QATARI Sheikh Jassim estaba jugando un extraño juego de «atrevimiento» con los agentes de ventas del Manchester United cuando declaró efectivamente su propio calendario de ofertas.
Mientras que el hombre más rico de Gran Bretaña, Sir Jim Ratcliffe, entregó su oferta récord mundial revisada de £ 5 mil millones 24 horas antes de la fecha límite del viernes a las 4 p.m., Sheikh Jassim solo indicó que su nueva oferta llegaría antes del final del fin de semana.
Fuentes cercanas al equipo de candidatura de Qatar insistieron en que el nuevo plazo establecido por el grupo bancario estadounidense Raine era «fluido» en lugar de «duro» y que no había necesidad de apresurar su oferta.
Pero viene como una señal más de que los postores están cada vez más frustrados por la percepción de que Raine y la familia Glazer podrían estar «jugando» con ellos, quienes, después de todo, aún pueden decidir no vender en United.
Si bien la tontería de la oferta del empresario finlandés Tom Zilliacus se hizo aún más evidente cuando sugirió el Ineos de Sir Jim y Jeque Jassim debería sumarse a su propuesta, tanto el inglés como el qatarí van mortalmente en serio.
En lo que parecía una expectativa por parte de Sheikh Jassim de que él es el único postor que puede hacerle a los Glazer una oferta que se acerque a su valoración de 6.000 millones de libras esterlinas, el equipo de candidatura de Qatar dejó en claro que llevaría a cabo la siguiente etapa del proceso a su propio ritmo. .
Se produce después de una semana de reclamos y reconvenciones que ha dejado a los dos postores principales preocupados de que los Glazer los hayan estado conduciendo por el camino del jardín.
La confirmación de que el fondo de cobertura estadounidense Elliott Management había hecho una oferta por una «pequeña cantidad de capital común» además de estar dispuesto a proporcionar financiamiento a otros postores se sumó a los crecientes temores.
Una inversión de Elliott podría usarse para comprar una parte sustancial de los 31 centavos de poder de las acciones del club que no son propiedad de los Glazer, o para dar a algunos de los hermanos más interesados en vender su participación una lucrativa opción de salida.
La inyección de efectivo también permitiría a los copresidentes del club, Joel y Avram Glazer, permanecer al mando.
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Como reveló SunSport, una opción que estaban considerando los dos hermanos era utilizar fondos externos para crear una nueva empresa y dividir la comercialización y la operación comercial digital del club en una preocupación separada.
Eso se ha sumado a la creencia de que todo el proceso podría terminar siendo un farol elaborado y que, después de todo, Glazers podría estar solo interesado en aumentar el precio del club para crear apalancamiento para un préstamo.
Al hacerle saber a Raine que no lo presionarán, Sheikh Jassim puede sentir que ha hecho su propia declaración, aunque tal enfoque podría dejar a los Glazer más abiertos a la oferta de INEOS.