Una ex estrella de la Premier League supuestamente estafó a amigos y familiares con £ 15 millones al afirmar que los futbolistas, incluido Rio Ferdinand, habían invertido en una oportunidad de comercio de divisas que en realidad era un esquema piramidal.
El exdefensor del Charlton Athletic, Richard Rufus, de 47 años, supuestamente perdió dinero ‘a manos llenas’ después de prometer a los inversores rendimientos del 60 por ciento anual.
Afirmó ser un exitoso comerciante de divisas perseguido por algunas de las organizaciones financieras más grandes de Gran Bretaña, incluidas Morgan Stanley, Coutts Bank y Barclays, escuchó el Tribunal de la Corona de Southwark.
Dijo a los inversionistas que futbolistas y exfutbolistas, incluido el exdefensor de Inglaterra y Manchester United Ferdinand, de 44 años, ya estaban a bordo, escuchó un jurado.
El ex jugador del Charlton Athletic, Richard Rufus, de 47 años, presuntamente estafó a amigos y familiares con £ 15 millones en un esquema piramidal al afirmar que los jugadores actuales y ex futbolistas también estaban a bordo.
Se dice que Rufus, quien hizo 288 apariciones para Charlton después de unirse al club en 1993, usó parte de los 15 millones de libras invertidos para pagar a los inversores en un esquema piramidal, mientras que otra parte se usó para sus propios fines.
La fiscal Lucy Organ dijo que Rufus parecía «capaz de mantener el estilo de vida de un futbolista» mucho después de que se vio obligado a retirarse en 2004 debido a una cirugía de rodilla fallida.
Ella le dijo al jurado que él disfrutaba de las ‘trampas de la riqueza’, viviendo en una gran casa de cinco habitaciones en una propiedad privada en el frondoso Purley, al sur de Londres, conduciendo un Bentley y usando un reloj Rolex.
La Sra. Organ dijo: «Él estafó a amigos, familiares y asociados con millones de libras fingiendo que podía ofrecer una inversión de bajo riesgo en el mercado de divisas».
‘Afirmó que había tenido un éxito significativo con su estrategia en el pasado.
‘En realidad, las inversiones estaban cargadas de riesgo.
Perdió su dinero a manos llenas.
‘Los inversores, en lugar de obtener los rendimientos libres de riesgo que se les prometieron, perdieron una gran cantidad de dinero.
‘El señor Rufus se hizo cargo de £ 15 millones de libras en total. Negoció parte de él, como he dicho, perdiendo grandes cantidades, pero ese no fue el final del fraude.
‘De ese dinero, alrededor de £ 2 millones que nunca transfirió a cuentas de comercio de divisas. Usó este dinero en parte para apuntalar las pérdidas que estaban causando sus estafas.
«Hacer pagos a otros inversionistas para continuar con la pretensión de que estaban haciendo una buena inversión, el llamado «esquema piramidal» y en parte simplemente para su propio beneficio, tratando el dinero que recibió de los inversionistas como si fuera suyo». De los 15 millones de libras esterlinas pagados por los inversores en la cuenta personal de Rufus, solo 7 millones de libras esterlinas fueron a parar a su cuenta comercial.
Rufus, de Crystal Palace, al sureste de Londres, niega tres cargos de fraude, usando alrededor de £2 millones en propiedad criminal y realizando una actividad regulada sin autorización, entre mayo de 2007 y abril de 2012.
La fiscal Lucy Organ dijo que Rufus parecía «capaz de mantener el estilo de vida de un futbolista» mucho después de que se vio obligado a retirarse en 2004 como resultado de las estafas.
Se les dijo al jurado que se mantuvo en buenos términos con Charlton después de su retiro, fue invitado a convertirse en embajador de una organización benéfica vinculada al club, y fue un miembro comprometido y fideicomisario de una iglesia, el Centro Cristiano Internacional Kingsway.
Descrito como ‘carismático y enérgico’, afirmó tener un historial de ser un exitoso comerciante de divisas o moneda extranjera para persuadir a los inversores de que separarse de su dinero era una apuesta segura y de bajo riesgo.
Pero la Sra. Organ dijo que Rufus tuvo «enormes pérdidas», mientras que alrededor de £ 2 millones colocados en sus cuentas personales con fines de inversión nunca se transfirieron a su cuenta comercial.
Un inversionista fue el exdefensor de Charlton y Chelsea Paul Elliott, de 58 años, quien conoció a Rufus mientras Elliott estaba en la junta directiva de Charlton.
El tribunal escuchó que Rufus afirmó falsamente haber obtenido ganancias multimillonarias al invertir en una iglesia y buenas ganancias para otros futbolistas o exfutbolistas, a quienes no pudo identificar por razones de confidencialidad.
Elliott pagó a Rufus un total de 425.000 libras esterlinas entre octubre de 2008 y febrero de 2011, y le devolvieron 460.000 libras esterlinas.
La Sra. Organ dijo que los rendimientos no se pagaron por el comercio exitoso, sino por engañar a más personas para que invirtieran en el esquema.
El tribunal escuchó que Rufus le dijo a la presunta víctima Ronabir Deb que algunos de sus amigos futbolistas, incluido el experto en televisión Ferdinand, estaban invirtiendo con él.
El Sr. Deb supuestamente perdió su capital de 47.000 libras esterlinas, mientras que las 23 personas que invirtieron a través de él perdieron más de 1,7 millones de libras esterlinas.
El juicio de cuatro semanas continúa.
