En el sitio web de WWE, se describe que Kevin Patrick tiene “hecho un poco de todo” desde que se unió a la compañía en marzo de 2021.
Después de comenzar en un papel detrás del escenario, pronto se convirtió en un elemento fijo en Monday Night Raw, el programa semanal insignia de la WWE, y en un presentador habitual del podcast de la WWE RAW Talk. Después de 18 meses detrás de la cortina, fue ascendido a locutor de jugada por jugada del programa junto a Corey Graves. Dada su falta de experiencia en la lucha libre profesional, es un ascenso extraordinario.
El domingo, se sentó en un taburete negro en el estadio SoFi de Los Ángeles, abarrotado entre Peter Rosenberg, Kayla Braxton y las ex superestrellas de la WWE Wade Barrett y Booker T en el espectáculo inaugural de Wrestlemania. Era la tercera vez que presentaba el evento principal de la marca, pero un papel principal en el programa de lanzamiento se encuentra entre sus posiciones más destacadas desde que se unió a la compañía. Durante su corta carrera con la WWE, aprendió a sentirse más cómodo frente a la cámara después de pasar la mayor parte de su carrera en el pórtico de los estadios de fútbol.
En enero de 2021, Kevin Patrick recibió su primera llamada de WWE. Se estaba afeitando cuando un número del área de Nueva York apareció en su teléfono momentos antes de salir al aire con CNN para hablar sobre la UEFA Champions League.
“Realmente no puedes pensar en nada más diferente”, describió el momento. “Le dije a mi esposa: ‘Acabo de recibir una llamada para ir a Tampa a una audición para WWE, y ella respondió: ‘Oye, eso sería divertido. Obtenga más información al respecto, vea lo que implicaría y tome la decisión’”.
Kevin Patrick aprovechó la oportunidad de hacer una audición.
“Me encantó”, dijo. “Me alejé del ThunderDome en Tampa, con la esperanza de recibir esa llamada telefónica. Y afortunadamente, lo hice”.
Los fanáticos del fútbol en los Estados Unidos estarán más familiarizados con su trabajo bajo un nombre diferente, Kevin Egan, como comentarista de la MLS y Atlanta United. Por lo general, Egan divide sus responsabilidades entre la lucha libre y el fútbol, dedicando sus lunes por la noche a RAW, a mitad de semana a SiriusXM FC y al programa de la WWE After The Bell y los sábados a los partidos de la MLS.
“Con WWE, me anuncian y estoy chocando los cinco con los fanáticos cuando salgo: tenemos una relación. Y están justo a mi lado durante todo el programa, incluso cuando arrojan a alguien sobre tu escritorio. Puedes escucharlos en todo momento, y el ruido de la arena está fuera de este mundo”, dijo Egan. “Con la MLS, tienes los acogedores confines del palco de prensa. Tienes una comida y puedes ir al baño en el medio tiempo si es necesario. Un lunes por la noche, no puedo ir al baño durante tres horas y media una vez que me siento en ese asiento”.
El ascenso de Egan en el mundo del fútbol fue una progresión natural, desarrollándose desde un corredor en RTE, la emisora nacional de Irlanda, hasta varios roles en los Estados Unidos, desarrollando una pasión por la transmisión. A pesar de tener muy poco conocimiento del fútbol americano universitario, aceptó una oferta de trabajo de Big Ten Network y se abrió camino en el fútbol. Después de eso, obtuvo un papel en Chicago Fire como reportero secundario, luego como comentarista, y su carrera floreció.
El fin de semana, Egan responde a la acción sin guión en un partido de fútbol de 90 minutos en el que puede pasar cualquier cosa. Un lunes por la noche, interpreta al personaje de Kevin Patrick (Patrick es su segundo nombre), donde los competidores en el ring ingresan a la arena sabiendo el resultado del evento.
