Después de la valiente victoria de Argentina por 1-0 sobre Chile el martes hubo una enorme sensación de satisfacción. Clasificó a Argentina para la ronda eliminatoria a falta de un partido y ahora puede afrontar el partido contra un Perú superado con más libertad. ¿O pueden?
El estatus de Lionel Messi fue la historia de la noche. Recibió tratamiento durante el partido y luego dijo que había “sentido algunas molestias” en el tendón de la corva derecho, al tiempo que reveló que había estado lidiando con dolor de garganta y fiebre en los últimos días.
«Fue apretado», añadió. “No estaba tan suelto como debería haber estado. Pero pude terminar el juego. Veremos cómo va”.
Según informes en Argentina, Messi se sometió a una exploración en su aductor derecho (un músculo en la parte interna del muslo) después del partido en el MetLife Stadium, con resultados alentadores.
Pero como Argentina ya tiene garantizado un lugar en los cuartos de final (y es muy probable que encabece el Grupo A), ¿debería Lionel Scaloni arriesgarse a enfrentar a Messi en Miami contra Perú el 29 de junio?
¿Lo que está en juego?
Argentina fue el primer equipo en clasificarse para los cuartos de final. El equipo está en la cima del Grupo A y es probable que se mantenga: Argentina necesitaría perder contra Perú, Canadá venció a Chile y «Vemos un gran cambio en la diferencia de goles para que los campeones del mundo no progresen como primeros de grupo. La diferencia de goles de Argentina es de +3 y Canadá de -1.
Probablemente Argentina se enfrentará a Venezuela o México, del Grupo B, en los octavos de final. Sin embargo, sin importar a quién se enfrente, tiene sentido que Scaloni quiera mantener a Messi en la mejor forma para cualquiera de esos escenarios, especialmente cuando tienes jugadores muy capaces fuera de la cancha.
(Héctor Vivas/Getty Images)
Y no olvidemos que sigue existiendo la posibilidad de enfrentar a algunos de los oponentes más fuertes (Brasil, Colombia, Uruguay o Estados Unidos) incluso más adelante en la competencia, cuando los juegos inevitablemente son más difíciles y los jugadores necesitarán descansar. En el caso de Messi, el entrenador del Inter Miami, Tata Martino, y Scaloni han mostrado su voluntad de darle tiempo libre a su número 10 cuando sea necesario.
Sin embargo, si Messi descansa este fin de semana, habrá miles de fanáticos decepcionados en el Hard Rock Stadium. Se espera que el partido sea una de las competiciones más caras en un mercado predominantemente argentino-estadounidense que también es el mercado local de Messi en la MLS. También es relativamente fácil viajar desde Sudamérica. Los boletos en sitios de reventa secundarios verificados comienzan en $345 y suben a $770 el miércoles por la noche.
Qué desastre sería para algunos aficionados si Messi no entrara al campo, pero no para las posibilidades de Argentina de repetir el título.
Melanie Anzidei
¿Qué ha dicho Scaloni?
Durante toda la semana, Scaloni ha sido presionado por los periodistas sobre sus decisiones personales, particularmente en defensa y en el mediocampo, y ha sido consistente en su respuesta: jugarán los mejores jugadores para los oponentes particulares de Argentina. Scaloni no se ha desviado de esa postura y ha revelado poco sobre los cambios que podría hacer de un partido a otro. Pero después de la victoria sobre Chile, Scaloni fue más definitivo sobre quién podría jugar contra Perú.
“Creo que es justo que jueguen aquellos jugadores que no han jugado en los dos últimos partidos porque necesito verlos y se lo merecen”, dijo.
Scaloni con Messi mientras recibe tratamiento contra Chile (Eduardo Muñoz/AFP vía Getty Images)
Será una oportunidad ideal para que Scaloni rote su once inicial y dé un merecido descanso a jugadores como Messi, Rodrigo De Paul y Alexis Mac Allister. Argentina es un equipo profundo, especialmente en el mediocampo, por lo que pudimos ver algunas caras nuevas en el medio del parque.
A Scaloni también le han preguntado mucho sobre dos de los jóvenes más prometedores de Argentina: Alejandro Garnacho, de 19 años, del Manchester United, y Valentin Carboni, de 19 años, del Inter de Milán (cedido en Monza). Es probable que ambos vean el campo contra Perú.
“Es posible, pero esperemos y veremos”, dijo Scaloni con una sonrisa. “Tenemos más de 10 jugadores en el banquillo. Aún no he hecho la contabilidad para ver cómo puedo elegir el equipo. Pero lo lógico sería que (Garnacho y Carboni) tuvieran minutos porque son dos chavales que están aportando mucho al equipo. Se comportan (como profesionales) y ven competir a sus compañeros. Eso es bueno.»
Felipe Cárdenas
¿Qué crees que pasará y por qué?
Felipe Cárdenas: Perú se encuentra actualmente entre los equipos más débiles de Sudamérica. Están realmente luchando por obtener resultados en las eliminatorias para la Copa Mundial de Sudamérica (actualmente sin victorias y en el último lugar después de seis partidos), y no han lucido impresionantes en los partidos de la Copa América contra Chile (0-0) y Canadá (0-1).
No sorprendería a nadie que Messi se quede en el banco y tenga un breve cameo para apaciguar a la multitud en el Hard Rock Stadium. Perú jugará por orgullo y por una remota posibilidad de avanzar. No hay necesidad de arriesgar a Messi.
La ronda eliminatoria se acerca rápidamente. Si Argentina espera repetir como campeón del torneo, necesitará que su capitán esté lo más en forma posible. Messi fue tan franco como siempre sobre su salud el martes, lo que sirvió como mensaje al personal de Argentina de que le vendría bien un descanso.
Melanie Anzidei: Scaloni hará lo que varios de los ex entrenadores de Messi han hecho durante mucho tiempo para los amistosos internacionales en Estados Unidos. Messi comenzará el partido en el banquillo y, para satisfacer a los aficionados, podría jugar hacia el final del partido si Argentina tiene una cómoda ventaja y domina el juego.
También creo que será sustituido en el campo junto a Ángel Di María, que pronto se retirará, ¿un posible vistazo de cómo serían ambos como compañeros de equipo en Miami? Esta estrategia cumplirá dos propósitos: darle tiempo a los jugadores mayores para descansar en un momento en que Argentina tiene poco que perder y, al mismo tiempo, permitir a la próxima generación de jugadores una oportunidad real de mostrarle a Scaloni de lo que son capaces.
Ya puedo escuchar los cánticos de “Queremos a Messi”.
(Foto superior: Rich Graessle/Icon Sportswire vía Getty Images)
