Varios equipos de la MLS estuvieron en acción durante el fin de semana, ya que los clubes disputaron sus partidos pendientes. A continuación, se presentan los cinco puntos de discusión más importantes de los pocos pero muy movidos partidos del sábado.
La tripulación debe olvidar el fiasco del portero, pero la MLS debe recordarlo
7 de septiembre de 2024; Columbus, Ohio, EE. UU.; El mediocampista de Columbus Crew, Sean Zawadzki (25), ingresa al campo como portero en la primera mitad en Lower.com Field. Crédito obligatorio: Samantha Madar/Columbus Dispatch/USA TODAY NETWORK.
Sea algo bueno o no, este partido que genera titulares pasará a la historia de la MLS.
El Columbus Crew sufrió una derrota por 4-0 a manos del Seattle Sounders después de que el portero Abraham Romero fuera expulsado con roja directa en la primera mitad. Sin otro portero en el banquillo tras haber alcanzado ya su cuota de suplentes, los visitantes aprovecharon la actuación del centrocampista Sean Zawadzki como portero improvisado.
El resultado fue una gran oportunidad perdida para el equipo de Wilfried Nancy, cuyo entrenador volvió a ser noticia por expresar su frustración después del partido. Si hubiera ganado ese partido, el Crew quedaría segundo en la Conferencia Este, un punto por delante del FC Cincinnati y siete por detrás del líder Inter Miami.
El próximo partido para Nancy y compañía es el derbi Hell is Real, que se jugará con los rivales azules y naranjas antes mencionados. Se trata de una repetición de la final de la Conferencia Este del año pasado y, por si eso no fuera suficiente para animar al Crew, ahora tienen aún más presión tras su reciente fiasco.
Deben avanzar rápidamente y darán la bienvenida al regreso de todos sus internacionales. Sin embargo, tal vez la MLS no lo haga, ya que ellos se olvidan de estos eventos y los fanáticos podrían ver nuevas reglas en torno a las convocatorias implementadas en el futuro, a medida que los clubes sigan jugando en múltiples competiciones.
Los Seattle Sounders reciben un salvavidas en los playoffs
7 de septiembre de 2024; Columbus, Ohio, EE. UU.; El centrocampista del Seattle Sounders FC Albert Rusnak (11) celebra su segundo gol del partido con sus compañeros en la segunda mitad contra el Columbus Crew en el Lower.com Field. Crédito obligatorio: Trevor Ruszkowski-Imagn Images
Como resultado de la implosión de la Crew, los Sounders recibieron un salvavidas decisivo con su enorme victoria como visitantes.
Brian Schmetzer contó con un Albert Rusnák en forma en el que apoyarse, cuyo primer hat-trick de su carrera (por fin después de más de 200 partidos) ayudó a los visitantes a llevarse a casa tres puntos decisivos en su partido más difícil restante en la temporada regular. La victoria colocó a Seattle en el quinto lugar de la clasificación de la Conferencia Oeste y, posteriormente, se encuentran en la lucha por un lugar en los playoffs.
Sin embargo, los cuatro clubes que ocupan los puestos de playoffs a continuación les pisan los talones. Vancouver Whitecaps, Houston Dynamo, Portland Timbers y Minnesota United ocupan los puestos del sexto al noveno lugar y todos tienen partidos pendientes de cara a la postemporada. Sin embargo, el salvavidas obtenido en Columbus significa que los Sounders seguirían en la contienda por los playoffs incluso si sus oponentes ganaran esos partidos adicionales.
¿Podrá Seattle aprovechar al máximo este reciente regalo a falta de seis partidos?
El LAFC debe regresar con fuerza al gran escenario
31 de agosto de 2024; Los Ángeles, California, EE. UU.; El delantero del LAFC Olivier Giroud (9) corre por el balón en la segunda mitad contra el Houston Dynamo FC en el BMO Stadium. Crédito obligatorio: Jayne Kamin-Oncea-USA TODAY Sports
Como uno de los mejores equipos de la MLS, no es habitual que el LAFC pierda puntos, y mucho menos hacerlo en partidos de liga consecutivos.
