En un lunes de finales de primavera, por lo demás normal, en la industriosa ciudad holandesa de Róterdam, multitudes de personas de la ciudad se arremolinaban en las calles. Era un día especial, con una espesa capa de nubes cubriendo el sol; el día en que el club Feyenoord de la Eredivisie y la ciudad que representa tan de cerca celebrarían su primer título de liga en seis años juntos.
El Feyenoord había iniciado previamente las celebraciones con su título de liga ya matemáticamente confirmado, pero esta sería la más especial de todas las conmemoraciones del trofeo. La ciudad apareció con fuerza: un mar de personas vestidas de rojo, blanco y verde llenaron las calles para animar a los jugadores, al cuerpo técnico y al título del Feyenoord. Trajeron bengalas y una energía inigualable.
“Está más allá de lo que puedas imaginar”, dijo el director ejecutivo del Feyenoord, Dennis te Kloese. el atletico en junio. “Eso fue realmente especial, tanta gente se tomó la molestia de tratar de ver a los jugadores y el trofeo un lunes por la mañana. Estoy más que orgulloso”.
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Te Kloese, exgerente general de LA Galaxy, se unió al Feyenoord después de la temporada 2021 de la MLS y ayudó a supervisar la transición a esta nueva era.
En su primera temporada, el club avanzó a la final de la UEFA Conference League. El verano siguiente vio una serie de ventas de jugadores clave para equilibrar mejor las finanzas, con el club transfiriendo a Luis Sinisterra al Leeds United, Tyrell Malacia al Manchester United, Marcos Senesi al Bournemouth y Frederik Aursnes al Benfica. Los cuatro comenzaron la final de la Liga de Conferencia.
Sorprendentemente, con tantos jugadores nuevos, incluidos sus tres máximos goleadores, todos firmados en el verano, el Feyenoord hizo clic de inmediato en 2022-23. Se escaparon con el título, invictos desde el 2 de octubre hasta el último partido de la temporada, con el título ya ganado.
Aunque Orkan Kocku ha sido vendido (al Benfica), Feyenoord ha conservado un fuerte contingente del equipo, ninguno más importante que el entrenador en jefe Arne Slot. Slot estaba relacionado con la apertura de la gerencia en Tottenham, pero después de las conversaciones con el Feyenoord, Slot decidió firmar un nuevo contrato y continuar mientras el Feyenoord regresa a la Liga de Campeones este otoño.
Feyenoord está en la mejor posición en más de media década, con un título de liga en el gabinete, finanzas seguras, un joven entrenador en ascenso que rechaza el interés de la Premier League y un equipo joven y exitoso con contratos a largo plazo.
“Es natural que si un entrenador, jugador o miembro del personal se desempeña de manera sobresaliente, entonces, desde Inglaterra y otros países, habrá interés”, dijo te Kloese. “Hacemos nuestro mejor esfuerzo creando un gran proyecto y un ambiente profesional superior para que no sea tan fácil irse”.
Fue un poco más fácil dejar su último trabajo. La permanencia de Te Kloese en el Galaxy estuvo marcada por la falta de definición en torno a su rol y responsabilidad. Al final de su mandato, te Kloese se dio cuenta de que tenía que irse. Cuando llegó el Feyenoord fue una obviedad, dijo.
Aunque el Galaxy ha mejorado su forma en las últimas seis semanas desde un punto bajo a principios de esta temporada que vio protestas de los fanáticos hasta que el presidente Chris Klein dejó su cargo, el Galaxy aún está lejos de sus altas expectativas como el club más exitoso en la historia de la MLS.
«Duele ver dónde están», admitió te Kloese.
Te Kloese llegó al Galaxy antes de la temporada 2019 después de trabajar para la federación mexicana. Lideró el proceso para contratar a Guillermo Barros Schelotto y ayudó a incorporar a jugadores como Uriel Antuna y Diego Polenta, mientras incorporaba a Julián Araujo al primer equipo. El Galaxy llegó a los playoffs en 2019, su primer viaje a la postemporada desde 2016, y avanzó a los cuartos de final detrás del alero estrella Zlatan Ibrahimovic.
El Galaxy fichó a Cristian Pavón ese verano, un trato que desde entonces hizo que el club fuera sancionado por informar incorrectamente el fichaje de Pavón. Klein fue suspendido hasta el final de la ventana de transferencia primaria (24 de abril) como parte de las sanciones antes de ser finalmente despedido en mayo.
Con el paso del tiempo, te Kloese sintió que su autoridad en las decisiones deportivas se desvanecía.
“En algún momento tuve la sensación de que mi influencia e impacto no era lo que yo pensaba que debería ser”, dijo te Kloese. “Tuve largas conversaciones con los dueños y Chris Klein, siempre fue amigable, sinceramente agradezco poder trabajar allí, pero necesitaba tener un impacto definitivo”.
“Creo que ciertas autoridades yacen con el gerente general”, agregó te Kloese. “En la última temporada que trabajé allí, no estaba tan claro. Terminas en muchas áreas grises: quién es responsable de quién, quién trae a qué jugadores, qué tipo de estilo de juego. No fue lo suficientemente claro”.
El Galaxy dio un paso atrás en la temporada 2020 acortada por la pandemia luego de la partida de Ibrahimovic al AC Milan y una temporada de debut decepcionante del máximo goleador mexicano de todos los tiempos Javier «Chicharito» Hernández. Schelotto fue despedido con un par de juegos restantes en la temporada cuando el Galaxy terminó décimo en la Conferencia Oeste, perdiéndose nuevamente los playoffs.
Con Klein como presidente y Jovan Kirovski como director técnico, el Galaxy tenía varios encargados de tomar decisiones en la oficina principal. Cuando el Galaxy contrató a Greg Vanney como entrenador en jefe antes de la temporada 2021, el club tuvo otra voz influyente en las decisiones del equipo. En ese momento, te Kloese decidió que tenía que irse.
“Se fueron por otro camino y pensé que no había ningún lugar para mí”, dijo te Kloese. “No estaba acostumbrado a trabajar así, sin tener un verdadero impacto o toma de decisiones en las decisiones deportivas, que creo que he demostrado que soy más que capaz de manejar”.
El Galaxy regresó a los playoffs en 2022 con su mejor temporada desde 2019. Te Kloese iba camino al título en Holanda.
“En los últimos meses con el Galaxy, definitivamente pensé en cómo se manejaba la organización y quién tenía la autoridad, no puedes ser responsable de algo si no eres completamente responsable (de las decisiones)”, dijo. dijo Kloese. “Eligieron un modelo diferente. Todos pueden juzgar por sí mismos cómo fue eso”.
(Foto: NESimages/Geert van Erven/DeFodi Images vía Getty Images)
