Estados Unidos regresará al torneo olímpico de fútbol masculino a finales de este mes con una plantilla que incluye ocho jugadores de clubes europeos y 10 de la MLS, lo que la convierte en la plantilla olímpica más internacional en la historia de Estados Unidos.
Estados Unidos debutará contra el anfitrión Francia en Marsella el 24 de julio, dos días antes de la ceremonia inaugural. Estados Unidos también se enfrentará a Nueva Zelanda y Guinea en la fase de grupos, y necesitará terminar entre los dos primeros para avanzar a los cuartos de final por segunda vez desde 1956.
Debido a que los Juegos Olímpicos son un torneo por categorías de edad en el fútbol masculino, la lista de 18 hombres se limitó a los jugadores nacidos el 1 de enero de 2001 o después, con tres excepciones de edad mayor. Además, los equipos de clubes no están obligados a ceder jugadores para competir en eventos por categorías de edad, por lo que jugadores como Joe Scally, Gio Reyna, Johnny Cardoso, Yunus Musah, Malik Tillman, Ricardo Pepi y Folarin Balogun, que estaban todos en el equipo estadounidense que se retiró de la Copa América la semana pasada, no estaban disponibles para la selección.
“En realidad, fue un proceso muy difícil en los últimos ocho a diez meses, hablar con los clubes e intentar conseguir jugadores libres”, dijo el entrenador estadounidense Marko Mitrovic. “Fue un desafío. Pero terminamos con una plantilla que realmente creemos que puede representarnos de la mejor manera posible. Me siento muy bien con el equipo”.
El defensa del FC Cincinnati, Miles Robinson, quien también estuvo en el equipo de la Copa América, fue nombrado para el equipo olímpico como uno de los tres jugadores mayores de edad, junto con el defensa central de Nashville, Walker Zimmerman, y el mediocampista de Colorado, Djordje Mihailovic.
“Es la primera vez que voy a los Juegos Olímpicos”, dijo Zimmerman, quien jugó en el equipo estadounidense que no logró clasificarse para los Juegos de 2016. “Pensé que mi sueño había terminado, que no tendría la oportunidad de jugar en los Juegos Olímpicos.
“El solo hecho de tener esta oportunidad es increíble. Es algo que siempre vi cuando era niño y en lo que siempre quise participar. No veo la hora de llegar a Francia”.
A pesar del sabor internacional de la plantilla, la MLS jugó un papel importante en el desarrollo del equipo ya que 17 de los 18 jugadores seleccionados han jugado en la liga o han pasado tiempo en una academia de la MLS.
La plantilla (con club y ciudad natal):
Porteros: Patrick Schulte (Columbus Crew; St. Charles, Mo.), Gaga Slonina (Chelsea/ENG; Addison, Ill.)
Defensores: Maximilian Dietz (Greuther Furth/GER; Frankfurt, Alemania), Nathan Harriel (Philadelphia Union; Oldsmar, Fla.), Miles Robinson (FC Cincinnati; Arlington, Mass.), John Tolkin (New York Red Bulls; Chatham, NJ), Caleb Wiley (Atlanta United FC; Atlanta, Ga.), Walker Zimmerman (Nashville SC; Lawrenceville, Ga.)
Centrocampistas: Gianluca Busio (Venecia/ITA; Greensboro, Carolina del Norte), Benjamin Cremaschi (Inter Miami CF; Key Biscayne, Florida), Jack McGlynn (Philadelphia Union; Queens, Nueva York), Djordje Mihailovic (Colorado Rapids; Jacksonville, Florida), Tanner Tessmann (Venecia/ITA; Birmingham, Alabama).
Delanteros (5): Paxten Aaronson (FC Utrecht/NED; Medford, Nueva Jersey), Taylor Booth (FC Utrecht/NED; Eden, Utah), Duncan McGuire (Orlando City SC; Omaha, Nebraska), Kevin Paredes (Wolfsburg/Alemania; South Riding, Virginia), Griffin Yow (KVC Westerlo/Bélgica; Clifton, Virginia).
Suplentes: Josh Atencio (centrocampista, Seattle Sounders FC; Bellevue, Washington), Jacob Davis (defensor, Sporting Kansas City; Rochester, Michigan), Johan Gomez (delantero, Eintracht Braunschweig/GER; Keller, Texas), John Pulskamp (portero, Sporting Kansas City; Bakersfield)
Esta historia apareció originalmente en Los Angeles Times.
