Durante siete temporadas, el Galaxia y Fútbol americano de Los Ángeles Han compartido el sur de California. Pero hasta el jueves, nunca se habían enfrentado mientras compartían el primer puesto en la clasificación de la Conferencia Oeste.
No terminaron la noche de esa manera, con goles en la primera mitad de Cámara Kei y Denis Bouanga llevando al LAFC a una victoria de 2-1 frente a una multitud de 70,076 personas en el Rose Bowl. Gabriel Pec marcó para el Galaxy a principios de la segunda mitad.
Durante gran parte de la amarga rivalidad entre ciudades, el Galaxy ha estado más cerca del fondo de la clasificación que de la cima. Mientras tanto, el LAFC tiene el mejor récord de la liga desde que ingresó a la MLS.
Eso ha dejado a menudo a un equipo jugando por el título y al otro jugando a ser el aguafiestas. Ese no fue el caso esta vez.
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“Me pareció que los jugadores del Galaxy tenían algo que perder hoy”, El entrenador del LAFC, Steve Cherundolo “Hoy no eran los menos favorecidos, y eso supone una carga diferente”.
Defensor del LAFC Aarón largo No estaba tan seguro ya que nadie lleva una copia de la clasificación a un juego.
“La verdad es que siempre será igual”, dijo. “Si pierdes contra ellos cuando estás primero y ellos últimos, duele igual que si pierdes contra ellos cuando ambos están empatados en el primer puesto”.
Pero, ¿cuándo ganas y rompes ese empate? Bueno, significa un poco más.
“Eso quizás lo hizo un poco diferente”, dijo el defensor. Sergi Palencia “Estábamos empatados a puntos en el primer puesto, era un partido muy importante para nosotros. Lo afrontamos como una final”.
Quizás sea una final, pero no será su último enfrentamiento. Los equipos se enfrentarán en septiembre y, dado el desempeño de ambos equipos, parece probable que se celebre una revancha en los playoffs en otoño.
Hay que tener en cuenta que el LAFC (13-4-4), con su tercera victoria en la misma cantidad de partidos, extendió la racha invicta (récord de la franquicia) del equipo a 10 partidos y lo acercó al Inter Miami en la carrera por el Supporters’ Shield. También ha ganado sus últimos tres partidos contra el Galaxy. Es el equipo más encendido de la liga.
Para el Galaxy (11-4-7), la derrota, la segunda en 12 juegos, puso fin a una racha ganadora de cuatro partidos, la más larga del equipo desde 2020, y los dejó empatados con Real Salt Lake por el segundo lugar en la tabla en puntos.
El Galaxy es el tercer mejor equipo de la Conferencia Oeste desde abril.
Los dos equipos, que normalmente juegan en estadios que se encuentran a tan solo 11 millas de distancia, trasladaron su partido del 4 de julio al Rose Bowl por segundo año consecutivo y fueron recompensados con la segunda multitud más grande en la MLS esta temporada y la decimocuarta más grande en la historia de la liga. Y las más de 70.000 personas que se presentaron fueron recompensadas con un juego entretenido.
El LAFC fue mejor durante gran parte de la primera mitad, superando al Galaxy en remates a puerta por 13-6, pero no pudo vencer al portero John McCarthy hasta poco antes del descanso. Después de hacer dos atajadas difíciles con segundos de diferencia, primero desviando el remate con la derecha de Mateusz Bogusz desde el borde del área y luego levantando por encima del larguero el cabezazo de Ilie Sánchez, McCarthy fue superado por un cabezazo de Kamara, lo que puso fin a la racha sin goles del portero en el minuto 319.
Fue el gol número 147 de la carrera de Kamara en la MLS, ampliando su ventaja sobre Landon Donovan en el segundo lugar en la lista de goleadores de todos los tiempos.
“Cuando el saque es correcto, es casi imparable”, dijo Long. “Cuando toma ventaja y salta, nadie podrá seguirle el ritmo. Todos saben lo bueno que es en el aire. Pero cuando la pelota está en el lugar correcto y la dispara bien, es casi imposible detenerlo”.
Un minuto después, el defensa del Galaxy, Julián Aude, derribó al mediocampista Eduard Atuesta en la parte superior del área, lo que provocó un penal que Bouanga convirtió para su 14º gol de la temporada. El Galaxy no había recibido dos goles en la primera mitad desde una derrota en abril en Austin.
Pero si el LAFC dominó la primera mitad, el Galaxy fue más peligroso durante gran parte de los siguientes 45 minutos.
Pec redujo la diferencia en el minuto 56, abriéndose paso entre dos defensas antes de rematar con el pie izquierdo desde corta distancia para marcar su séptimo gol de la temporada. El resultado también le dio un gol o una asistencia en cinco partidos consecutivos.
Joseph Paintsil casi empató el partido un minuto después, cuando giró y lanzó un remate con la derecha desde el centro del área, pero el balón pasó por encima del larguero sin causar daño. El LAFC respondió llenando el área con hasta siete jugadores en los últimos 10 minutos, y finalmente respiró aliviado al sonar el pitido final.
“En estos derbis hay mucho que hacer, tanto mental como emocionalmente”, dijo Long. “Así que la sensación es la misma, aunque en la clasificación no parezca la misma”.
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
