La Copa de Ligas inaugural entre los clubes de la MLS y la Liga MX que arranca este verano contará con un Árbitro Asistente de Video (VAR) y permitirá a los clubes mexicanos determinar el número de fichajes extranjeros en su nómina del torneo, según un documento enviado a todos los clubes de la Liga MX obtenido por el atletico. El documento detalla información clave para los participantes mexicanos de la competencia, que se jugará exclusivamente en Estados Unidos y Canadá del 21 de julio al 19 de agosto.
De acuerdo con el documento, los árbitros del torneo provendrán de la Federación Mexicana de Fútbol (FMF), la Organización de Árbitros Profesionales (PRO) de Estados Unidos y Canadá y CONCACAF.
La confederación solo comenzó a usar VAR en múltiples competencias en 2022, después de que CONCACAF debutara con la tecnología durante las finales de la Liga de Naciones masculina en 2021. La Liga MX ha utilizado VAR desde 2018. La liga implementó tecnología de fuera de juego semiautomática en enero de este año. La MLS debutó con el VAR en 2017.
Se informó a los equipos de la Liga MX que pueden inscribir de 26 a 30 jugadores para el torneo y que se puede seleccionar un máximo de 23 jugadores por cada jornada. Sin embargo, los equipos mexicanos podrán seleccionar tantos jugadores extranjeros como deseen para la Copa de Ligas. Esta es una arruga interesante del torneo.
La Liga MX tiene reglas estrictas que limitan la cantidad de fichajes internacionales en México. En enero, el presidente de la liga, Mikel Arriola, redujo el número de jugadores extranjeros permitidos en cada lista de 10 a nueve. Se permite un máximo de siete jugadores extranjeros como parte del XI inicial de un club.
Después de quedar fuera de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, la Liga MX ha priorizado dar más oportunidades de primera división a los jugadores nacidos en México y a los prospectos de la academia. Pero para Leagues Cup, los equipos mexicanos podrán presentar a sus equipos más competitivos para ganar la competencia.
El cuerpo técnico de la Liga MX debe estar limitado a nueve personas los días de partido y la delegación de un equipo de la Liga MX no puede superar las 45 personas. De acuerdo con el documento de orientación, cada club de la Liga MX recibirá $45,000 para cubrir los gastos de viaje para el primer partido de la fase de grupos del torneo. El documento establece que los equipos deben proporcionar un recibo por todos los costos incurridos.
También se requiere que los equipos lleguen dos días antes de su juego de apertura. El documento destaca que se necesitan solicitudes de visa para Canadá y que deben enviarse a las oficinas de la Liga MX para “acelerar el proceso”.
Además, cada jugador de la Liga MX debe usar el mismo número de camiseta que usa en la liga, y una vez que finaliza el período de registro de jugadores, los equipos pueden reemplazar hasta tres jugadores hasta la fase de cuartos de final del torneo.
En preparación para la Leagues Cup, los clubes participantes pueden programar amistosos con oponentes internacionales en los EE. UU. y Canadá hasta el 29 de junio. Esos juegos deben tener lugar dentro de un radio de 100 millas de la ciudad anfitriona de la fase de grupos. Los amistosos se pueden jugar en el propio país de un club hasta el 20 de julio. El torneo comienza el 21 de julio y la final está programada para el 19 de agosto.
El documento explicó muchos de los detalles del torneo que ya son públicos, como el formato de la competencia al estilo de la Copa del Mundo y el hecho de que todos los partidos se jugarán en los EE. UU. y Canadá. También confirmó que la Leagues Cup usará un balón Adidas, lo que puede o no dar a los clubes de la MLS una ligera ventaja. Voit es el balón oficial de la Liga MX, mientras que la asociación de Adidas con la MLS se remonta a los inicios de la liga en 1996. La Liga de Campeones de CONCACAF utiliza balones Nike.
De acuerdo con el formato de torneo aprobado, los clubes de la MLS recibirán a sus contrapartes de la Liga MX, pero si dos equipos mexicanos se enfrentan en la ronda eliminatoria, Leagues Cup determinará la sede entre un grupo selecto de ciudades. En marzo, Leagues Cup anunció las ciudades que albergarán juegos en sitios neutrales.
Oeste: BMO Stadium (Los Ángeles, CA), Dignity Health Sports Park (Carson, CA), America First Field (Salt Lake City, UT), PayPal Park (San José, CA).
Central: Estadio SeatGeek (Bridgeview, IL), Estadio Toyota (Frisco, TX), Parque de artículos deportivos DICK’S (Commerce City, CO), Estadio Shell Energy (Houston, TX).
Sur: Estadio Q2 (Austin, TX), Estadio Toyota (Frisco, TX), Estadio Exploria (Orlando, FL).
Este: Red Bull Arena (Harrison, NJ), Subaru Park (Chester, PA), Audi Field (Washington, DC).
Los lugares se seleccionarán antes de que comience la ronda eliminatoria, lo cual es una decisión comercial sensata. Al permanecer flexible, CONCACAF puede elegir el mercado apropiado según el enfrentamiento Liga MX vs. Liga MX. Un porcentaje no revelado de boletos se asignará a los seguidores del club de la Liga MX, según el documento.
Todos los partidos se transmitirán en el Pase de temporada de la MLS de Apple TV, mientras que Univision, UniMás y TUDN transmitirán 21 partidos de la Leagues Cup en los EE. UU. TSN y RDS transmitirán el torneo en Canadá.
Los horarios de inicio no han sido anunciados. El documento señaló: “No se publicó el calendario de partidos con horarios (de inicio) porque se están evaluando ventanas de televisión en México, Estados Unidos y Canadá”.
Finalmente, los juegos de Leagues Cup seguirán un protocolo de conmociones cerebrales y habrá “un médico en el lugar” en cada partido. Los clubes de la Liga MX deben viajar con un médico de planta, una póliza de seguro médico internacional y un desfibrilador portátil.
Habrá un comité de apelaciones disciplinarias formado por personas de CONCACAF, MLS y Liga MX. El documento establece que el premio en metálico no se ha determinado para los partidos jugados, los partidos ganados o cuando los clubes avanzan en las etapas del torneo.
(Foto: César Gómez/Jam Media/Getty Images)
