Tras la eliminación de la selección masculina de Estados Unidos en la fase de grupos de la Copa América, les preguntamos a ustedes, nuestros lectores, qué les gustaría saber.
Las preguntas fueron muchas y muy frecuentes, aunque muchas tenían un tema en común: ¿es Gregg Berhalter el hombre indicado para liderar a la selección nacional de Estados Unidos en el Mundial de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá?
Aquí está Paul Tenorio con la respuesta a esa pregunta y una selección de otras cosas en las que estás pensando…
¿Es realista pensar que despedirán a Berhalter? ¿O deberíamos aceptar que la Federación Estadounidense de Fútbol ya decidió mantenerlo hasta el Mundial de 2026? — Andrew T.
Es absolutamente realista pensar que Berhalter podría ser despedido. La idea de que han decidido quedarse con Berhalter hasta 2026 es errónea, creo. La Federación Estadounidense de Fútbol no estaba contenta con los resultados de la Copa América. La declaración de Matt Crocker lo decía. Es absolutamente posible, y tal vez probable, que la Federación Estadounidense de Fútbol se deshaga de Berhalter.
¿Qué pueden hacer los jugadores de aquí al Mundial para mejorar su juego? ¿Hay alguna situación mejor que algunos de ellos deban explorar en el club? — Michael N.
La idea de que no habrá crecimiento en este grupo de jugadores entre ahora y 2026 es aterradora. ¡Por supuesto que lo habrá! Dos años es mucho tiempo en el fútbol profesional y todos los jugadores verán cómo su carrera cambia entre ahora y la Copa del Mundo, algunos de manera positiva y otros de manera negativa. La esperanza, creo, es que más jugadores estadounidenses se abran camino hacia roles más importantes en sus respectivos clubes.
En este momento, sólo hay unos pocos jugadores a los que se les pide que tengan un rendimiento importante semana a semana a nivel de clubes: Antonee Robinson (Fulham), Christian Pulisic (AC Milan) y Folarin Balogun (Mónaco) son algunos de los que me vienen a la mente. Estados Unidos necesita que jugadores como Tyler Adams (ahora que se ha recuperado de una lesión), Gio Reyna, Weston McKennie, Yunus Musah, Tim Weah, Chris Richards y Matt Turner se conviertan en jugadores destacados en sus respectivos clubes. Ahí es donde llegará el crecimiento para muchos jugadores del grupo estadounidense.
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Robinson juega regularmente para el Fulham en la Premier League (Jacques Feeney/Offside/Offside via Getty Images)
Mientras tanto, la esperanza es que siga surgiendo profundidad, ya sea con jugadores como Josh Sargent y Kevin Paredes, o jugadores más jóvenes que destaquen en sus respectivos clubes. Creo que es razonable esperar que jugadores como Adams, Reyna, Musah y Richards se desarrollen en roles más importantes, pero Estados Unidos necesita que eso suceda para impulsar al equipo hacia adelante.
Sin clasificación y con la mayor parte del mundo concentrado en sus propias eliminatorias/ligas de naciones durante las ventanas internacionales, ¿es poco realista esperar que el próximo «gran rival» de USMNT no llegue hasta la Copa Mundial de 2026? — Jt F.
La creación de la Liga de Naciones (tanto para la CONCACAF como para el organismo rector europeo, la UEFA) y su impacto en la programación internacional es probablemente una historia que deba escribir. Ha tenido un impacto enorme en la reducción tanto del número de ventanas disponibles para amistosos como de los equipos que están disponibles en esas ventanas. Si a eso le sumamos la clasificación para la Copa del Mundo, veremos que el panorama para Estados Unidos es muy complicado para encontrar partidos de calidad entre ahora y la Copa del Mundo. Pensemos en el deseo de la Federación Estadounidense de Fútbol de organizar partidos para generar ingresos (y, de hecho, en los equipos que quieren venir a Estados Unidos para jugar antes de una Copa del Mundo coorganizada aquí) y eso crea un dilema aún mayor en términos de programar amistosos fuera de casa.
Creo que Estados Unidos se beneficiaría de jugar como visitante y jugar contra buenos equipos en entornos difíciles, aunque no descarto totalmente que los entornos «fuera de casa» en amistosos como los recientes partidos contra Colombia y Brasil también presenten desafíos.
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Pulisic en la derrota amistosa de la selección nacional de Estados Unidos por 5-1 ante Colombia el 8 de junio (Stephen Nadler/ISI Photos/Getty Images)
Hace un tiempo hice una hoja de cálculo sobre esto para mi propia investigación. La UEFA tiene ventanas amistosas en marzo de 2026 (para equipos que no participan en los playoffs de clasificación para la Copa del Mundo), pero por lo demás tiene eliminatorias de la Liga de Naciones o la Copa del Mundo en todas las demás ventanas. El organismo rector sudamericano CONMEBOL tiene ventanas abiertas en octubre y noviembre de 2025 y lo hizo en junio de 2024, por lo tanto, los amistosos de Brasil y Colombia. La Confederación Africana de Fútbol (CAF) tiene ventanas abiertas en noviembre de 2024 y marzo de 2026. La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) tiene una ventana en septiembre de 2025 y marzo de 2026. Incluso la CONCACAF tiene eliminatorias para la Copa del Mundo, a pesar de que Estados Unidos, Canadá y México se clasifican automáticamente para la Copa del Mundo como coanfitriones. Oceanía tenía algunos equipos disponibles en septiembre de 2024 y tiene ventanas abiertas una vez que lleguemos al verano de 2025.
