Poco después de que Inter Miami perdiera el partido de ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF (CCC) contra el CF Monterrey de México, comenzaron a surgir informes de una pelea en el túnel posterior al partido en el Chase Stadium de Inter Miami. El marcador de 2-1 había puesto al equipo mexicano un paso más cerca de su sexto título del CCC, pero la pelea en el estadio ha tomado protagonismo antes del muy esperado partido de vuelta en el Estadio BBVA de Monterrey el miércoles por la noche.
Más que una simple pelea a gritos entre jugadores profesionales, este incidente está envuelto en nacionalismo y traición.
Informes de varios medios indicaron que Lionel Messi, que no estaba en el equipo mientras continuaba recuperándose de una lesión en el tendón de la corva, y sus compañeros del Inter Miami, Jordi Alba y Luis Suárez, así como el entrenador del Inter Miami, Tata Martino, se enfrentaron al árbitro del partido. mientras salía del campo y entraba a la zona de vestuarios.
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Es difícil saber si algún incidente provocó la confrontación, pero existe una posibilidad notable. En el minuto 86, los jugadores del Inter Miami y su banquillo estaban furiosos cuando el árbitro guatemalteco Walter López indicó que el juego continuara después de una supuesta mano dentro del área penal de Monterrey. La jugada no fue revisada por el árbitro asistente de video ni repetida por la transmisión. Monterrey anotó el gol de la victoria unos minutos después.
Los jugadores de Miami estaban indignados por la decisión del árbitro (Megan Briggs/Getty Images)
Sin embargo, el árbitro, sin saberlo, fue implicado como un posible saboteador incluso antes de que comenzara el partido. Tres días antes del partido de ida, durante una entrevista con Santiago Fourcade, periodista argentino radicado en México, el técnico del Monterrey, Fernando Ortiz, insinuó que la serie contra el costoso Inter Miami que encabeza uno de los mejores jugadores de la historia se vería afectada por «El negocio del fútbol».
Durante la entrevista de casi una hora, en la que Ortiz se refirió a Messi como “indescifrable”, Ortiz también sugirió que la estatura del Inter Miami como un nuevo favorito de la MLS, junto con la influencia de Messi, beneficiaría al equipo de la MLS.
«(Mis jugadores) tienen que entender que este es un oponente más, que (Messi) es un jugador más», dijo Ortiz a Fourcade. “Porque luego está todo lo demás. El árbitro, el ambiente. Este niño Lionel está más preocupado por todo lo que está pasando y no juega tanto. Todo lo que rodea a Messi puede llevar a decisiones tanto deportivas como extra deportivas. ¿Lo fui claro?
Fourcade luego le preguntó a Ortiz si las actividades extracurriculares del partido perjudicarían al Monterrey durante la eliminatoria a doble partido, o si el juego de los llamados intereses comerciales del fútbol ayudaría al club mexicano a avanzar. Ortiz, de 46 años, quien jugó como defensor en siete clubes argentinos y tres equipos de la Liga MX durante una carrera que abarcó 16 años, respondió con indiferencia.
“No sé si nos hará daño, pero ese es el camino que tomará el negocio (del fútbol)”, dijo Ortiz. “Todo el mundo lo sabe. No estoy diciendo algo que no todos sepamos ya. Y lo entiendo, pero no lo apruebo”.
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Cuando la entrevista se publicó en línea, la tierra no tembló. Parecía una conversación relativamente inofensiva, pero Messi se enteró. En algún momento antes del partido de ida en Fort Lauderdale, Ortiz aterrizó en la lista negra de Messi, la misma que el técnico holandés Louis Van Gaal, quien había indignado a Messi con sus comentarios antes de los cuartos de final del Mundial en Doha, que Argentina finalmente ganó en los penaltis. .
“Messi no participa mucho cuando el balón lo tiene el otro equipo. Ahí es donde están nuestras posibilidades”, dijo Van Gaal a los periodistas en Qatar. “Puede decidir un partido con un momento de brillantez individual. Pero en la semifinal que jugamos contra Argentina en 2014, él no tocó un balón y perdimos en los penales. Ahora queremos nuestra venganza”.
Messi celebró el segundo gol de Argentina en aquellos cuartos de final de 2022, un penal que convirtió, al celebrar frente a Van Gaal y el banquillo de Holanda con un gesto que hizo famoso el ex número 10 argentino Juan Román Riquelme. Tras la victoria, Messi abordó los comentarios de Van Gaal.
La disputa de Messi por la Copa Mundial con Louis Van Gaal se mencionó en la entrevista de Ortiz (Liu Lu/VCG vía Getty Images)
“Estaba enojado por la preparación porque un entrenador como Van Gaal, con toda la experiencia que tiene, con los partidos y batallas que ha tenido a lo largo de su carrera, no debería haber hablado de la manera que lo hizo o faltarnos el respeto como lo hizo. «, dijo Messi desde la zona mixta del estadio Lusail, el área de entrevistas posteriores al partido donde los jugadores pueden hablar con los medios tanto o tan poco como quieran. “No tenía por qué ser así; no tenía sentido.
“Sentí que le faltó el respeto a la selección argentina. No me gusta hablar así antes de los partidos. Eso no es parte del fútbol. Siempre respeto a todos, pero prefiero que me respeten también. Van Gaal no fue respetuoso con nosotros”.
