Bienvenido de nuevo al MLS Power Rankings de The Guardian, donde tengo un problema con tu equipo específico y solo con tu equipo específico.
Ahora, como recordatorio, estas no son las clasificaciones de poder estándar y comunes. Seguimos clasificando a los equipos del peor al primero. Pero además de las clasificaciones, profundizaremos en un puñado de equipos de toda la liga que están haciendo cosas particularmente interesantes.
Problemas en la ciudad de la música
29. Revolución de Nueva Inglaterra
28. Fuego de Chicago
27. Deportivo Kansas City
26. FC Dallas
25. Terremotos de San José
24. Nashville SC
Las mejores versiones de Nashville SC, las que llegaron a la mitad superior de los playoffs de la Conferencia Este o llegaron a la final de la Leagues Cup, se construyeron sobre un par de principios básicos. Primero, eran compactos defensivamente. En segundo lugar, fueron incisivos en la transición.
La versión de este año de Nashville SC no es ninguna de esas cosas. Con sólo 14 puntos en 12 juegos, languidecen en el décimo lugar de la Conferencia Este. Y ahora, la versión de este año del Nashville SC se queda sin entrenador: Gary Smith fue despedido el jueves.
Defensivamente, sólo 10 equipos en la MLS han permitido más xG por partido que Nashville, según American Soccer Analysis. Muchas de esas oportunidades concedidas regresaron en una derrota por 5-0 ante LAFC en marzo, un partido que inició una racha de cinco juegos sin ganar. LAFC atravesó a sus antiguos compañeros de conferencia de una manera que no estamos acostumbrados a ver.
Nashville ha sido notablemente más pasivo a la defensiva en 2024 que en 2023, luchando por aplicar presión sin el balón. El año pasado, ocuparon el puesto 18 en la MLS en pases permitidos por acción defensiva con 13,4, según Opta. ¿Este año? Ocupan el puesto 27 en la liga con 16,2. Su línea de confrontación es más profunda, pero eso no se ha traducido en una verdadera compacidad.
Hacer que Walker Zimmerman regrese a la defensa después de sus problemas de lesiones ha ayudado, pero solía ser que Nashville se alegraba de que fuera difícil jugar contra ellos, independientemente de los 11 jugadores que estuvieran en el campo. Parte de esa identidad parece haberse desvanecido.
Nashville ha tenido más lesiones de las que le corresponden, incluso más allá de Zimmerman. Sin embargo, eso no explica completamente sus problemas de ataque.
Nashville no es un equipo directo este año. Lo preocupante es que tampoco son un equipo de posesión efectiva. El ex Jugador Más Valioso de la liga, Hany Mukhtar, está en su mejor momento sin el balón que con él, y el gerente general Mike Jacobs ha reunido un equipo que prácticamente carece de pases progresivos en el mediocampo central. Entonces, si no son especialmente rápidos en las transiciones y no son efectivos en la posesión, ¿qué nos queda? Bueno, nos quedamos con un equipo que es un caparazón de lo que era antes. El próximo gerente tiene trabajo que hacer.
En el banquillo
23. Maderas de Portland
22. CF Montreal
21. Ciudad de Orlando
20. Sondas de Seattle
19. Ciudad de San Luis
18. Atlanta United
Hay un puñado de puestos gerenciales cálidos en toda la liga, pero ahora que Smith ha sido despedido, ninguno es más cálido que el de Gonzalo Pineda.
Atlanta United llegó a 2024 con aspiraciones legítimas de terminar cerca de lo más alto del Este, pero actualmente se encuentra con solo tres victorias en el primer tercio de la campaña de 2024. A pesar de mejorar en el mediocampo y en el medio de la línea de fondo durante la temporada baja para apoyar su ataque, que es uno de los mejores grupos de personal de la liga, el éxito no ha llegado para las Five Stripes.
