Pero ni el más entusiasta hincha crema hubiese imaginado un inicio tan optimista de la era Jorge Fossati. El uruguayo, viejo zorro del fútbol sudamericano, comenzó a poner orden en Ate y devolverle la ilusión al plantel. En cuanto a la propuesta futbolística, en un abrir y cerrar de ojos la ‘U’ se acercó al deseo del hincha: un equipo combativo, aguerrido y voraz a la hora de atacar. Gracias a esa virtud, hoy es el líder del Torneo Apertura, y con el optimismo creciente de cara a la Copa Sudamericana.
Si el sorteo fue cruel con Alianza Lima, Sporting Cristal, Melgar y hasta César Vallejo, con Universitario fue más benévolo. Esto no quiere decir que los cremas asuman el favoritismo para avanzar a la siguiente ronda, pero a priori tiene grandes opciones. Sus rivales no llegan en buen momento. En Argentina, Gimnasia y Esgrima de La Plata apenas sumó 8 puntos de 24 posibles en la Liga Profesional. El ‘Lobo’ atraviesa una crisis de resultados, pero también financiera. Por ello, tuvo que desprenderse de sus principales figuras y su plantel actual está formado íntegramente con futbolistas argentinos. Además, se trata de un equipo bastante joven, con apenas tres jugadores por encima de los 30 años.
Independiente Santa Fe ganó tres de 10 partidos en el Torneo Apertura colombiano. A diferencia de Gimnasia, su plantel tiene un promedio de edad bastante alto, donde destacan el volante el volante Cristian Marrugo (37), el delantero Wilson Morelo (35) y el goleador Hugo Rodallega (37). Finalmente, Goiás tuvo acción este año desde el 12 de enero, pero solo en torneos estaduales: Copa Verde y Campeonato Goiano, pues el Brasileirao recién comenzará en abril. Salvo el mediocampista argentino Julián Palacios, exBanfield y San Lorenzo y quien llegó esta temporada, su plantilla está compuesta únicamente por futbolistas brasileños.
La pelota está en cancha de Universitario. La clave, sacando la calculadora, es ganar los tres partidos en casa para tener grandes posibilidades de clasificar. De visita, con la experiencia de Jorge Fossati dirigiendo en torneos continentales, se puede saldar esa deuda pendiente de todos los equipos peruanos. La ilusión, una vez más, se renueva para todo el pueblo crema.
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