Otro equipo de la NWSL está cambiando de propietario.
El Seattle Reign y sus propietarios, OL Groupe, anunciaron el lunes que el equipo estaba ultimando una venta a un grupo encabezado por los Seattle Sounders, el equipo de la MLS de la ciudad. En su comunicado de prensa, OL Groupe dijo que la venta fue por 58 millones de dólares. La transacción está pendiente de la votación final de las juntas de gobernadores de NWSL y MLS.
La venta sigue a la noticia del fin de semana de que Ron Burkle está vendiendo el San Diego Wave a una valoración de 120 millones de dólares en un acuerdo programado para completarse en su totalidad después de la temporada 2024.
Junto con los Sounders, Reign anunció que la firma de inversión global Carlyle Group también formará parte del consorcio que comprará el equipo.
El precio de venta representa un importante retorno de la inversión para OL Groupe, que compró el Reign por 3,51 millones de dólares en 2020 y tenía la intención de emparejar el equipo con su otro holding importante en el espacio, las potencias francesas del fútbol femenino, el Olympique Lyonnais Fémenin.
OL Groupe escindió la mayor parte de su operación de fútbol femenino francés en una venta separada el año pasado a Michele Kang, propietaria del Washington Spirit de la NWSL.
¿Por qué vende OL Groupe?
La asociación Reign-Lyon sonaba bien en teoría, pero en la práctica eran sólo dos equipos que compartían un grupo de propietarios. Cuando OL Groupe adquirió el Reign en 2019, el ex propietario Bill Predmore dijo que OL tenía la capacidad de invertir en el crecimiento del club, mientras que el comunicado de prensa del Lyon hablaba de querer llevar la marca OL a Estados Unidos. Y si bien OL Groupe realizó mejoras materiales, como trasladar el Reign del Memorial Stadium al Lumen Field como su estadio, a pesar de todo su éxito en el campo, todavía no son el tipo de marca insignia que OL Groupe insinuó que quería cuando crearon la compra.
También está la cuestión del enredo de Michele Kang (¿Kangtanglement?) con OL Groupe; Kang compró el Olympique Lyonnais Femenin a principios de este año, dejando a OL Groupe con una participación minoritaria en el equipo francés. Buena decisión comercial o no, OL Groupe claramente se lava las manos con respecto a ciertos activos, dos de los cuales son equipos femeninos. La propia Kang describió inversiones previas inadecuadas y condiciones de entrenamiento deficientes en el momento en que asumió el mando del Lyon.
?️ La primera entrevista de nuestra nueva presidenta, Michele Kang.
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– OL Féminin (@OLfeminin) 8 de febrero de 2024
También es el momento adecuado para vender, desde una perspectiva financiera. OL Groupe adquirió una participación del 89,5% en Reign por 3.125 millones de dólares. Las valoraciones de los clubes de la NWSL se han disparado en los últimos años; es una obviedad para OL Groupe tomar el dinero y huir. –Steph Yang
(Foto: Stephen Brashear-USA TODAY Sports)