Es un rompecabezas complicado. Estos son los que, según mi opinión, podrían ser los posibles oponentes de la selección nacional de Estados Unidos durante los próximos dos años:
- Junio de 2024: Un equipo de la CONMEBOL u Oceanía (que terminó siendo Colombia y Brasil)
- Septiembre de 2024: CONCACAF u Oceanía (resultaron ser Canadá y Nueva Zelanda)
- Octubre 2024: CONCACAF (Panamá programado, una fecha abierta)
- Junio 2025: CAF, México o Canadá, u Oceanía
- Septiembre de 2025: AFC
- Octubre de 2025: CONMEBOL, México o Canadá
- Noviembre de 2025: CONMEBOL, AFC, México, Canadá u Oceanía
- Marzo y junio de 2026: Cualquiera
¿Cuál es la percepción pública de las personalidades de este equipo? Tal vez sea solo yo, pero no encuentro a muchos de ellos demasiado agradables como lo son otros jugadores internacionales u otros atletas fuera del deporte — Jack F.
¡Una pregunta interesante! Creo que, en su mayoría, los jugadores de este equipo tienen una reputación positiva. Una parte de lo que US Soccer y Berhalter discutieron cuando manifestaron su objetivo de cambiar el fútbol en Estados Unidos para siempre fue presentarle al país a “un grupo fantástico de muchachos”.
«Estoy entusiasmado por que Estados Unidos pueda conocer mejor al grupo, tanto dentro como fuera del campo», dijo Berhalter.
Pero, como tú, también he escuchado a fans que no ven a este grupo como «demasiado agradable». No estoy seguro de cómo diagnosticar eso o por qué a veces pueden parecer un poco polarizadores. ¿Se trata de una desconexión entre el público en general y el equipo en sí? No hay un montón de campañas de marketing creadas en torno a jugadores que no se llamen Pulisic. ¿Se debe a que el discurso en torno al equipo en sí ha sido negativo; aunque principalmente en torno a Berhalter y no al equipo?
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Estados Unidos se alinea antes de la victoria por 2-0 sobre Bolivia (Matthew Visinsky/Icon Sportswire vía Getty Images)
Estuve en Qatar para el último Mundial, así que no estoy seguro de cómo se habló del equipo durante el torneo, pero sentí que el grupo era del agrado de la gran audiencia del Mundial. Sin duda, parece que la Federación Estadounidense de Fútbol ve valor en tratar de ayudar a este grupo a conocer a ese público más amplio con más frecuencia.
¿Es mejor para un jugador estar en el banquillo o ser un jugador rotatorio en una de las cinco grandes ligas de Europa, o ser un titular crucial en un equipo de una liga menor (incluida la MLS)? — Alex F.
Es muy difícil abarcar dos continentes sin perder algunos matices que merece esta discusión, pero creo que, en general, es más importante que un jugador se desafíe a sí mismo en el desarrollo y, por lo general, eso sucede cuando los jugadores se mudan al extranjero. Pero, como se mencionó en una pregunta anterior, creo que es crucial que algunos de estos jugadores estadounidenses se conviertan en jugadores con los que sus equipos cuenten para rendir de manera sustancial todas las semanas. Tener jugadores suplentes o de rol no va a impulsar a Estados Unidos hacia adelante, ni generalmente ayuda al desarrollo. Cuantos más jugadores pueda conseguir Estados Unidos como titulares y a los que se les pida que contribuyan de manera significativa, semana tras semana, mejor le irá al equipo.
¿El CBA (contrato colectivo de trabajo) obstaculiza la capacidad del equipo masculino de contratar a Jurgen Klopp (un ejemplo digno) por más dinero que a Emma Hayes? Si no es así, ¿parece que la actitud de la USSF (es) limitar el salario de los entrenadores masculinos mediante una regla no escrita de “igualdad salarial”? ¿En qué medida esto es perjudicial para el equipo masculino? — Asta Q.
Para que quede claro, Emma Hayes merece lo que gana como entrenadora de la selección nacional femenina de Estados Unidos, pero los hombres y las mujeres son parte de equipos diferentes.
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Emma Hayes se hizo cargo de la selección femenina de Estados Unidos en mayo (Brad Smith/ISI Photos/USSF/Getty Images)
No me han dicho a través de ningún canal oficial que la igualdad salarial entre los entrenadores haya afectado o pueda afectar a las búsquedas de entrenadores. El contrato de Hayes la convirtió en la entrenadora de fútbol femenino mejor pagada del mundo y era importante para la Federación Estadounidense de Fútbol buscar a la que creían que era la mejor entrenadora disponible y pagarle como tal.
Su salario no estaba vinculado a lo que ganaba Berhalter. Me imagino que, si la Federación Estadounidense de Fútbol decide no quedarse con Berhalter, la búsqueda de un entrenador no estaría vinculada al salario de Hayes.
(Foto superior: Bill Barrett/ISI Photos/USSF/Getty Images para USSF)