Antes de que Scott Parker pueda hablar sobre el impulso, primero hay una sonrisa reveladora y una revelación acerca de volver loca a su familia.
Parker, comprensiblemente, está de muy buen humor. Han pasado dos semanas desde que el Club Bruges llamó para revelar que lo querían como su nuevo entrenador. Los belgas, cuyo pedigrí es rico, estaban preparados para darle tiempo al hombre de 42 años para pensar, pero no se necesitó tiempo para pensar.
Aquí, en sus palabras, había ‘una oportunidad increíble’ y nadie lo discutiría. Cuatro meses después de su brutal destitución por parte del Bournemouth, Parker está al mando de un joven equipo que, en cuatro semanas, se enfrentará al Benfica en los octavos de final de la Champions.
El nuevo entrenador Scott Parker (arriba) está disfrutando de la ‘increíble oportunidad’ en el Club Brugge
«Sabemos que no muchos gerentes ingleses se aventuran en el extranjero», dice, mientras conversamos en el impresionante campamento base de Belfius. ‘No podía esperar por el desafío diferente, la cultura diferente. No le tengo miedo ni un poco, me emociona muchísimo.’
Pocos están más emocionados que su esposa, Carly, y sus cuatro hijos Frankie, 19, Murphy, 18, Sonny, 15 y Rafa, de nueve años. Después de su salida de Bournemouth, Parker se encontró con deberes de padre a tiempo completo, llevándolos a los partidos de fútbol de fin de semana y haciendo el trabajo en la casa.
«Te comprometes tanto con el fútbol, la familia simplemente encaja a tu alrededor, de verdad», dice. ‘Eso ha sucedido durante gran parte de mi vida. Me mudé un poco, mi esposa y mis hijos nunca tuvieron algo que decir. Simplemente te siguen y el compromiso que hacen es masivo.
El primer partido de Parker a cargo el fin de semana pasado terminó con una derrota por 3-1 ante el Genk, líder de la liga.
“A veces te sientes culpable, así que fue bueno hacer algunas cosas que nunca había hecho. ¡Los volví locos, estoy bastante seguro! Mi esposa me dijo ‘¿volverás al trabajo?’. Fue increíble pero cuando el fútbol está en tu sangre y es todo lo que has conocido, cuando llega la oportunidad lo vuelves a hacer.
«Eso es lo que me emociona y eso es a lo que los traeré de vuelta, este mundo del fútbol que también aman».
El clan Parker estará en las gradas el domingo cuando Brugge se enfrente a Anderlecht y sería solo la tónica, después de que su primer partido el fin de semana pasado terminara en una derrota por 3-1 ante el líder de la liga Genk, si pudiera planear una victoria contra su amargos rivales.
Parker y su joven equipo se enfrentarán al Benfica en los octavos de final de la Champions League
Se ha sumergido en el trabajo, durmiendo la mayoría de las noches en su sede costera en lugar de irse a un hotel, y la impresión inmediata dentro de un equipo que incluye al ex portero del Liverpool Simon Mignolet es que Parker lo hará bien.
Hay una determinación de aprovechar esta oportunidad pero, también, un hambre de borrar la memoria del verano pasado. Su último partido con Bournemouth fue una paliza de 9-0 en Liverpool, unos 90 minutos que describió como los peores de una carrera que ahora está en su cuarta década.
Posteriormente, mientras trataba de lidiar con lo que sucedió, dejó en claro que «habría más días como este» si los Cherries no invirtieran significativamente en su escuadrón. Setenta y dos horas más tarde fue desechado, entonces, ¿alberga algún remordimiento? «Las palabras que dije fueron muy, muy ciertas», dice. «No me gustaría entrar en detalles específicos, pero lo que diría es que trabajé bastante incansablemente para lograr un objetivo para Bournemouth y probablemente lo hicimos un poco antes de lo esperado».
‘Quiero ganar. Quiero tener éxito y quiero intentar todo lo que pueda para ponernos en una posición en la que eso sea posible. Así que no me arrepiento en absoluto, de verdad.
Parker fue despedido por Bournemouth luego de la paliza de 9-0 por Liverpool en agosto pasado
‘El trabajo que hicimos allí, junto con todos los demás, fue increíble. Pero llevo mucho tiempo en el fútbol y todos sabemos que puede ser volátil.
Ciertamente puede. Parker jugó para 20 entrenadores, incluidos los cuidadores, en un camino que lo llevó de Charlton a Fulham pasando por Norwich, Chelsea, Newcastle, West Ham y Tottenham. Este es un hombre cuyo progreso será observado de cerca por la FA y será fascinante ver cómo se desarrolla Brujas bajo su supervisión. La resaca gerencial se ha ido.
«Cuando estás orgulloso, como yo ciertamente lo estoy, quieres ganar y tener éxito», dice Parker, cuyo equipo de trastienda está formado por sus aliados de confianza Matt Well, Rob Birch y Jonathan Hill. ‘A veces hay muchos baches en el camino, ya seas jugador o entrenador y entrenador.
‘Tuve ofertas después de dejar Bournemouth, pero necesitaba dar un paso al costado. Cuando recibí la llamada (de Brujas), cómo lo vendieron fue bastante especial. El fuego volvió a mi vientre. Fue el sentimiento de ‘¡No puedo esperar para ponerme en marcha!’, así que vamos a por ello’.
