La Copa América regresa a Kansas City el lunes cuando la selección nacional masculina de Estados Unidos se enfrente a Uruguay en el Arrowhead Stadium.
La última vez, en Children’s Mercy Park, el árbitro asistente Humberto Panjoj se desplomó al final de la primera mitad de la victoria de Canadá por 1-0 contra Perú el 25 de junio cuando las temperaturas alcanzaron los 91F/33C con una sensación térmica de 101F/38C y 51 por ciento de humedad.
Children’s Mercy Park es una de las ocho sedes de la Copa América en los EE. UU. que están al aire libre y expuestas directamente a los elementos.
El técnico peruano, Jorge Fossati, todavía lamentaba el calor de Kansas City cuatro días después de la derrota de su equipo por 2-0 ante Argentina en Miami Gardens, Florida.
“Estaba claro que no estábamos en nuestra mejor forma porque el partido contra Canadá fue muy duro. El calor en ese estadio fue muy difícil para ese partido y el sol te pega fuerte. No hay sombra en ningún lugar de ese campo. La presión sobre nuestros jugadores fue enorme.
“Esto, combinado con la calidad de Argentina, nos impidió encontrar la estrategia para recuperar o retener la pelota. Si no tienes piernas, no puedes lograr estas cosas. Parecía que siempre llegábamos un segundo tarde”.
Las altas temperaturas y la humedad agravan el riesgo de sufrir un golpe de calor; en particular la humedad extrema (superior al 75 por ciento), que puede provocar afecciones más graves.
El pronóstico del tiempo parece mucho más favorable para el último partido del grupo de la selección nacional de Estados Unidos contra Uruguay el lunes, pero ¿cuáles son las reglas para jugar al fútbol cuando hace calor? ¿Y cómo ha afectado al torneo? El atlético explicar…
¿Demasiado caliente para manejar?
Después de jugar bajo los elementos en el Hard Rock Stadium de Miami, donde se disputará la final el 14 de julio, el defensa uruguayo Ronald Araujo reveló que fue sustituido en el triunfo de su equipo por 3-1 contra Panamá el 23 de junio sintiendo los efectos del calor y la deshidratación.
“La verdad es que todavía estoy un poco mareado”, dijo el defensa del Barcelona, de 25 años. “Mi presión (sanguínea) bajó. Cuando acabó la primera parte estaba un poco mareado y cuando llegué al vestuario la presión bajó. El médico dijo que estaba un poco deshidratado y que no podía continuar durante la segunda mitad”.
También ha afectado a la preparación de los equipos. El técnico paraguayo Daniel Garnero calificó el calor durante los entrenamientos como “opresivo” y agregó: “El sol es muy intenso y se pone muy tarde, por lo que hemos tenido que modificar nuestro programa de entrenamiento. Las exigencias de estas temperaturas no nos ayudan”.
El pasado 26 de junio, antes de la victoria 4-1 del viernes sobre Paraguay en el Allegiant Stadium de Las Vegas, Brasil tenía previsto entrenar en el Bettye Wilson Soccer Complex a las 5 de la tarde. Pero hacía tanto calor que lo retrasaron dos horas, tras considerar la posibilidad de cancelarlo por completo y pedir a los jugadores que trabajaran en el gimnasio. Cuando finalmente comenzó el entrenamiento, los aspersores del césped permanecieron encendidos durante todo el tiempo.
El portero brasileño Alisson siente el calor en el entrenamiento (Frederic J. Brown/AFP vía Getty Images)
“Fuimos del estacionamiento al estadio y el cambio de temperatura fue increíble”, dijo Marquinhos. “Tener un estadio con aire acondicionado ayudará mucho al partido, porque aquí hace mucho calor. Quizás sea un factor a nuestro favor estar un poco más frescos”.
“Hace mucho calor”, añadió el lateral izquierdo Guilherme Arana. “Me bajé del avión y hacía ese calor bochornoso. Estamos siguiendo las recomendaciones de los nutricionistas y fisios, hidratándonos mucho”.
¿Cuáles son las reglas de la Copa América?
Los organizadores del evento, la CONMEBOL, utilizan el índice de temperatura del globo húmedo (WBGT) para juzgar el calor y la humedad. Esto tiene en cuenta la temperatura, la humedad, la velocidad del viento, el ángulo del sol y la cobertura de nubes (radiación solar) para obtener una instantánea más precisa del calor que haría para un jugador, un funcionario o un miembro del personal de trastienda en el campo. Se toma dos veces antes del partido: a los 90 minutos y una hora antes del inicio del partido.
Si la temperatura corporal total supera los 32 °C, el oficial médico de la Federación Sudamericana de Fútbol le indicará al cuarto árbitro y al delegado del partido que se debe implementar una pausa para refrescarse. El delegado del partido a su vez deberá informar al equipo responsable de la transmisión del partido por televisión y a la prensa.
