El último hilo que mantiene a Antonio Conte atado al Tottenham es el que lo entreteje en la narrativa como el mejor hombre para asegurar su lugar entre los cuatro primeros.
Los Spurs son un equipo creado para su sistema 3-4-3 y sin las distracciones de esas molestas competiciones de copa, Conte puede esforzarse en las sesiones tácticas durante la semana para lograr un final sólido.
Clasifique una vez más para la Champions League y todos podrán fingir que la cita fue un éxito antes de tomar caminos separados al final de su contrato.
Quedan una docena de encuentros y el enfrentamiento no es demasiado desalentador, aunque se requieren nueve victorias para superar el total de 71 puntos de la temporada pasada.
Sin embargo, tira del hilo y la lógica comienza a desmoronarse. Tottenham está a cierta distancia de una forma tan enfática. Este mes ha jugado tres veces sin marcar, se ha caído de dos competiciones y desde el campamento se filtran los primeros murmullos de disconformidad.
El tiempo de Antonio Conte en los Spurs parece estar llegando a su fin después de su salida de la Liga de Campeones
Richarlison criticó al técnico italiano y su táctica tras la eliminación del Tottenham
Harry Kane admitió que la moral está baja en el equipo de Tottenham luego de sus resultados recientes
Después de la salida de la Liga de Campeones del miércoles ante el AC Milan, Richarlison criticó la decisión de dejarlo fuera. «No me ha dado suficientes minutos», dijo el brasileño. «Esta temporada, perdona mi lenguaje, ha sido una mierda».
Harry Kane, quien pasó la primera hora de la derrota de la FA Cup de la semana pasada en el banquillo ante el Sheffield United, dijo que «nos clavó una daga en el corazón y nunca nos recuperamos realmente».
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Si sobrevive hasta Nottingham Forest el sábado, descubriremos si Conte aún puede motivar a sus jugadores y si aún quieren jugar para él.
El italiano de 53 años está obsesionado con el trabajo duro y alimentado por el orgullo. Cuando salía del Chelsea, condujo para ganar la Copa FA en su último partido y luego los llevó a los tribunales para ganar un caso por despido improcedente.
Pero ahora hay problemas de salud, después de perderse cinco juegos mientras se recuperaba de una cirugía para extirparle la vesícula biliar.
Cuando un locutor italiano le preguntó sobre su futuro después del partido de Milán, Conte respondió: «Ya veremos, podrían despedirme incluso antes del final de la temporada, quién sabe, tal vez estén decepcionados».
Una ilusión, tal vez. Su etapa en el Tottenham está llegando a su fin y hay una corriente de pensamiento que dice que sería mejor pedirle que despeje su escritorio y encuentre rápidamente un sucesor, o que complete la temporada con un entrenador interino.
El presidente Daniel Levy tomará la decisión en un clima de inestabilidad, con el contrato de Kane llegando pronto a su último año y el gurú del reclutamiento Fabio Paratici luchando por limpiar su nombre después de un escándalo financiero de su tiempo en la Juventus.
Daniel Levy debe decidir si despedir a Conte ahora o esperar hasta el final de la temporada
Los fanáticos de los Spurs cantaron el nombre de Mauricio Pochettino el miércoles, recordando cómo, a pesar de no ganar nada con él, al menos el fútbol fue decente.
La tarifa de esta temporada ha sido aburrida, ya que Conte ha compensado las deficiencias en la parte de atrás al incluir protección en otros lugares a costa de la creatividad, especialmente desde que no contó con Rodrigo Bentancur en el mediocampo.
La afición local abucheó cuando envió al defensa Davinson Sánchez en sustitución del extremo Dejan Kulusevski contra el Milan, reparándose después de la tarjeta roja de Cristian Romero y dejando en el banquillo a los atacantes Arnaut Danjuma y Lucas Moura.
Conte es un excelente gerente y fue un golpe conseguirlo. Los arrastró de regreso a la Liga de Campeones, pero no pudieron igualar sus incesantes demandas de los jugadores que él cree que son necesarios para competir por grandes premios.
Al igual que su predecesor José Mourinho, siempre anhelaba más. Nunca fue un ajuste natural para los Spurs. Pero, ¿qué quiere decir que Pochettino será diferente desde que trabajó con Neymar, Kylian Mbappe y Lionel Messi en París y coqueteó con Manchester United y Real Madrid?
No será el mismo hombre que llegó desde Southampton hace nueve años y transformó el lugar. No era ese hombre cuando fue despedido seis meses después de la final de la Liga de Campeones.
Pochettino es carismático y simpático. Pero incluso mientras cantaban su nombre en la estación Seven Sisters, hubo voces disidentes.
Quizás temen otra vuelta de la rueda de la desgracia de Levy, llevándolos de regreso a 2019, atrapados en el mito de que una cita gerencial repentina es la solución a todos sus problemas.
