Prepara tu ira. ¿Está preparado? Vale genial.
Bienvenido de nuevo al MLS Power Rankings de The Guardian, donde tengo un problema con tu equipo específico y solo con tu equipo específico. Ahora, como recordatorio, estas no son las clasificaciones de poder estándar y comunes. Seguimos clasificando a los equipos del peor al primero. Pero además de las clasificaciones, profundizaremos en un puñado de equipos de toda la liga que están haciendo cosas particularmente interesantes.
El (predecible) peor escenario
29. Terremotos de San José
28. Austin FC
27. Revolución de Nueva Inglaterra
26. Fuego de Chicago
25. Rápidos de Colorado
24. FC Dallas
Asier Illarramendi marca el primer gol de la temporada del FC Dallas y monta un sombrero de vaquero gigante durante las celebraciones posteriores al partido se siente como un recuerdo lejano. En realidad, hace menos de un mes que Illarramendi y Dallas iniciaron su campaña con tres puntos.
Pero muchas cosas han cambiado desde entonces. Y no ha cambiado para mejor, con el club ahora en una racha de tres derrotas consecutivas.
El centrocampista español de 34 años solo ha jugado 135 de 360 minutos posibles este año mientras lidiaba con una lesión. Paxton Pomykal, compañero preferente de Illarramendi en el medio, sólo ha disputado esta temporada siete minutos por lesión. Los problemas de condición física siempre estuvieron sobre la mesa para la pareja de centrocampistas preferida de Nico Estévez en 2024. Según Transfermarkt, Illarramendi se perdió 94 partidos durante sus últimos cinco años en España. Pomykal no ha sido titular en más de 20 partidos en una sola temporada de su carrera en el FC Dallas.
Entonces, el peor escenario predecible en el mediocampo ha llegado a Dallas.
Sin un doble pivote confiable para impulsar el nuevo 3-4-3 del equipo, el FC Dallas ha tenido problemas en ambos lados del balón. Es temprano, pero tienen el cuarto peor diferencial de goles esperado cada 90 minutos en la MLS con -0,51, según FBref.
La selección de jugadores de rotación para puestos de mediocampo central titular ha aumentado la presión sobre la línea de fondo. El defensa central era un área de preocupación para Dallas antes de que comenzara este año: Nkosi Tafari es el único jugador con el que te sientes bien al comenzar en ese grupo de posición. Pero pregunto, ¿dónde está la ayuda de los mediocampistas Sebastian Lletget y Patrickson Delgado en este gol de los Vancouver Whitecaps del sábado?
Es verdaderamente lamentable defender ante un equipo que tiene demasiadas partes móviles.
¿Tratando de adaptarse a una nueva formación (una que Estévez abandonó temporalmente contra Vancouver, por cierto)? Controlar. ¿Busca defensores centrales capaces? Controlar. ¿Esperando que se desarrolle química en el ataque entre el nuevo delantero Petar Musa y Jesús Ferreira? Controlar. ¿Y esperar salud para los titulares o actuaciones mucho mejores de los jugadores de profundidad en el mediocampo? Doble verificación.
Hay mucho trabajo por hacer en Dallas.
En casa en el medio espacio
23. Charlotte FC
22. Ciudad de Orlando
21. FC de la ciudad de Nueva York
20. Dínamo de Houston
19. Sondas de Seattle
18. DC United
Piense en el rápido corte interior de Arjen Robben con su pie izquierdo desde la banda derecha. O del giro clásico de Johan Cruyff. O de la inclinación de Manuel Neuer por avanzar fuera de su propio área para ganar el balón. Los grandes jugadores a menudo tienen lo suyo.
Coco Carrasquilla no pasará a ser una de las grandes de todos los tiempos, pero ¿a este paso? El mediocampista podría pasar a ser un gran jugador del Houston Dynamo.
El internacional panameño de 25 años retomó justo donde lo dejó la temporada pasada, haciendo que las jugadas difíciles parecieran simples en el último tercio. El técnico del Dynamo, Ben Olsen, que alguna vez fue un mediocampista central más tradicional, desplazó a Carrasquilla hacia el canal derecho cuando el equipo tuvo el balón la temporada pasada, jugando un 3-2-5. Esta temporada desempeña el mismo papel, aunque con mayor responsabilidad en el último tercio gracias a la lesión de Héctor Herrera. Según American Soccer Analysis, la participación de Carrasquilla en los toques de su equipo en el tercio ofensivo del campo ha aumentado del 14,4% el año pasado al 15,6% en 2024.
Astuto con el balón e inteligente con sus movimientos sin balón, Carrasquilla tiene muchas formas de crear peligro. Pero ha desarrollado una jugada ideal en el último tercio: cambiar la jugada de el medio espacio derecho al lado opuesto de la caja.
Aquí está ese pase que rompió la forma defensiva del Sporting Kansas City y condujo a un gol en el primer partido de la temporada de Houston:
Pocos jugadores en la MLS brindan mejor servicio que Carrasquilla, quien mantiene a flote a Houston mientras tres mediocampistas o titulares atacantes están lesionados. Es muy fácil enamorarse de su facilidad y precisión milimétrica. Ahora bien, si el Dynamo le ayudara un poco en el último tercio.
El verano no puede llegar lo suficientemente pronto
17. Nashville SC
16. Toronto FC
15. Unión de Filadelfia
14. Deportivo Kansas City
13. Los Ángeles FC
12. Ciudad de San Luis
La directiva del LAFC optó por una plantilla incompleta para la primera mitad de la temporada.