El portero canadiense Maxime Crepeau pide ayuda a Panjoj (Jamie Squire/Getty Images)
Según la Regla 7 de las reglas del juego de la International Football Association Board (IFAB), el árbitro concederá tiempo para las “interrupciones médicas permitidas por las reglas de la competición”, por ejemplo, una pausa para beber en caso de fiebre alta. Sin embargo, una pausa para beber no debe exceder un minuto, pero una pausa para “refrescarse” puede durar entre 90 segundos y tres minutos.
Según las reglas oficiales de la Copa América, los descansos se producen alrededor de los minutos 30 y 75 del partido, y el balón tiene que salir del juego para que comiencen. Todos los jugadores deberán acudir al banquillo de sus respectivos suplentes y, transcurridos no más de tres minutos, se reanudará el partido desde el mismo “lugar y situación”. El tiempo de suspensión del juego por la pausa para tomar las bebidas será añadido al final del tiempo por el árbitro.
¿Qué otras medidas se han tomado para protegerse del calor?
La CONMEBOL ha descrito el impacto del calentamiento global en la salud de los atletas como «un tema crítico», diciendo que «el aumento de las temperaturas debido al cambio climático representa amenazas significativas para los jugadores».
Los jugadores peruanos toman un descanso para hidratarse en el Children’s Mercy Park (Bill Barrett/ISI Photos/Getty Images)
Antes del torneo, la organización emitió una guía para ayudar a prevenir el “golpe de calor por esfuerzo en el fútbol”, que incluía:
- Revisiones médicas antes de la competición para identificar a los jugadores con riesgo de sufrir un golpe de calor.
- Se recomienda que los jugadores se adapten gradualmente al calor durante 10 a 14 días antes de jugar.
- Asegurarse de que los jugadores estén adecuadamente hidratados y hayan dormido lo suficiente.
Durante la Copa América, desde cuatro días antes del primer partido, cada país debe recibir diariamente 150 botellas de 500 ml de agua, 100 botellas de bebidas isotónicas y 100 kg de hielo. Los días de partido, se les entregan 200 botellas de 500 ml de agua, 150 botellas de bebidas isotónicas y 200 kg de hielo.
Muy similar, aunque no hace tanto calor en Alemania como en algunas partes de Estados Unidos.
Los aficionados alemanes se resguardan del calor en Stuttgart (Philipp von Ditfurth/picture alliance via Getty Images)
El organismo rector del fútbol europeo, la UEFA, tiene reglas sobre las pausas para beber en todas sus competiciones y se pueden implementar pausas para refrescarse o beber si se esperan altas temperaturas, como durante el empate 1-1 de Francia contra Polonia el 25 de junio.
El delegado del partido de la UEFA tomará la temperatura utilizando un termómetro digital WBGT (o un termómetro normal si no hay un dispositivo WBGT disponible) a la altura de la cabeza al menos a un metro dentro del campo al final del calentamiento de los equipos.
Si la temperatura supera los 82 °F (28 °C) WBGT o 86 °F (30 °C) para competiciones juveniles, o 90 °F/32 °C WBGT o 95 °F/35 °C para competiciones senior, el delegado del partido de la UEFA o el árbitro implementarán pausas para refrescarse.
Corresponde al árbitro decidir si se realizan descansos para tomar bebidas si la temperatura no alcanza ese umbral.
¿Qué hacen otras competiciones?
En agosto de 2022, la temperatura superó los 40 °C por primera vez en la historia del Reino Unido y la Premier League reaccionó introduciendo pausas para beber a mitad de cada tiempo. Dichas pausas para beber son obligatorias si la temperatura supera los 30 °C.
Algunos clubes pesaron a sus jugadores antes, durante y después de los partidos para controlar sus niveles de hidratación, y también analizaron su orina utilizando una pequeña máquina para controlar los electrolitos esenciales.
Varios clubes utilizaron toallas mojadas para enfriar rápidamente a sus jugadores, y el West Ham United repartió toallas rosas durante las pausas para tomar una copa en Nottingham Forest. Estaban destinados a actuar sobre el hipotálamo, el tronco del encéfalo situado en la parte posterior del cuello, que es responsable de regular la temperatura corporal.
Leeds United y Southampton toman una pausa para tomar unas copas en agosto de 2022 (Adam Davy/PA Images a través de Getty Images)
Los clubes sumergieron a los jugadores en agua fría las manos y los pies durante el descanso, ya que son las zonas del cuerpo que emiten más calor; varios jugadores de la Premier League se rociaron agua en las botas y algunos clubes optaron por cambiar sus horarios de entrenamiento para evitar el calor más extremo a la hora del almuerzo.
La política de la Major League Soccer para jugar con calor está más establecida. Los descansos para hidratarse son obligatorios cuando la temperatura corporal alcanza los 82 °F/28 °C y tienen lugar alrededor de los minutos 30 y 75. El árbitro también puede solicitar descansos adicionales si así lo desea.
(Foto superior: Chris Richards se mantiene hidratado. Carmen Mandato/USSF/Getty Images for USSF)
