal
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Fue una derrota deprimente para el Arsenal, que perdió la oportunidad de ascender a la cima de la Premier League.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83625137-13306475-image-a-16_1713125752344.jpg)
Fue una derrota deprimente para el Arsenal, que perdió la oportunidad de ascender a la cima de la Premier League.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Mikel Arteta exigió a sus jugadores responder 'con carácter y liderazgo' tras el partido](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83625161-13306475-image-a-17_1713125756207.jpg)
Mikel Arteta exigió a sus jugadores responder 'con carácter y liderazgo' tras el partido
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El Arsenal ha estado en muy buena forma últimamente, pero aquí un manto de confianza usado con tanta facilidad durante una racha impecable de victorias y portería a cero cayó al suelo tan rápido como el sol puede desaparecer detrás de una nube. Y cuando llegó la oscuridad, se quedó.
Miedo. Allí estaba. Ansiedad. Eso también. Se podía ver en sus caras, en su lenguaje corporal y en su fútbol. Los pases hacia adelante se convirtieron en pases laterales. La ambición se transformó en precaución. La esperanza se convirtió en miedo.
Y, cuando los Emirates se vaciaron en el tiempo añadido, todas las preocupaciones más profundas del Arsenal habían vuelto a salir a la superficie.
Es sólo un mal resultado. La tabla de la Premier League todavía ofrece esperanzas. Está todo muy apretado ahí arriba. Pero lo cierto es que, en la segunda parte, el Arsenal estuvo peor que el Liverpool ante el Palace. El Liverpool, a pesar de sus propios problemas, había seguido presionando contra Palace. Había algo calamitoso y vagamente cómico en su final.
¿Arsenal? Apenas crearon oportunidades durante una segunda mitad que Villa dominó. Al final, Villa presionó por más goles. Después de quedarse atrás a falta de seis minutos para el final, el Arsenal nunca pareció querer rescatar ni un solo punto.
De hecho, antes había sido diferente. Cuando Arteta levantó los brazos hacia la multitud hacia el final de la primera mitad, pareció un poco innecesario. Los aficionados locales se mostraron comprensivos y tranquilos, y el fútbol de su equipo fue igualmente decidido.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Después de que ninguno de los equipos pudiera tomar la delantera, Leon Bailey anotó el primer gol con un tiro raso.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83622135-13306475-image-a-18_1713125781675.jpg)
Después de que ninguno de los equipos pudiera tomar la delantera, Leon Bailey anotó el primer gol con un tiro raso.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima El jugador de 26 años entró como suplente y marcó su noveno gol de la temporada en la Premier League.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83622133-13306475-image-a-19_1713125802274.jpg)
El jugador de 26 años entró como suplente y marcó su noveno gol de la temporada en la Premier League.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Martin Odegaard fue el mejor jugador del partido, pero sus frustraciones fueron visibles durante el partido](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83621505-13306475-image-a-22_1713125864048.jpg)
Martin Odegaard fue el mejor jugador del partido, pero sus frustraciones fueron visibles durante el partido
Villa no había estado en el partido en la primera parte. Ollie Watkins había golpeado la base del poste en el minuto 39, pero eso se debió a una rara incursión y, de hecho, a un error del defensa del Arsenal Gabriel. Fue un momento atípico, nada más.
El Arsenal había jugado todo el fútbol. Martin Odegaard, situado en lo profundo de la órbita de Declan Rice, fue el mejor jugador del juego.
Sus pases, especialmente a los pies de Kai Havertz, fueron impecables. En el lado derecho, Bukayo Saka parecía tener el número del defensa del Villa Lucas Digne y parecía que llegaría el gol una vez que el jugador inglés acertara con el peso de sus envíos.
Casi sucede en el minuto 18, cuando Gabriel Jesús cabeceó un centro de Saka al lateral de la red en el segundo palo. Havertz también fue negado dos veces por el portero del Villa, Emiliano Martínez, tras ser liberado por Odegaard. Luego, Saka hizo una pared con Ben White antes de moverse con su pie izquierdo para disparar a unos centímetros de ancho.
Mientras tanto, cómo Martínez salvó a Leandro Trossard desde solo seis yardas cinco minutos antes del descanso, tal vez solo él lo sepa. Resultó ser una intervención enormemente significativa del ex portero del Arsenal.
En la banda, Unai Emery, entrenador del Villa, parecía estresado. Fue el predecesor de Arteta en el norte de Londres, por supuesto, y no fueron 18 meses felices. Esto debe haberle traído algunos recuerdos desagradables.