Van Gaal volvió a subir la temperatura de la nada el pasado mes de septiembre cuando afirmó que el triunfo de Argentina en el Mundial fue “premeditado”.
Fue algo claramente escandaloso, pero cuando surgió la teoría de la conspiración durante la entrevista con Ortiz, el gerente de Monterrey no la rechazó exactamente.
«Todo el mundo sabe que el fútbol es un negocio», afirmó. “Ganaremos desde el punto de vista deportivo. No puedo controlar otras cosas”.
En Argentina, periodistas y fanáticos en las redes sociales reaccionaron con desdén a los comentarios de Ortiz. Los fanáticos acusaron a Ortiz de provocar tontamente a Messi. Otros bromearon diciendo que nunca habían oído hablar de Ortiz hasta ahora.
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El reportero de TyC Sports Martín Arévalo se encuentra entre los periodistas más destacados que cubren la selección argentina. Su reacción ante X pintó a Ortiz como desleal a su propio país.
“Ortiz es argentino”, escribió Arévalo. “Y por eso es muy extraño que haya dado a entender lo que hizo durante esa entrevista con Santiago Fourcade. (Ortiz) elevó la temperatura de aquel partido al hablar del negocio del fútbol y de los intereses de quienes lo controlan. Lo peor y más triste fue lo que dio a entender respecto al Mundial”.
Más tarde, Fourcade confirmó los informes de que Messi se había enfrentado a Ortiz en el túnel del Chase Stadium. Ese incidente ocurrió en el entretiempo. Las discusiones posteriores al partido aumentaron significativamente con Alba, Messi y Martino involucrados con miembros del personal de Monterrey. Fourcade diría más tarde que miembros de la seguridad del Inter Miami exigieron que quienes habían usado sus teléfonos para grabar las peleas verbales borraran los videos.
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“Esto fue firmado conjuntamente por funcionarios de CONCACAF que estuvieron presentes”, afirmó Fourcade durante una aparición en RG La Deportiva de México. Fourcade también dijo que se escuchó a Martino gritar: “¡Esto es inaceptable entre los argentinos!”
Inter Miami y CONCACAF declinaron hacer comentarios.
Pronto arrojarían otro leño al fuego.
El domingo se filtró a la prensa mexicana un mensaje de voz de WhatsApp del segundo entrenador del Monterrey, Nicolás Sánchez, otro argentino. En el mensaje, que confirmó que era suyo, Sánchez describe lo ocurrido en el túnel desde su punto de vista.
Messi regresó a la acción en la MLS el fin de semana pasado y se espera que juegue el miércoles (Chris Arjoon/AFP vía Getty Images)
“Sí, Messi quería pelear conmigo”, se escucha decir a Sánchez. “No creo que quisiera pegarme porque lo habría hecho. Puso su puño a un centímetro de mi cara. Estaba mirando para ver cómo reaccionaría, no para golpearme”.
Sánchez agregó que antes de que los ánimos estallaran, estaba buscando a Messi para tomarse una foto con él, pero cuando finalmente apareció Messi, Sánchez lo describió como «increíblemente acalorado» y que Martino y Messi estaban fuera de sí.
“Quería comerme vivo”, dijo Sánchez.
Lo que Sánchez dijo a continuación se perdió en la traducción: el entrenador se refirió a Messi como “el enano” o “enano”, pero en América Latina el término se usa coloquialmente para referirse a una persona de baja estatura. Los compañeros más cercanos de Messi en Argentina a menudo se refieren a él de esa manera.
“(Messi) estaba poseído, tenía cara de diablo”, continuó Sánchez. “Puso su puño junto a mi cara y dice: ‘¿Quién te crees que eres?’ Pero como no lo miré, estaba mirando hacia otro lado y nunca respondí, eso empeoró las cosas”.
Sánchez también se refirió a Martino como “un idiota”.
«Podría haberme escondido detrás de una declaración, pero quería hacerme responsable de las palabras que salen de mi boca», dijo Sánchez en un video de disculpa publicado después de la filtración. “Esa es mi voz. Es un relato detallado de lo que pasó la noche del miércoles después del partido… Envié el audio a mi círculo íntimo, a mi círculo más cercano, más privado… pero fue mi error. Aprenderé de esto. Entiendo que debido a que este audio se ha hecho público, muchas personas podrían sentirse ofendidas.
“Gerardo Martino es una persona que no conozco y me referí irrespetuosamente a él. Le ofrezco una disculpa y espero que entienda que soy tan argentino como ellos y siempre defenderé a mi club”.
Durante el fin de semana, Monterrey presentó una denuncia oficial con CONCACAF por la pelea.
«Esperamos que CONCACAF tome las medidas necesarias», decía en parte el comunicado del club. Monterrey no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Ortiz, a su vez, se desmarcó del drama a su regreso a México.
“Lo que pasó quedará ahí”, dijo a los medios. “No voy a decir nada. No voy a hablar de este tema. Sucedió allí. Tenía las mejores intenciones”.
Los enfrentamientos en el túnel no son insólitos en el fútbol, pero en este caso, el orgullo nacional y el jugador más popular del mundo agregaron una chispa que seguramente se trasladará al decisivo partido de vuelta de mañana en México.
(Fotos principales: Megan Briggs/Getty Images; Agustín Cuevas/Getty Images)