Pineda lamentará el hecho de que ha estado sin su pareja de centrales preferida desde mediados de marzo debido a lesiones, pero hay problemas tácticos más profundos en Atlanta. Su prensa ha estado en ruinas durante largos períodos este año. Según Opta, Atlanta United presiona fuera de su tercio defensivo más que todos los equipos de la MLS, excepto seis. Y aún así, han forzado la cuarta menor cantidad de pérdidas de balón en la MLS.
Secuencias como la anterior son del tipo que debería hacer que los miembros de la oficina central de Atlanta United se reúnan a la mañana siguiente para, digamos, conversar sobre el futuro del equipo.
Desde que llegó a Atlanta a mediados de la temporada 2021, Pineda ha hecho muy poco para construir un enfoque táctico efectivo. Ha confiado en formas estándar (normalmente un 4-2-3-1 en ataque y un 4-4-2 en defensa) y ha preferido movimientos dictados por los jugadores en lugar de patrones duros y rápidos. Cuando sus mejores jugadores han estado disponibles, el equipo de Pineda ha lucido bien. Sin ellos, han luchado. Es difícil concluir, entonces, que el gerente mexicano está agregando mucho valor.
Ahora que el equipo está en espiral y la estructura defensiva está en su punto más bajo durante el tiempo de Pineda al mando, puede que sea el momento de un cambio en las bandas.
Marcelo Gallardo, ex entrenador de River Plate aparece estar disponible y su hijo juega para el equipo MLS Next Pro del Atlanta United. Haz de eso lo que quieras.
Acusaciones importantes
17. Unión de Filadelfia
16. Austin FC
15. Toronto FC
14. Dínamo de Houston
13. Rápidos de Colorado
12. Cabos blancos de Vancouver
En una de las historias más extrañas de la temporada 2024, el técnico del Toronto FC, John Herdman, alegó que el técnico del New York City FC, Nick Cushing, golpeó “en la cara” a uno de los jugadores de Toronto.
Herdman compartió la acusación después de la derrota del Toronto FC por 3-2 ante el NYCFC durante el fin de semana, afirmando que el incidente ocurrió después de que los equipos se reunieron en marzo. Las cámaras en los túneles del Yankee Stadium, donde supuestamente ocurrió el incidente, no documentaron una agresión y Cushing ha negado estas acusaciones. «Niego categóricamente cualquier participación o incidente en el que haya golpeado o agredido a cualquier jugador o miembro del personal del Toronto FC», dijo. “Personalmente, estoy sorprendido. Estoy molesto por la acusación”.
De acuerdo a informes, NYC FC ya había enviado videos de la MLS y Toronto FC de su incidente en el medio tiempo de su reunión de marzo y creía que el asunto estaba cerrado. Es decir, hasta los comentarios de Herdman posteriores al partido el sábado por la noche.
en un cuerpo a cuerpo después del juego durante el fin de semana Involucrando a jugadores, miembros del personal y entrenadores en jefe, Herdman atacó a Cushing y los dos tuvieron que ser separados.
Todo esto es extraño y el futuro, en el mejor de los casos, turbio. Este tipo de acusaciones deben tomarse muy en serio, al igual que la decisión de plantearlas en primer lugar. La MLS ahora está revisando esta situación, aunque es difícil imaginar que recibirán mucha más evidencia que después de su revisión inicial hace casi dos meses.
Por ahora esperamos. Herdman fue suspendido por un partido por su participación en la pelea posterior al juego, pero él y Cushing siguen a cargo de sus equipos.
La zlatanificación de Christian Benteke
11. DC United
10. Charlotte FC
9. NYCFC
8. LA Galaxy
7. Red Bulls de Nueva York
6. Minnesota United
Más que cualquier jugador en la historia de la MLS que no se llame Lionel Messi, Zlatan Ibrahimović cambió la estructura misma de la forma en que jugaba su equipo. Durante su estancia en el LA Galaxy, Zlatan ganó un montón de duelos aéreos, dirigió ataques y también los remató. Claro, había jugadores útiles alrededor de la leyenda sueca, pero él era el LA Galaxy de hace cinco años.
