Por Cillian Shields l @pila_de_huevos
Esta es la Zona Luis Suárez, y en ella vive toda la Liga.
Justo cuando el Atlético de Madrid estaba en la cúspide de lo que hubiera sido un derrumbe demasiado típico, arrebatando la derrota de las fauces de la victoria, sube escalones el prodigioso uruguayo para sellar tres puntos para el lateral de Diego Simeone que los deja a un paso del reclamando su undécimo título de liga.
En una apasionante penúltima ronda de La Liga, diez partidos arrancaron al mismo tiempo con algo en juego en cada uno de ellos, entre el campeonato de liga, las plazas europeas y la batalla por el descenso.
Las fortunas cambiaron hacia arriba y hacia abajo a lo largo de un par de horas salvajes en España. Durante 23 de los últimos 25 minutos de juego, parecía que el Real Madrid se encaminaría al último día de la temporada en el asiento del conductor. En ciertos puntos parecía que se podían decidir los tres lugares de descenso. Pero al final es como estaba en la cima con el Atlético manteniendo su ventaja, y solo uno de los equipos que cayeron a Segunda decidió, con el sueño de siete años del Eibar llegando a su fin.
Carrera por el título: el Atlético a un paso
El Atlético estuvo peligrosamente cerca de la implosión. De hecho, la capitulación estaba muy avanzada en los últimos minutos en el Wanda Metropolitano. El Real Madrid, que empezó la jornada a dos puntos de la tabla pero manteniendo la ventaja de cara a cara en el caso de acabar empatado a puntos con sus rivales de la ciudad, se había ido 1-0 ante el Athletic de Bilbao de una manera que casi parecía que el destino les esperaba. Los Blancos con demasiada frecuencia encuentran el camino por las buenas o por las malas para meter el balón en la red y frustrar las esperanzas de sus vecinos.
El primer gol de Nacho desde febrero de 2020 tuvo el campeonato en manos de los de Zidane desde el minuto 68, y el gol de Ante Budimir, que puso el 1-0 a Osasuna apenas siete minutos después, multiplicó por diez la tensión. El Atleti podría salirse con un resbalón si el Madrid también hubiera empatado, pero ahora, a falta de 15 minutos para el final, la tarea era enorme y las cosas no salían bien en el campo para el conjunto de Simeone.
Una y otra vez, la pelota golpeó la barra y rebotó, golpeó el exterior de la otra barra, brilló de par en par, fue detenida por Sergio Herrera entre la Rojillo publicaciones. El balón se fue a todas partes excepto a las ondulaciones de la red, pero cuando lo hizo, dos veces fueron anulados los goles del Atlético por fuera de juego. La tensión comenzaba a aumentar y los espectadores en casa comenzaron a creer que estaban viendo una tragedia dramática.
Félix y Lodi habían entrado sin goles en el marcador, y cuando Héctor Herrera y Moussa Dembélé sustituyeron a Marcos Llorente y Ángel Correa, parecía difícil ver cómo Los Colchoneros volvió al ritmo de las cosas.
Pero en su momento de mayor necesidad, llegó el momento de que los héroes den un paso al frente. Joao Félix, en verdad, no ha tenido la temporada que se esperaba de él. Las primeras semanas de la campaña fueron eléctricas, y parecía el creador de juego de más de 100 millones de euros capaz de madurar y convertirse en una de las mayores estrellas del fútbol que convenció al Atlético de pagar tanto dinero por él. Sin embargo, durante el tercio medio y el final de la campaña, su progreso se estancó y sus actuaciones se empañaron en paralelo con las de su equipo. Desde el cambio de año, solo ha comenzado partidos consecutivos en un puñado de ocasiones.
Sin embargo, una vez que la pelota cayó en su camino con espacio entre líneas, el joven portugués estaba listo para dar un paso al frente. Su suntuoso balón por encima de la cabeza de Ramalho cayó perfectamente en el camino del lateral izquierdo Renan Lodi, que disparó en su primer gol de la campaña, casi respondiendo al gol de Nacho en Bilbao para el Real Madrid. Faltaban ocho minutos y la cola del Atlético estaba arriba, pero un empate no les vendría bien por ese gol de Nacho.
Diego Simeone había elogiado al exdelantero del Barcelona que ahora se alinea con las franjas rojas y blancas, diciendo que su equipo estaba ahora en la Zona Luis Suárez. La fortaleza mental del uruguayo se trasladó claramente de él al resto de sus compañeros, ya que el Colchoneros Siguió golpeando la portería de Osasuna en busca de otro gol que marcara la diferencia.
A dos minutos del final, Yannick Carrasco bailó en el área de Osasuna cerca de la línea de fondo y recortó el balón en la zona de peligro para la espera de Pistolero para sellar la cuarta victoria del Atlético de Madrid en La Liga esta temporada.
El extremo belga ha tenido una temporada de redención increíble, regresando de China, donde su carrera podría haberse agotado fácilmente con buenos salarios y un estilo de vida fácil. Sin embargo, quería más que eso, quería volver a Madrid y mejorar su mentalidad, su ritmo de trabajo, sus actuaciones, y jugó fantásticamente su camino de regreso al XI de Simeone. Su centro bajo a Suárez para el importantísimo final lo convirtió en cuatro goles y cinco asistencias en los últimos ocho juegos, destacando en qué jugador importante se ha convertido el complicado extremo convertido en lateral.
