| Fecha: viernes, 8 de abril Patada inicial: 19:30 BST Lugar de eventos: Estadio Wiener Neustadt, Austria |
| Cobertura: Transmisión en vivo en el sitio web de BBC Sport y BBC iPlayer |
La defensora de Irlanda del Norte Rebecca Holloway dice que su paso del Birmingham City de la Superliga Femenina al Racing Louisville es un sueño hecho realidad.
Holloway firmó para el lado de Kentucky NWSL en un contrato de dos años el jueves.
El joven de 26 años pasó anteriormente cuatro años en los EE. UU. en la universidad.
«Cuando sucedió esto, fue una obviedad», dijo Holloway, quien está en el equipo de Kenny Shiels para las próximas eliminatorias cruciales para la Copa del Mundo con Austria e Inglaterra.
«Viví en Estados Unidos durante cuatro años con la universidad, así que cuando terminé de jugar ingresé al draft después de graduarme».
Después de graduarse de la Universidad de Cumberland y pasar una temporada con Nashville Rhythm, Holloway dijo que «aprovechó la oportunidad» de jugar en la WSL con Birmingham, pero admitió que «siempre quiso jugar» en la NWSL.
Ella agrega que el juego más atlético en los EE. UU. Se adapta a su estilo, en el que los seguidores de Irlanda del Norte y Birmingham se han acostumbrado a verla cargar arriba y abajo del ala desde el lateral izquierdo.
«Siempre quise hacerlo desde mis cuatro años en Estados Unidos, así que ahí comenzó el interés», agregó.
«La mayor diferencia es el atletismo. Es un juego de transición y hay mucho más de carrera.
«Técnicamente, es probablemente un juego más directo, mientras que en Inglaterra les gusta bajar el balón y jugar mucho más».
‘Todos estamos listos’
Holloway está en el equipo de Irlanda del Norte para enfrentar a Austria e Inglaterra, lo que podría definir las esperanzas de Irlanda del Norte en la Copa Mundial 2023.
Austria e Irlanda del Norte están empatados a puntos en el segundo lugar, y el partido del viernes en el Stadion Wiener Neustadt llega después de un dramático empate 2-2 en Belfast en octubre.
El equipo de Shiels luego jugará contra Inglaterra el martes, sin embargo, la naturaleza cara a cara de las clasificaciones significa que el destino de la Copa Mundial de NI podría decidirse en última instancia en Austria con los ganadores listos para moverse a una posición favorable.
«Hay un buen sentimiento en el grupo. Todo el mundo está listo y con ganas», dijo Holloway.
«No queremos presionarnos a nosotros mismos. Una vez que empiezas a hacerlo, los nervios pueden aparecer».
Como una de las pocas jugadoras que tiene experiencia en la WSL, Holloway espera que su experiencia de alto nivel pueda ayudar a calmar los nervios antes de dos grandes partidos para Irlanda del Norte.
La mayoría del equipo de NI está formado por jugadores nacionales, que se encuentran en medio de un campo de entrenamiento de tiempo completo de siete meses antes de la Eurocopa 2022 este verano.
«Espero poder aportar un poco de liderazgo al juego ayudando a las más inexpertas. Con las chicas que ingresan al programa de tiempo completo, están expuestas a ese entorno».
«Ya puedes ver una diferencia en ese sentido. Personas como yo, Rachel Furness, Simone [Magill] – todos jugamos en Inglaterra y podemos aportar esa experiencia al grupo».
Agregó que la competencia por los lugares, con Holloway también jugando en la defensa central y el mediocampo para su país, es algo positivo para impulsar a otros jugadores.
«Creo que es bueno. Es saludable tener competencia, de lo contrario te vuelves complaciente», dijo.
«Es algo en lo que prospero y juego mejor con eso, así que es bueno tener eso dentro de un equipo».