Christian Benteke es ese jugador del DC United en este momento. Está teniendo un impacto al estilo Zlatan, no sólo de cara a la portería, donde está empatado en el liderato de la Bota de Oro con 11 goles este año, sino en términos del enfoque táctico de Troy Lesesne.
DC juega uno de los partidos de fútbol más directos de la MLS, ocupando el tercer lugar en la liga en velocidad de ataque directo, según Opta. ¿Por qué atacan tan directamente? Gracias a Benteke. El belga tiene una asombrosa media de 13,5 duelos aéreos exitosos cada 90 minutos, según FBref. El siguiente jugador más cercano en toda la MLS? Están ganando 5,2 aéreos por cada 90.
Realmente no puedo enfatizar lo suficiente lo absurdo que es ese número. Es como si Benteke estuviera practicando un deporte completamente diferente al de cualquier otro delantero de la liga mientras lidera la línea de este renovado equipo DC United. No hay un solo central en la MLS que pueda igualar su físico ya sea en jugadas a balón parado o en juego abierto.
Marcó un hat-trick de cabezazos contra Atlanta United el sábado, corriendo constantemente por el hombro trasero de los centrales rivales para recibir el servicio de un compañero dentro del área de seis yardas. También es una ventaja en la preparación, ya que les brinda a sus compañeros una salida segura para hacer progresar el balón. Es verdaderamente singular.
No hay nadie más en esta liga que pueda hacer lo que hace Benteke. Y como resultado, no hay otro equipo en la MLS que pueda castigar silenciosamente a sus oponentes como el DC United.
Los ricos se hacen más ricos
5. LAFC
4. Auténtico lago salado
3. Tripulación de Colón
2. FC Cincinnati
1. InterMiami
Una parte nada despreciable de mí piensa que Matías Rojas ha roto la MLS.
En los primeros 247 minutos del internacional paraguayo en la liga desde que llegó el mes pasado, ya ha sumado tres goles y una asistencia. Y estos no son sólo su tarifa estándar de contribución de goles al correr del balón. No, hay contribuciones a objetivos y luego están contribuciones de objetivos. Estos han sido los últimos.
Permítanme presentarles el primer gol de Rojas para Miami, que llegó en forma de goleador absoluto contra los New York Red Bulls:
Y luego estaba su gol más reciente, un tiro libre contra el CF Montréal Eso seguramente enorgulleció a Messi.
La asistencia del jugador de 28 años para el gol de la victoria del Inter Miami el sábado fue otro melocotón, con Rojas ponderar perfectamente una pelota en el camino de Benjamín Cremaschi.
Luego de una disputa con su ex club, el Corinthians de Brasil, por el pago de derechos de imagen, Rojas quedó libre de fichar en cualquier parte del mundo. Con un compatriota paraguayo como Martino al mando del barco y el mejor de todos los tiempos en el equipo, el Inter Miami se convirtió en el destino preferido de Rojas.
Como lo ilustran las jugadas anteriores, ha sido una incorporación increíble a este equipo de Miami.
La lesión de Facundo Farías en pretemporada los dejó livianos en atacantes por el costado izquierdo. Pero ahora, con el cultivado pie izquierdo de Rojas y su predilección por el último balón, hay otra gran amenaza de ataque en la primera línea junto con Messi y Luis Suárez. Ha hecho que sea aún más difícil para los equipos rivales presionar al Inter Miami, no con movimientos sin balón para estirar la línea, sino con toques precisos en la preparación. Luego, en el último tercio, le dio a Miami otro buscador de cerraduras.
La tendencia de Rojas a caer en lugar de estirarse ejerce una presión adicional sobre los mediocampistas centrales de Martino para brindar verticalidad. Pero como descubrió Cremaschi el sábado, los pianistas de Miami hacen un muy, muy buen trabajo al recompensar a sus pianistas.
Con Rojas cobrando vida en Miami y con un puesto más de DP abierto para el club a medida que las reglas de la plantilla cambien en el verano, este equipo solo está mejorando.