Y así, queda un juego. Todo está en manos del Atlético; partido o mejor que el resultado del Real Madrid y es campeón por primera vez desde 2014, y solo la cuarta desde 1977. Viajan a Valladolid, que están luchando por sus vidas, mientras que el Real Madrid recibe a un equipo del Villarreal cuya mente seguramente estará puesta la final de la Europa League, que se jugará apenas cuatro días después. Esta próxima final para el Submarino Amarillo probablemente hará que el juego sea mucho más fácil para los hombres de Zidane, pero quizás sea mejor para el Atlético saber que el Real Madrid tiene casi asegurados los tres puntos en el Alfredo Di Stefano, ya que aclara su tarea; solo gana.
Zona de descenso: Eibar abajo, le seguirán dos más de tres
El Eibar jugará en Segunda la próxima temporada. Después de siete años increíbles de desafiar las probabilidades y hacer de la tabla media baja de la máxima categoría su hogar aparentemente permanente, volverán al segundo nivel, donde incluso allí serán considerados, históricamente, uno de los equipos más pequeños.
Nunca se debe olvidar de dónde viene Eibar, un pequeño pueblo en las colinas vascas con una población de solo 27.000 habitantes. Todo residente cabría cuatro veces en el Camp Nou. Tendrán uno de los terrenos más pequeños de la Segunda la próxima temporada, pero han consolidado bien su infraestructura e instalaciones durante su tiempo en las Grandes Ligas. Han pasado más temporadas en el cuarto nivel que en cualquier otro, pero bien podrían imaginarse sus posibilidades de volver a subir el próximo año.
Curiosamente, quien cae con ellos puede depender un poco de ellos, aunque no tengan ninguna esperanza de salvarse. El desempate para equipos empatados a puntos está determinado por los resultados de los enfrentamientos directos, pero si Eibar vence al Barcelona, podríamos terminar con una situación en la que todos los vascos, Huesca y Elche pueden terminar con 33 puntos.
El Elche tiene la ventaja de cara a cara sobre Eibar, Eibar y Huesca están perfectamente nivelados, y Huesca tiene la ventaja sobre Elche. Debido al sistema de promedio de goles empleado por la liga, esto significaría que el Elche se salvaría si los tres terminan empatados a puntos, lo que requiere una victoria del Eibar para suceder. Pero si el Eibar no gana y Elche y Huesca terminan empatados a puntos, el Huesca termina por encima del Elche. De una forma u otra, el Eibar está abajo, y dos más de Valladolid, Elche y Huesca se unirán a ellos en la división de abajo en 2021/22.
Durante un tiempo, el Huesca iba camino de sumar un punto y el Elche iba perdiendo al mismo tiempo. Si los resultados hubieran permanecido de esa manera, todo se habría hecho y desempolvado en el fondo, pero ellicitanos‘ La remontada ante el Cádiz les permite luchar un día más, mientras que el Betis superando el reto del Huesca le da al Valladolid un salvavidas.
Deportivo Alavés y Getafe se salvaron con victorias este fin de semana. Los vascos han tenido un increíble giro de fortuna en el campo desde la llegada de Javi Calleja, perdiendo solo uno de sus ocho partidos y sumando 15 de los 24 puntos posibles disponibles. En lo que podría ser el último partido de Pepe Bordalas en el Coliseum de Getafe, los cedidos de Barcelona y Madrid aseguraron su supervivencia, el ganador con un impactante disparo de Take Kubo, de 19 años.
Fans de vuelta en los terrenos
Por primera vez en 14 meses, los aficionados volvieron a celebrar goles con sus ídolos en algunos campos de La Liga. La decisión del gobierno español de permitir el regreso parcial de los aficionados a los estadios se basa en la situación de salud de cada comunidad autónoma y, en esencia, solo da la oportunidad a los aficionados de la Comunidad Valenciana y Galicia de asistir a los juegos.
Como tal, Valencia y Villarreal pudieron abrir sus puertas y dieron la bienvenida a 5.000 y 4.800 aficionados en sus terrenos respectivamente. Ambos grupos de aficionados tenían cuatro goles que celebrar, ya que el Valencia descendió al Eibar con un triunfo por 4-1 y el Villarreal puso al Sevilla en la espada con un triunfo por 4-0. El juego fue el primero que jugó Unai Emery frente a los fanáticos de Yellow Submarine como gerente del club. La semana que viene, la afición del Celta de Vigo podrá ver a su equipo enfrentarse al Real Betis, dando a los aficionados de Os Celestes su primera oportunidad de ver los métodos de Chacho Coudet en persona.
Gol de la semana: El primer gol de la temporada de Kubo puede haber sido el más grande de su joven carrera. Después de recibir un pase suelto en el medio del campo, el extremo japonés avanzó hasta el borde del área, manteniendo al defensa del Levante Jorge Miramón adivinando en qué dirección movería los pies. Luego, el joven de 19 años lanzó su esfuerzo hacia la esquina superior cercana desde la periferia del área para asegurar el fútbol de primera categoría para el Getafe la próxima temporada.