Pensándolo bien, el Arsenal sólo necesitaba un gol. Necesitaban algo que los tranquilizara y que arrastrara a Villa a un juego más abierto.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Youri Tielemans pudo adelantar a los visitantes, pero su disparo se estrelló en el travesaño.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83626381-13306475-image-a-21_1713125848303.jpg)
Youri Tielemans pudo adelantar a los visitantes, pero su disparo se estrelló en el travesaño.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Oleksandr Zinchenko tuvo un partido difícil y permitió a Tielemans disparar a portería](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83623691-13306475-image-a-1_1713126957200.jpg)
Oleksandr Zinchenko tuvo un partido difícil y permitió a Tielemans disparar a portería
Tal como estaban las cosas, la enormidad de la posibilidad de no ganar el partido pareció darse cuenta colectivamente de los jugadores del Arsenal alrededor de las 5:30 p.m. Las cosas nunca volvieron a ser las mismas a partir de ese momento.
Mientras que en la primera mitad habían jugado el balón de manera tan limpia y positiva a través de las líneas de Villa, la segunda se convirtió en un ejercicio de líneas paralelas. La pelota iba de un lado a otro, de un lado a otro, delante de las filas de Villa.
Toda la inteligencia desapareció. Todo instinto de ataque sumergido. Se volvió fácil para Villa hasta el punto de que el único tiro notable del Arsenal durante este período fue uno raso de Jesús que Martínez desvió desde 18 yardas.
Momentos antes, Villa había dado aviso de su creciente ambición. Oleksandr Zinchenko perdió dócilmente el balón en una entrada con Youri Tielemans y el centrocampista belga lanzó un maravilloso disparo desde el ángulo del área que pegó en el larguero, cayó al poste y de alguna manera rebotó.
Veinte minutos después, Villa sí marcó. Habían disfrutado de una posesión cada vez mayor y con eso habían llegado la confianza y la amenaza. Entonces, cuando Digne centró raso desde la izquierda y ambos defensores centrales del Arsenal no lograron interceptar, no fue una sorpresa ver a Leon Bailey alejarse de un Rice vacilante para anotar en el segundo palo.
Tras un duro golpe asestado por el excelente y persistente equipo de Emery, el Arsenal tuvo seis minutos del tiempo reglamentario para responder. En lugar de eso, Jorginho pasó el balón directamente a Tielemans en tres minutos y cuando Watkins corrió desde su propia mitad hacia el pase, detuvo a Emile Smith Rowe para producir uno de los mejores remates de la temporada, levantando el balón por encima del hombro de David Raya. y hacia el ángulo más alejado con el pie derecho.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Cuando los equipos juegan como lo hizo el Arsenal aquí, tiende a insinuar algo más profundo y significativo.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83621553-13306475-image-a-23_1713125951590.jpg)
Cuando los equipos juegan como lo hizo el Arsenal aquí, tiende a insinuar algo más profundo y significativo.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima Curiosamente, este resultado le habrá dado al Liverpool muchas esperanzas después de perder ante el Crystal Palace.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83624051-13306475-image-a-25_1713125977231.jpg)
Curiosamente, este resultado le habrá dado al Liverpool muchas esperanzas después de perder ante el Crystal Palace.
![El Arsenal parecía tener miedo de ganar cuando la esperanza dio paso al miedo, escribe IAN LADYMAN mientras la victoria por 2-0 del Aston Villa en el norte de Londres deja al Man City en la cima El Arsenal habrá cerrado las cortinas preguntándose si se repetiría la historia de terror de la temporada pasada.](https://i.dailymail.co.uk/1s/2024/04/14/21/83621591-13306475-image-a-24_1713125970771.jpg)
El Arsenal habrá cerrado las cortinas preguntándose si se repetiría la historia de terror de la temporada pasada.
Fue un final de clase mundial, que catapultó a Villa al palco por delante de Tottenham en la lucha por el cuarto lugar y colocó al Arsenal en ese horrible lugar donde los sentidos están revueltos y donde lo que se había ordenado previamente de repente parece no tener razón.
Esto es lo que el City te hace, por supuesto. Esto es lo que la naturaleza implacable de su fútbol y sus victorias les hacen a aquellos equipos que intentan vivir con ellos. Arteta lo sabe. Después de todo, solía trabajar allí.
Este, curiosamente, fue un resultado que le habrá dado esperanzas al Liverpool. Se habrán acostado sintiéndose mejor. Mientras tanto, el Arsenal habrá cerrado las cortinas preguntándose si la historia de terror de la temporada pasada estaba a punto de repetirse una y otra vez.