El responsable de la colaboración de Apple TV con la Major League Soccer ha instado a los clubes de la liga a seguir el ejemplo del acuerdo del Inter Miami con Lionel Messi y fichar a más estrellas importantes.
Eddy Cue, vicepresidente senior de servicios de Apple, dijo a los periodistas en la victoria del Inter Miami por 2-0 sobre Real Salt Lake el miércoles que Messi había tenido un gran impacto en las suscripciones al atraer nuevos espectadores de Europa, Sudamérica y Norteamérica.
«Estoy entusiasmado de que haya equipos que definitivamente están presionando mucho. Obviamente lo que ha hecho Inter Miami es un ejemplo de eso y creo que es necesario que haya más equipos haciendo eso y creo que los habrá», dijo Cue.
«Al menos lo he visto lo suficiente ahora que hay un nivel de emoción… cuando alguien me pregunta qué quiero de alguien, de cualquiera de los equipos, digo: ¡Firmar más jugadores!». él dijo.
El reclutamiento de jugadores internacionales de renombre por parte de Miami no tiene precedentes en la MLS, ya que a Messi se unieron inicialmente dos excompañeros del Barcelona, Jordi Alba y Sergio Busquets.
En diciembre, Miami sumó otro internacional de primer nivel con la adquisición del exdelantero del Barça y del Liverpool Luis Suárez.
Lograr que los clubes de la MLS abran sus billeteras para gastar mucho en talento internacional requeriría un cambio de clubes que se han enfocado principalmente en los últimos años en atraer talentos jóvenes de Sudamérica a menor costo.
El comisionado de la MLS, Don Garber, habló anteriormente y dijo que estaba al tanto de los informes que sugerían que se podrían producir cambios en el tope salarial de la liga y en las reglas del plantel que podrían facilitar la contratación de grandes jugadores, pero dijo que la liga era consciente de que tenía que ser inteligente en cómo se acerca al crecimiento.
Sin embargo, reconoció que el Inter Miami había podido generar lo que se espera que sean ingresos récord a partir del acuerdo con Messi.
«Si pensáramos que cada equipo podría lograr eso al contratar jugadores, puedo asegurarles que la MLS adaptaría sus reglas para poder lograrlo», dijo.
«Nuestro pensamiento en términos de gasto estratégico de los jugadores: haremos todo lo que sea necesario para aumentar nuestra base de fanáticos, aumentar la competitividad de nuestra liga y aumentar nuestros ingresos y, en última instancia, la credibilidad y viabilidad de la MLS en un escenario global. » añadió.
«Nada nos impedirá hacerlo. Sólo queremos pensar en ello», dijo.
– Opiniones contrastantes –
Cue sugirió que puede haber opiniones diferentes entre los 29 propietarios de clubes de la liga.
«Hay muchos propietarios, hay muchos equipos y en la vida, cuando tienes tantos, siempre es difícil mover a todos en la misma dirección. (Don Garber) lo hace muy bien, pero es un trabajo difícil y por eso lo intento. ayudar porque aporto una especie de perspectiva diferente o al menos otra», añadió.
Pero Garber sí pintó un panorama positivo del crecimiento de la MLS.
«Los abonos de temporada han aumentado, nuestras ventas generales de entradas han aumentado, nuestro patrocinio ha aumentado, las redes sociales y nuestra cobertura mediática han aumentado. Todo eso está trayendo reconocimiento global a la liga», dijo.
Apple no ha publicado los números de suscripción para su primera temporada de su servicio de transmisión por suscripción MLS Season Pass, pero Sports Business Journal informó este mes que habían alcanzado los dos millones, y los números se duplicaron después de que Messi fichó por Miami en julio.
Los poseedores de abonos de temporada de la MLS tienen acceso gratuito al servicio, mientras que hubo una serie de ofertas especiales disponibles para los fanáticos. El informe no indica qué proporción de los dos millones de suscriptores habían pagado la tarifa completa.
Cue dijo que le sorprendió la gran diferencia que Messi había hecho en los números.
«Me sorprendió. No tenía idea porque sabía que haría una diferencia, pero pensé que llevaría tiempo. Simplemente movió la aguja muy rápido desde una perspectiva global y desde la perspectiva de Estados Unidos», dijo.
«Así que no, no aprecié el poder y el alcance que tenía… es increíble verlo», añadió.
Cue dijo que Messi también había logrado atraer audiencia para los juegos de la MLS fuera de Estados Unidos y Canadá.
«No les daré el número exacto, pero les diré que antes de Messi era muy top en Estados Unidos. Después de Messi cambió materialmente porque agregó un número significativo de suscriptores de América del Sur y de Europa, así que fue un gran cambio», afirmó.
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