El mandato de Larrys Mabiala en Timbers casi había terminado antes de que realmente comenzara. Se sintió como en casa en Portland prácticamente desde el principio. El internacional de la República Democrática del Congo había estado ansioso por ponerse a prueba en una liga fuera de Europa y demostrarse a sí mismo que podía mantenerse sano y convertirse en titular de primera opción. Verificar y verificar. Disfrutaba del ritmo de vida más lento del noroeste; incluso le gustaba la lluvia. Y de todos modos, es una persona tranquila por naturaleza.
«Siempre puedo ser feliz», dijo Mabiala. “Soy el tipo de persona que puede vivir en cualquier parte. En cualquier sitio. No necesariamente salgo o como en restaurantes o cosas así. Así que me es fácil aclimatarme «.
El problema es que su esposa se sentía desdichada y por razones comprensibles. Ella estaba embarazada de su tercer hijo en ese momento y fue aislada de su sistema de apoyo en una ciudad extraña a miles de millas de su casa.
«Después de seis meses, entré en la oficina (del gerente general) Gavin Wilkinson y pensé, creo que deberíamos considerar un intercambio», recuerda Mabiala. “Mi esposa no está feliz. Mi vida se vuelve más difícil. Creo que necesitamos un cambio «.
Wilkinson animó a Mabiala y su familia a resistir al menos un poco más, solo para ver si podían adaptarse. Más de cuatro años después, todos los involucrados están contentos de haberlo hecho.
«Ahora, a ella le encanta», dijo Mabiala. “De repente nació el bebé y todo salió bien. Ella es feliz aquí. Mis hijos son felices aquí «.
Hoy en día, pocos jugadores se acercan a la perspectiva de un partido de campeonato en casa con mayor entusiasmo que Mabiala. Y menos jugadores han jugado un papel más directo en poner a los Timbers en esta posición que él.
