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Se puede decir que Khéphren Thuram de OGC Nice ha prosperado a pesar de su entorno, no gracias a él, en los últimos meses. El internacional sub-21 de Francia mostró chispas de espontaneidad y emoción en un rígido centro del campo de Christophe Galtier la temporada pasada, y necesitará continuar brindando esos momentos en diferentes circunstancias esta temporada si quiere continuar su progresión.
Thuram se volvió rápidamente imbatible para Niza la temporada pasada. Mientras que sus socios en el centro del campo en el 4-4-2 de Galtier cambiaron, él se mantuvo constante. Durante las dificultades del club después de la Navidad de la temporada pasada, fue uno de los pocos jugadores que continuó impresionando, terminando como el jugador joven de la temporada del club y siendo nominado para el premio de toda la liga.
El desarrollo continuo significará superar otro conjunto de obstáculos este año. Además de adaptarse a un nuevo entrenador, un nuevo estilo de juego y una nueva formación, Thuram también tiene nuevos socios centrocampistas con los que cuajar. La velocidad con la que construya un entendimiento con Aaron Ramsey y Ross Barkley en particular será importante para su progreso, al igual que el papel que desempeñe en un mediocampo reconfigurado. El ahora jugador de 21 años brilla dentro de ciertos sistemas o estilos, luciendo más adecuado para un lado que presiona agresivamente y busca hacer avanzar la pelota rápidamente en la transición.
Entrevista realizada por los medios del club, bromeó sobre trabajar en un físico al estilo de Zlatan Ibrahimović. Aunque actualmente carece de ese músculo, ciertamente es imponente. Con 6’4 se eleva sobre muchos otros mediocampistas y su figura delgada, junto con su ritmo, le brinda el atletismo para presionar de manera eficiente. Adoptó bien las instrucciones de presión de Galtier la temporada pasada, lo que ayudó a recuperar la posesión en posiciones peligrosas y proporcionó un impulso de ataque. En un mundo obsesionado con las estadísticas, Thuram ve esto como su papel principal y tiene poco interés en la parte numérica del juego en términos de goles y asistencias. “Defiendo mejor y recupero más el balón que la temporada pasada. Eso es lo que se le pide a un centrocampista”, él dijo.
Al recuperar el balón, el francés a menudo avanza rápidamente, mostrando su amplio rango de pases o su estilo de regate directo. Es en estas transiciones rápidas que Thuram impresiona más. Aunque es posible que no tenga la contribución de goles para mostrar por sus esfuerzos ofensivos, registrando cuatro goles y tres asistencias en 41 apariciones en 2021/22, contribuye en gran medida a la eficiencia del equipo.
Thuram habla sobre cómo le gusta “ayudar a sus compañeros a jugar”, sobre su mentalidad directa cuando se trata de pases hacia adelante y cómo sus pre-asistencias contribuyen a las fases de ataque. Estos atributos lo hacen difícil de encasillar. Tiene las características defensivas de un número seis de alto nivel, pero la capacidad de saltar hacia adelante y ser un instigador de movimientos de ataque. Ciertamente no es el tipo de jugador que aplaza la responsabilidad creativa.
En muchos sentidos, Thuram no es tan diferente del ex centrocampista del Mónaco Aurélien Tchouaméni. Al igual que Tchouaméni, que fichó por el Real Madrid este verano, Thuram se encuentra entre el número seis y el número ocho. Sin embargo, la evolución del Niza quizás no ha sido tan lineal o tranquila como la de su compatriota, que se ha asentado rápidamente en Madrid y se ha convertido en una parte constante de la selección francesa de Didier Deschamps. Tchouaméni jugó en un sistema establecido junto a un compañero habitual en Youssouf Fofana en Mónaco, pero hay muchas más partes móviles en el desarrollo de Thuram y tendrá que encontrar su lugar en el mediocampo renovado de Niza esta temporada.
Sin embargo, si lo hace, a Thuram no le faltarán pretendientes en las próximas ventanas. Su conjunto de habilidades versátiles debería convertirlo en una opción sensata para muchos de los mejores equipos, mientras que su precio, solo se fijó en alrededor de € 15 millones el verano pasado según L’Équipe, seguramente tentará a muchos pesos pesados europeos. Según los informes, el PSG hizo avances este verano, no será el último club en hacerlo.