“En última instancia, la narración es el denominador común”, dijo Egan. “Creo que trabajar en RAW y en WWE me está enseñando a ser un mejor narrador cuando comento sobre partidos de fútbol. Por otro lado, traer la emoción de mis comentarios de fútbol es algo que mi jefe en WWE ha dicho que quiere: el elemento de llamarlo como un partido deportivo a veces. Se cruzan y pueden complementarse bastante bien. Me ayudarán a convertirme en un mejor locutor en ambos roles”.
En un episodio corriente de tres horas de RAW, habrá al menos cinco combates para que Egan convoque junto a su colega Graves. Entre los combates, Egan reflexiona sobre las promociones, monólogos sin guión en el medio del ring entre una o más superestrellas de la WWE, que alimentan la energía de la multitud y guían a la audiencia televisiva a través del programa. Por lo general, a los comentaristas no se les proporciona el resultado de un partido antes del evento, lo que les permite interpretar la acción a medida que ocurre. Por esa razón, Egan cree que un episodio de RAW es más impredecible que una cobertura de fútbol.
“Siempre estoy muy preparado para un partido de la MLS”, dijo Egan. “También me siento realmente preparado para entrar en RAW, pero RAW es más impredecible que un partido de fútbol. Debe ser flexible, y adaptarse sobre la marcha es increíblemente importante: debe estar preparado para cualquier eventualidad en cualquier momento.
“En Monday Night Raw, tengo que dirigir el barco. Tengo que tratar de sacar lo mejor de Corey Graves, ya sea que esté rechinando sus engranajes, ya sea que lo esté molestando, ya sea que esté tratando de obtener una reacción, ese es mi papel. Veo a Michael Cole como un ejemplo perfecto de eso”.
La práctica de presentar representaciones teatrales como genuinas o auténticas se conoce como kayfabe en los círculos de lucha libre. Mientras discutía el próximo evento con el resto del panel en Wrestlemania, está claro que se ha convertido en una segunda naturaleza para Egan: mediar en las reacciones de la multitud y el panel rotativo, incluido George Kittle de los San Francisco 49ers en un escenario el fin de semana pasado.
Egan no es el único que divide su tiempo entre dos pasiones. Pat McAfee es analista en College GameDay de ESPN y presenta Pat McAfee Show en Youtube, mientras que también se desempeñó como comentarista en color en la marca SmackDown de WWE hasta hace poco. Jackie Redmond hace malabarismos con los roles de NHL Network y NHL en TNT, además de servir como coanfitrión en RAW Talk. Y Peter Rosenberg firmó con WWE para eventos PPV mientras trabajaba como locutor de radio en HOT 97 y WEPN-FM, afiliada de ESPN Radio.
Para Egan, adoptar un nombre artístico y dividir el tiempo entre la MLS y la WWE no significa dividir su personalidad. Se trata de aprovechar diferentes partes de sí mismo.
“No soy de esas personas que estudian cómo y por qué hago las cosas. Es mucho más una sensación para mí”, dijo Egan. “Tienes que ser tú mismo, especialmente en un programa como RAW que requiere personalidad. En esos grandes momentos cercanos a la caída, lo haces todo. Si, por ejemplo, Seth Rollins pisotea a Logan Paul, tienes que superar ese momento para darle un 10 sobre 10 en términos de energía y emoción. .
A @PrimeHydrate #WrestleMania ¡Momento!
Gracias a @WWERollins, @LoganPaul solo rana salpicada @KSI a través de una mesa! pic.twitter.com/Us1Dt7QvQ3
— WWE (@WWE) 2 de abril de 2023
“En el fútbol, es un poco diferente porque podrías tener una pelea dentro del área después de tres minutos del juego, no le darás a ese gol toda la energía de Logan Paul. Tienes que encontrar la energía apropiada con ambos. Como cuando Thiago Almada anotó un tiro libre en el minuto 97 después de igualar en el 93, le estoy dando la misma energía de 10 sobre 10. Pero encontrar el equilibrio y el nivel de emoción que se adapte a ambos roles no es algo fácil de hacer. Seguro que ha sido un reto, pero estoy mejorando”.