El actual ganador de la bota de oro, Denis Bouanga, es el único jugador designado del equipo. Los otros dos puestos de DP están abiertos. Con reportado interés en el delantero del Milan y Francia Olivier Giroud y otras estrellas europeas, el club claramente cree que hay más que ganar en la ventana de transferencias de verano que en el próximo mes antes de que se cierre la ventana de transferencias primaria de la MLS.
Giroud sería una incorporación entretenida y efectiva a la primera línea de LAFC. Con su gran estructura golpeando a los centrales rivales, Bouanga tendría aún más espacio para crear para él y sus compañeros de equipo en la izquierda.
Si bien la perspectiva de que Giroud u otra transferencia de alto rendimiento llegue a finales de este año es emocionante, a Steve Cherundolo se le ha dado una mano imperfecta para comenzar 2024.
Todos sabemos que LAFC lucirá muy diferente en julio que en marzo, por lo que es casi imposible evaluar a este equipo mientras tanto. Con la MLS en un calendario diferente al de las principales ligas europeas, LAFC está sintiendo todo el peso de ese inconveniente. Para conseguir los jugadores de alto perfil que quieren, tienen que esperar hasta la mitad de la campaña de la MLS. Es un sistema ineficiente, sin duda, aunque no tiene una solución obvia para los clubes más ambiciosos de la liga.
Antes de que lleguen los peces gordos este verano, LAFC seguirá estando entre los mejores equipos del Oeste. Incluso con el extraño disgusto de Cherundolo por inculcar patrones de posesión consistentes a sus jugadores y por establecer una línea delantera en su 4-3-3 con tres atacantes reales, este equipo no es fácil de detener. Sin embargo, con sólo cuatro puntos en cuatro partidos, es evidente que a este grupo le queda un largo camino por recorrer.
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Progreso en Portland
11. Maderas de Portland
10. Auténtico lago salado
9. Cabos blancos de Vancouver
8. CF Montréal
7. Red Bulls de Nueva York
6. Minnesota United
Los Portland Timbers consiguieron exactamente dos goles en la temporada regular del año pasado de sus dos defensores que no se llamaban Evander. Vaya.
Yimmi Chará anotó uno, mientras que Jaroslaw Niezgoda amablemente aportó el otro. Ambos jugadores dejaron el club en la temporada baja después de que Portland se perdiera los playoffs en 2023. Esas salidas abrieron dos puestos de DP para que los usara la directiva y crearon el potencial para que los Timbers tuvieran uno de los cambios más importantes en la MLS del año pasado. a este.
Incluso sin nuevos DP junto a Evander, Portland ha logrado siete puntos en sus primeros cuatro juegos. Ahora tengo algunas preocupaciones sobre la sostenibilidad del ataque de Phil Neville. Han marcado siete goles con solo 3,7 xG en lo que va del año, según FBref, y no deberían depender de los ganadores de largo alcance al final para sumar puntos a su cuenta.
Mientras que la visión pesimista de Portland es que están en un calentador temporal, la visión optimista es la siguiente:
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Tienen ideas tácticas claras bajo el mando de Neville, con un enfoque en la defensa a mitad del bloque y los ataques de transición.
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La portería ha sido una ventaja, y no una desventaja como lo fue en 2023
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La oficina principal acaba de agregar un DP en Jonathan “Cabecita” Rodríguez
El uruguayo de 30 años no es el fichaje histórico y récord que fue rumoreado durante la temporada baja. Pero Cabecita registró buenos números para varios clubes de la Liga MX y anotó 18 goles en sus 3.100 minutos con el Club América. Agregará una amenaza real al ataque de los Timbers y claramente hará que este equipo dé un paso adelante hacia su objetivo de regresar al primer nivel de la Conferencia Oeste.
El bar para la producción de DP estaba en el sótano de Portland el año pasado. No hay posibilidad de que Cabecita haga otra cosa que saltarlo este año.
Las Cinco Rayas están de vuelta
5. LA Galaxy
4. FC Cincinnati
3. Atlanta United
2. InterMiami
1. Tripulación de Colón
Aspecto del Atlanta United legal. Con dos victorias y una derrota (que se produjo en Columbus contra los actuales campeones de la Copa MLS para comenzar el año), las Five Stripes están volando alto. Atlanta United tiene seis goles en sus últimos dos partidos, realmente acertó en los últimos 45 minutos de una victoria por 4-1 sobre el New England Revolution y superó a sus rivales del sureste Orlando City por 2-0 el fin de semana pasado.
Si bien Thiago Almada acaparó, con razón, gran parte de la atención en Atlanta en 2023, ha sido The Giorgos Giakoumakis Show en 2024. El delantero de 29 años tiene cuatro goles en sus últimos dos partidos y ha logrado algunos remates absurdos. Este con la parte exterior de su pie derecho desde un ángulo estrecho es mi favorito del grupo:
No es sólo su capacidad para aprovechar el servicio y meter el balón en el fondo de la red lo que impulsa a Giakoumakis. Claro, eso es lo más importante: puedo contar a los delanteros de la MLS que son mejores que Giakoumakis a la hora de crear separación con los centrales rivales y encontrar huecos en el área por un lado. Pero su amenaza de gol no es la única herramienta en la bolsa del número 9 griego. En ocasiones, también puede servir como facilitador, aunque la distribución nunca será la parte principal del juego de Giakoumakis.
Con Giakoumakis a la cabeza del ataque, amenazas verticales en ambas bandas, un tirador de élite en Almada y una defensa de cuatro mucho más capaz manteniendo todo bajo control, todas las piezas encajan en Atlanta. Este equipo va a marcar goles tras goles durante los próximos ocho meses.
