Thiago Almada ha completado su transferencia récord en la MLS del Atlanta United al club brasileño Botafago.
El atlético Se informó a principios de esta semana que Atlanta recibirá 21 millones de dólares por Almada, y que el acuerdo podría llegar a los 30 millones de dólares si se cumplen las condiciones para pagos adicionales. El jugador de 23 años ha firmado un contrato hasta junio de 2029 con Botafogo.
Almada se unió a Atlanta procedente de Vélez Sarsfield en su Argentina natal en 2022 por una tarifa de 16 millones de dólares. Ganó el premio al Mejor Revelación del Año de la MLS y también se convirtió en el primer jugador en ganar la Copa del Mundo como jugador activo de la MLS ese mismo año.
“Pasamos más de un año reclutando a Thiago para unirse a Atlanta United y durante ese proceso acordamos que nuestro club podría proporcionar una gran plataforma para mostrar sus habilidades y que él tendría la oportunidad de continuar su desarrollo hasta que fuera el momento adecuado para pasar al siguiente desafío”, dijo el vicepresidente y director técnico de Atlanta, Carlos Bocanegra.
“Estamos orgullosos de lo que Thiago pudo lograr en un corto período de tiempo, que incluye debutar con la Selección Argentina, ganar la Copa Mundial de la FIFA 2022 y ganar un par de premios individuales de la MLS: Revelación del Año y Jugador Joven del Año. “Su éxito es algo de lo que todos estamos orgullosos y debemos mucho crédito a nuestro departamento de cazatalentos, además de a todos los que han trabajado con él en el club. Nuestro equipo ha estado preparado para este movimiento y buscaremos reinvertir de inmediato en el equipo durante la próxima ventana de transferencias de verano”.
(Brett Davis-USA TODAY Sports)
Almada deja Atlanta tras haber marcado 24 goles en 81 partidos. El centrocampista ofensivo no fue convocado por Lionel Scaloni para la Copa América que se está disputando en Estados Unidos, pero sí fue convocado por Javier Mascherano para los Juegos Olímpicos de París que se jugarán a finales de este verano.
Mientras tanto, Botafogo es propiedad de Eagle Football Holdings, que también es propietaria del club Lyon de la Ligue 1 y tiene una participación en el club Crystal Palace de la Premier League, así como en el RWD Molenbeek de Bélgica.
Qué significa esto para Thiago Almada
Almada, que en su adolescencia estuvo vinculado con el Manchester City y el Olympique de Marsella, necesitaba un traspaso a la MLS para facilitar su transferencia a Europa. Tendrá que tener paciencia y jugar al menos seis meses en Brasil, momento en el que Eagle Football le ha prometido un traspaso al Lyon. Almada acabará cumpliendo su sueño de jugar en Europa, pero su trayectoria servirá como advertencia para futuros fichajes de la MLS.
Puede que Almada no haya presionado públicamente para que se vaya de Atlanta, pero su deseo de dejar el club era evidente. A menudo hablaba de que quería jugar en Europa, e incluso sugería que un traspaso al poderoso Boca Juniors argentino sería otro sueño hecho realidad. No hay nada de malo en ser ambicioso, Almada sin duda lo es. Sin embargo, cuando se hacen promesas al principio del proceso de contratación, la impaciencia puede crecer. Almada lo manejó bien y ahora puede dejar atrás la MLS.
Lo que esto significa para Atlanta United
El fichaje de Almada marcará el inicio de una nueva estrategia de fichajes de alto perfil en el club. El director ejecutivo y presidente Garth Lagerwey ha dicho que los jugadores experimentados son los objetivos preferidos en lugar de los jóvenes profesionales que no han demostrado su valía. Yo esperaría que Atlanta United optara por un centrocampista ofensivo con más experiencia para reemplazar a Almada.
El joven argentino será recordado como quizás el jugador más hábil que Atlanta haya fichado jamás, pero no conectó con la comunidad más allá de los días de partido. Su estancia siempre pareció temporal. Lagerwey debe empezar a fichar jugadores que quieran quedarse en Atlanta y relacionarse con una base de aficionados que está desesperada por volver a conectarse con el club.
Por último, Atlanta también está buscando un nuevo delantero centro para reemplazar a Giorgos Giakoumakis, quien fue vendido al club de la Liga MX Cruz Azul en junio. Sin duda, se avecinan cambios en Atlanta United.
(Juan Carlos Hernández/AFP vía Getty Images)
