El Chicago Fire está finalizando un acuerdo para fichar al centrocampista marfileño Ousmane Doumbia del equipo suizo FC Lugano. Doumbia ocupará el tercer puesto de jugador designado de Chicago cuando termine el papeleo.
Doumbia, un mediocampista central de 31 años que puede jugar en un rol defensivo o de área a área, se unió a Lugano el verano pasado procedente del FC Zúrich e hizo 100 apariciones en la Superliga suiza. Ganó la máxima categoría suiza con el Zúrich en 2021-22, habiendo jugado anteriormente en la segunda división. El dueño del Chicago Fire, Joe Mansueto, también es dueño del FC Lugano.
Llamar a Doumbia un nuevo DP es cierto solo en el sentido técnico en este momento. La designación de la lista no es sencilla. Doumbia será un DP solo por esta temporada, una decisión tomada para maximizar los activos del tope salarial y preservar la flexibilidad futura con tantas incógnitas en el aspecto deportivo.
Los contratos del director deportivo Georg Heitz y del director técnico Sebastian Pelzer expiran a finales de año, mientras que Frank Klopas es el entrenador en jefe solo hasta finales de 2023 también. Xherdan Shaqiri y Jairo Torres son los otros dos DP del club. Anteriormente, se esperaba que Chicago usara el puesto final en un delantero centro esta temporada baja, pero adquirió a Kei Kamara en un canje y fichó al joven internacional griego Georgios Koutsias a través de la iniciativa Sub-22. El equipo decidió que el lugar final de DP sería mejor utilizado en otro lugar por ahora.
Klopas vio todos los juegos de Lugano y destacó a Doumbia como un jugador que quería traer a Chicago. Cuando Doubmia fichó por Lugano el verano pasado, expresó su deseo de ir algún día a la MLS y jugar para Chicago, según Heitz.
La sinergia entre los dos clubes ya se ha mostrado sobre el terreno de juego. Ignacio Aliseda y Jhon Espinoza fueron de Chicago a Lugano, seguidos de Maren Haile-Selassie y ahora Doumbia en sentido contrario. Heitz también supervisa ambas oficinas principales, y los departamentos de exploración están alineados entre los clubes, al igual que los centros de rendimiento y datos.
Heitz habló con el atletico para desglosar la firma y agregar contexto sobre el uso temporal del tercer puesto de DP del club para Doumbia.
Cuéntame sobre Ousmane Doumbia como jugador. ¿Cuáles son sus puntos fuertes?
En primer lugar, es un jugador muy confiable y talentoso. Fue uno de los jugadores más importantes de nuestra exitosa temporada 2022-23 en Lugano. Un verdadero líder y versátil, puede jugar como mediocampista de contención o más como el No. 8. Incluso ha jugado como defensa central.
Doumbia ganó la mayor cantidad de duelos 1v1 en la liga suiza en los últimos dos años. En general, estamos muy contentos. Es un jugador que conocemos por dentro y por fuera.
Doumbia no llegó a la máxima categoría suiza hasta 2020. ¿Por qué?
Era un poco tardío. Tengo un amigo que es periodista y cubre la segunda división suiza y no podía entender por qué nadie en la primera división lo fichó durante tanto tiempo. Es un poco tardío, pero también tiene un hermano mayor muy famoso, (ex internacional de Costa de Marfil, delantero del CSKA de Moscú) Seydou Doumbia, quizás un poco por eso también.
¿Cómo encaja Doumbia en la lista de Chicago y por qué la decisión de convertirlo en un DP por ahora?
Doumbia será un DP para nosotros por el resto de la temporada, pero no el próximo año.
No era ningún secreto que originalmente planeábamos fichar a un DP No. 9, pero hace unos meses nuestro cuerpo técnico anterior, encabezado por Ezra Hendrickson, comenzó a discutir la posibilidad de cambiar a un mediocampista central para ese puesto. Hay que escuchar a los entrenadores. También tuvimos esta conversación con Frank Klopas y todos estuvimos de acuerdo.
Bajo Ezra entonces y ahora Klopas, tendemos a jugar con un solo delantero. Kei Kamara ha superado las expectativas, tenemos a Kacper Przybylko, un goleador probado en esta liga y un joven delantero emocionante en Georgios Koutsias.
Con este acuerdo por Doumbia, tenemos flexibilidad para 2024, pero eso no significa que no sea un jugador de calidad. Es un muy buen jugador. Simplemente no es un DP típico. Esperas en esta liga que los DP anoten y ayuden.
¿Algún otro plan de ventana de transferencia de verano?
Tenemos un lugar más en la lista, porque Chris Mueller fue colocado en la lista de lesionados al final de la temporada. Probablemente ficharemos a un segundo jugador, un atacante seguro.
Por amor al juego ♥️
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— Chicago Fire FC (@ChicagoFire) 23 de junio de 2023
A mitad de temporada, el Fire está en el puesto 11 con 20 puntos después de 18 juegos. ¿Ha cambiado el equipo con el cambio de entrenador como esperabas?
Sí, hemos avanzado. Todavía nos cuesta un poco ceder puntos con demasiada facilidad en los últimos momentos de los partidos, pero también demostramos hace dos días (con una victoria por 2-1 sobre Portland Timbers) que podemos ganar partidos reñidos.
Necesitamos conseguir más puntos. Podría decir que deberíamos tener al menos ocho puntos más según nuestras actuaciones. La eficiencia necesita mejorar.
Con su contrato vencido a fin de año, ¿eso afecta su capacidad para hacer este trabajo?
Podríamos haber fichado un DP No. 9 por mucho dinero, Joe Manseuto hubiera dado luz verde. Hasta el último minuto que trabaje aquí, intentaré hacerlo de la manera más profesional posible. ¿Todo lo demas? Tendremos que ver.
Me gusta la MLS. Me encanta trabajar para este club, para este dueño. Invierte mucho en el club, en el fútbol. Siempre nos fijamos en los DP, pero no se trata solo de los DP. Invierte en un fantástico centro de rendimiento en Chicago, invierte en el estadio de Lugano. Invierte en el equipo de Lugano, lo que puede ser fructífero para la relación entre nuestros dos clubes.
Me encanta trabajar para este club y Joe Mansueto, el resto lo tenemos que ver. No quiero interponerme en el camino de nadie.
(Foto: Marcio Machado/Eurasia Sport Images/Getty Images)
