Con Arsenal y Chelsea en acción en la Liga de Campeones, la atención se centra en la batalla por permanecer en la Superliga Femenina este fin de semana.
Los cuatro últimos equipos (Tottenham, Brighton, Reading y Leicester) están separados por solo tres puntos. Para la noche del 27 de mayo, uno habrá caído en el Campeonato.
Spurs y Brighton se enfrentarán el sábado por la noche, en un partido estrella para los anfitriones en el Tottenham Hotspur Stadium con capacidad para 63.000 espectadores.
Una racha de nueve derrotas consecutivas en la WSL entre noviembre y marzo vio a los Spurs caer en problemas de descenso y gerente de costos Rehanne Skinner su trabajo.
Bajo Vicky Jepson, los Spurs detuvieron la podredumbre con una victoria por 1-0 sobre Leicester antes de un emocionante partido en casa ante Aston Villa la semana pasada, donde remontaron 2-0 para liderar 3-2 solo para ser negados por un empate tardío de Rachel Daly. .
«Hemos agregado agallas a nuestra armadura», dijo Jepson en su conferencia de prensa previa al partido. «Especialmente yendo 2-0 abajo, podríamos habernos acobardado, así que estoy contento de que nos mantuviéramos en el juego.
«Todavía quedan cuatro partidos y nadie esperaba que consiguiéramos nada contra Villa. Si no es el sábado, quedan tres partidos».
Jepson ha priorizado el enfoque en su equipo, incluida la prohibición de que su personal le informe sobre los puntajes de los rivales de descenso si juegan al mismo tiempo que los Spurs.
La última vez que los Spurs se enfrentaron a Brighton el 30 de octubre, lograron una asombrosa victoria fuera de casa por 8-0 en la WSL.
El gerente Hope Powell se fue después de ese resultadoy desde entonces Jens Scheuer y Amy Merricks han estado y se han ido en el banquillo de los Seagulls.
Bajo su cuarto gerente de la temporada, Melissa Phillips, hay señales de vida: empujaron al Manchester United hasta el final en su semifinal de la Copa FA y venció al Everton en su primer partido de la WSL a cargo, antes de perder una ventaja en el medio tiempo en una derrota por 2-1 en Liverpool el fin de semana pasado.
Si bien la derrota por 8-0 se produjo mucho antes de su tiempo a cargo, Phillips dice que se están aprendiendo lecciones de ese juego del sábado.
«Una de las lecciones más importantes de ese partido es nuestra respuesta a anotar o conceder, mental y tácticamente después de esos momentos, y asegurarnos de que ese momento no nos defina y sepamos cómo se ve para seguir ejecutando nuestro plan», dijo.
Más temprano el sábado, Leicester recibió al Liverpool sabiendo que una victoria podría levantarlos del pie de la WSL, algo que parecía imposible en Navidad.
Los Foxes perdieron sus primeros nueve juegos de la WSL y tenían cero puntos a principios de 2023. Sin embargo, una victoria por 3-0 sobre Brighton el 15 de enero los puso en el tablero, y una victoria por 2-1 sobre Reading antes de la pausa internacional ha mantenido ellos en contacto.
«Siempre he dicho que es realmente emocionante, ese sigue siendo el caso», dijo el jefe de los Foxes, Willie Kirk. «Preferiría tener un final de temporada aburrido, quedar séptimo, pero tenemos que tomarlo como es.
«El mayor motivador ha sido que todos nos descartaron al final del año calendario, llegamos a las vacaciones de Navidad con cero puntos y hubo algunas personas que decían que no había tal cosa como una pelea de descenso, estaba hecho y desempolvado, Leicester estaba abajo. Eso ha sido motivador para nosotros internamente «.
Si gana el Leicester, el Reading estará último cuando juegue el domingo, una difícil tarea para el Manchester City, que persigue el título. Sin embargo, el administrador de la ciudad, Gareth Taylor, no se está tomando a los Reales a la ligera.
«No nos hacemos ilusiones de que este equipo saldrá y luchará por sus vidas», dijo.