Thiago Almada solo anota bangers™️ pic.twitter.com/jTcaN2t0Nu
— Atlanta United FC (@ATLUTD) 26 de febrero de 2023
RAW es el programa episódico semanal de mayor duración en la historia de la televisión, que se transmite todos los lunes por la noche del año durante más de 30 años. WWE, que se combinará con UFC en una sola empresa que cotiza en bolsa después de Endeavour anunció que había comprado una participación mayoritaria, se transmite en 180 países de todo el mundo con la voz de Egan proyectada en todas las naciones y territorios donde el inglés es el primer idioma. Los eventos no solo se transmiten a nivel mundial, el producto y el talento también deben viajar con frecuencia. Desde 2018, WWE ha organizado ocho eventos de pago por evento (PPV) en Arabia Saudita, con un noveno set para mayo, y continúa programando eventos fuera de las fronteras de EE. UU.
Aunque Egan no está presente en todos los shows de PPV, dijo que viajar es un privilegio y un desafío. El fin de semana pasado se centró únicamente en el deber de Wrestlemania, pero en las próximas semanas viajará entre la ciudad de Nueva York, Seattle, Chicago y Arkansas mientras se asegura de pasar el mayor tiempo posible en su casa en Atlanta con su esposa y sus dos hijos pequeños, Maisie. y James.
Además de los viajes adicionales, Egan tuvo que aprender a prepararse de manera diferente para los shows en vivo de la WWE. Desde que trabajaba como locutor, comenzó a tomar clases de entrenador de voz, donde se le aconsejó que hiciera ejercicio regularmente, ya que el ejercicio físico ayuda a fortalecer las cuerdas vocales. Mantener un horario disciplinado en ambos roles le ha dado una plataforma para progresar y eliminar los dolores de cabeza que plagaron sus primeros shows en la WWE.
“Se trata de prepararse mental y físicamente para ese espectáculo porque RAW es muy exigente físicamente”, dijo Egan. “Eres rimbombante durante más de tres horas, y también hago un programa llamado Main Event antes de RAW. Estoy en esa silla durante tres horas y media, por lo que dormir bien, descansar bien y tener mis notas preparadas es esencial.
“Pero como aprendí después de dos minutos en mi primer programa cuando Bobby Lashley y Brock Lesnar pasaron por la mesa de locutores, mis notas se hicieron trizas durante todo el programa”.
El comentarista principal de la WWE, Michael Cole, una vez tuvo una historia en el ring con el miembro del Salón de la Fama Jerry Lawler, pero Egan no tiene planes de hacer lo mismo, aunque tiene superestrellas de la WWE como Lashley y Lesnar (con un peso combinado de 538 libras) en su vecindad. asegura que tiene que mantenerse ágil y alerta. En el episodio de RAW posterior a Wrestlemania, tres personas, incluido el artista de reggaeton Bad Bunny, atravesaron la mesa de locutores y Egan y Graves tuvieron que saltar de sus asientos sin previo aviso.
No queriendo adelantarse a sí mismo, la idea de subirse al ring algún día no ha pasado por su mente todavía. Se enfoca en recibir consejos, mejorar y dedicar su atención a ambos roles.
“Trato de no mirar demasiado adelante”, dijo Egan. “Me concentro en lo que sigue porque si empiezo a preocuparme por tener 50 viajes en el próximo mes, comenzarás a sentir esa ansiedad. Estoy leyendo un libro en este momento llamado “Esencialismo” (por Greg McKeown). Se trata de intentar hacer más haciendo menos. Este año será un desafío en ese sentido, pero hasta ahora todo bien”.
(Foto: Rich von Biberstein/Icon Sportswire vía Getty Images)