Los gigantes de la Conferencia Oeste perdieron por primera vez ante Houston por 2-0 la última jornada antes de empatar 0-0 con ellos el fin de semana. Aunque el LAFC no contaba con seis estrellas debido a las convocatorias por el receso internacional, ese punto de un potencial de seis es una estadística preocupante que vale la pena destacar.
El club contó el sábado con Olivier Giroud, Eduard Atuesta y Timothy Tillman en el campo, pero solo registró dos disparos a portería. Ahora lleva dos partidos sin marcar y ha marcado un gol en los últimos tres en todas las competiciones, que llegó desde el punto de penalti.
El próximo partido que se avecina para los hombres de Steve Cherundolo es un choque oportuno con sus rivales LA Galaxy. ¿Qué mejor manera de empezar su carrera hacia el primer puesto en el Oeste que ahora? Sería una inyección de confianza muy necesaria, eso es seguro.
La carrera por la Bota de Oro sigue definiéndose
7 de septiembre de 2024; Chicago, Illinois, EE. UU.; El delantero del DC United, Christian Benteke (20), observa durante el partido contra el Chicago Fire FC durante la primera mitad en el SeatGeek Stadium. Crédito obligatorio: Mike Dinovo-Imagn Images
La MLS constantemente ofrece algunos de los mejores goles del fútbol profesional semana tras semana, y un puñado de nombres aún están en la mezcla para la Bota de Oro de esta temporada.
Christian Benteke se convirtió en el líder absoluto del equipo al marcar un gol espectacular ante el Chicago Fire. Es su 18.º tanto de la temporada, tras empezar el año con un triplete, y actualmente se encuentra un gol por delante de Cristian Arango, del Real Salt Lake.
Sin embargo, el colombiano está en una mala racha, ya que se perdió dos partidos por suspensión y recientemente sufrió una lesión en el muslo. Arango no ha marcado en la MLS desde el 6 de julio y otros nombres amenazan con ocupar su puesto. Sin embargo, la próxima vez que marque, se convertirá en el poseedor del récord de goles de la RSL en una sola temporada.
Detrás de él y del líder Benteke se encuentran Denis Bouanga (LAFC) y Luis Suárez (Inter Miami), ambos con 16 goles y capaces de mantener el partido interesante. El uruguayo ha marcado dos goles o más en cinco ocasiones, algo que también ha hecho el internacional gabonés. ¡Abróchense los cinturones!
Chicago Fire sigue pidiendo un cambio de marca
Ya hemos hablado de la mitad superior de la tabla de conferencias, así que, como es lógico, nos centraremos en el otro extremo. El Chicago Fire logró su única victoria en los últimos siete partidos, tras no poder completar una remontada ante el DC United.
El club mantiene su pobre récord en los playoffs, ya que no ha logrado llegar a la postemporada desde 2017. Esto contrasta marcadamente con su buen desempeño durante sus primeras temporadas en la MLS. Chicago terminó la temporada regular entre los tres primeros durante sus primeras seis temporadas, quedando primero dos veces. Mientras tanto, ahora no ha logrado entrar en el top 10 en sus últimas cinco de seis temporadas.
¿Tal vez sea el momento de renovar el club? El entrenador Frank Klopas todavía cree que su equipo puede conseguir un lugar en los playoffs a falta de seis partidos.
“Podemos hablar de los playoffs, eso siempre está ahí porque no estamos fuera de esto hasta que lo estamos”, dijo. “Creo que ahora comienza con mirar un partido a la vez. He dicho que cada partido debe ser una final, pero necesitamos partidos más completos: 90 minutos en cada partido y dejarlo todo en el campo. Tenemos que mejorar un poco”.
Actualmente ocupan el puesto 14 en la Conferencia Este. Si ganan sus últimos seis partidos, incluidos dos encuentros con el colista Nashville, terminarán con 44 puntos, su mayor cantidad desde 2017.
Crédito de la imagen destacada: © Samantha Madar/Columbus Dispatch / USA TODAY NETWORK
