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TORONTO – Como se esperaba, Toronto FC se unirá a los Raptors y Blue Jays en Florida para el inicio de la temporada de la Major League Soccer.
Toronto permanecerá en el área de Orlando, entrenando en el Omni Resort en ChampionsGate, a unos 35 kilómetros al suroeste del aeropuerto de Orlando. El equipo dijo que puede jugar partidos en casa tanto en Orlando como en Tampa.
Orlando City SC juega en el Exploria Stadium, mientras que los Tampa Bay Rowdies del USL Championship juegan en el Al Lang Stadium de 7.500 asientos en las cercanías de St. Petersburg, donde CF Montreal ha realizado su campo de entrenamiento en el pasado.
El equipo dijo que su estadía en Florida dependerá de las regulaciones de salud y seguridad a medida que las fronteras se vuelvan a abrir en Canadá.
«No podemos hacer del BMO Field en Toronto nuestro hogar para el inicio de la temporada de la MLS», dijo el gerente general de TFC Ali Curtis en un comunicado el viernes. «Pero continuaremos trabajando con los funcionarios locales y federales para monitorear la situación en casa y regresar lo antes posible».
Los Raptors juegan en el Amalie Arena en Tampa, mientras que los Blue Jays, que jugaron en Buffalo, NY, la temporada pasada, están celebrando sus dos primeras casas de familia en la cercana Dunedin.
TFC terminó la temporada 2020 en East Hartford, Connecticut, debido a las restricciones fronterizas relacionadas con la pandemia. El equipo jugó solo cuatro partidos en BMO Field la temporada pasada.
El equipo no es ajeno a ChampionsGate, ya que ha realizado parte de su campamento de pretemporada allí en los últimos años. Un corto paseo por el campo de golf del hotel conduce a los campos de entrenamiento.
TFC está entrenando actualmente bajo la burbuja en el centro de entrenamiento del norte de Toronto del club y en el BMO Field, cuyo campo tiene calefacción subterránea.
El equipo recibió permiso para abrir el campamento temprano, el 17 de febrero, para prepararse para la final del Campeonato Canadiense contra el Forge FC de Hamilton. El ganador de ese partido avanza a una eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones Scotiabank contra el Club León de México. El partido de vuelta es el 14 de abril.
La temporada regular de la MLS está programada para comenzar el 17 de abril.
La fecha y el lugar de la final del Campeonato Canadiense aún no se han anunciado, aunque el 20 de marzo se ha anunciado. El tiempo es corto dado que la ventana internacional de la FIFA del 22 al 30 de marzo incluye tanto la Copa del Mundo como la clasificación olímpica.
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Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 5 de marzo de 2021.
Neil Davidson, la prensa canadiense
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