Desde la concentración, a la espera del clásico de este miércoles contra San Lorenzo, los jugadores y el cuerpo técnico de Racing siguieron muy atentos el sorteo de la Libertadores. Y allí, a través de las imágenes que les llegaban por TV, desde la sede de la Conmebol, la espera les duró poco: las primeras dos bolillas le confirmaron a la Academia que su rival será Atlético Nacional, por los octavos de final de la Copa Libertadores. La serie se llevará a cabo entre el 2 y el 9 de agosto. Y el ganador de ese compromiso se medirá con el de Boca – Nacional de Uruguay, por los cuartos de final.
A la Academia le tocó un adversario de dificultad media. Más allá de su historia copera y del viaje largo que hará Racing, el conjunto de Medellín no está en un gran momento. Se clasificó segundo, pero sufrió en su cancha con la derrota ante Patronato, donde jugó mal y cayó 1-0 en la última fecha. Se vio un equipo sin cambio de ritmo de mitad hacia adelante, al que le cuesta mucho tener profundidad y sorpresa por su juego lento. Como carta principal, cuenta con Dorlan Pavón, quien marcha segundo en la tabla de goleadores de la Copa con seis unidades (al igual que Cano, de Fluminense).
El Verde de Medellín terminó segundo en su Grupo H con 10 unidades, producto de tres victorias, un empate y dos derrotas. Y de sus últimos cinco encuentros por toda competencia, solamente ganó uno: fue en el 3-2 sobre Deportivo Pasto, por el torneo local.
A su vez, Racing finalizó primero en su Grupo A, razón por la cual definirá de local mientras permanezca en el torneo, excepto la final, que tendrá un escenario neutral. La Academia, en la fase inicial, acumuló 13 unidades por cuatro victorias, un empate y una derrota (1-2 a manos de Flamengo, en el Maracaná). La dirigencia, mientras tanto, intenta acelerar por la llegada de refuerzos para que puedan ser incluidos entre los cinco cambios permitidos en la lista de buena fe para los octavos.
Fue en este certamen internacional donde el equipo de Gago mostró la consistencia que no tuvo en la Liga Profesional, competencia en la que hizo una floja campaña. No obstante, viene de mejorar a partir de la obtención de siete puntos logrados de los nueve en juego, incluida la victoria pro 4-0 sobre Colón, en Santa Fe. Una contundencia que le dio un empujón anímico muy importante.
Gago deberá viajar a Medellín por los octavos. (Photo by ALEJANDRO PAGNI / AFP)Cómo le fue a Racing en la última Libertadores
En la última Copa Libertadores, en 2022, Racing llegó hasta octavos y fue eliminado por San Pablo, cuando el entrenador era Juan Antonio Pizzi. En la edición anterior a esa, de la mano de Sebastián Beccacece, la Academia había arribado a los cuartos, donde perdió la serie con Boca después de dejar en el camino al poderoso Flamengo.
Leonardo Sigali reaparecerá de titular luego de ir al banco contra Colón para equilibrar cargas musculares.Los posibles 11 para recibir a San Lorenzo
Luego de conocer a su adversario, el equipo volvió a poner su cabeza de lleno en lo que será el cruce con San Lorenzo. La Academia podría formar con Gabriel Arias; Facundo Mura, Leonardo Sigali, Santiago Quirós, Gonzalo Piovi; Juan Nardoni, Aníbal Moreno, Jonatan Gómez; Nicolás Oroz, Maximiliano Romero y Gabriel Hauche.
