Bruno Lage se está acercando a convertirse en el nuevo entrenador de los Wolves, y los seguidores del club esperan que sea capaz de aprovechar el trabajo de Nuno Espirito Santo.
Sportsmail reveló en abril que los Lobos, en un giro impactante de los acontecimientos, se estaban preparando para la vida después de Nuno, y que Lage estaba en la lista corta de nombres para reemplazarlo.
Ahora parece que ha recibido el visto bueno de la jerarquía y, a juzgar por su historial, el nombramiento parece muy astuto.
Se espera que Bruno Lage sea presentado oficialmente como nuevo entrenador de los Wolves en los próximos días.
Lage viajó a Inglaterra para mantener conversaciones con el presidente de los Wolves, Jeff Shi, y es solo cuestión de días hasta que se haga un anuncio oficial.
Ni siquiera las complicaciones para obtener un permiso de trabajo, un proceso reforzado por las reglas posteriores al Brexit, podrían descarrilar la contratación.
Y con una audiencia que le dio luz verde a Lage para aceptar el trabajo, los Lobos consiguieron a su hombre. Pero, ¿qué deberían esperar ver de él?
Nuno Espirito Santo dejó Molineux al final de la temporada después de terminar en el puesto 13
Anteriormente fue asistente de Carlos Carvalhal en Sheffield Wednesday y Swansea, y su puesto más reciente fue en el Benfica, donde ganó el título en 2019.
Entonces, una historia prometedora y variada. Como resultado de sus éxitos pasados y su deseo de un fútbol rápido y de ataque, llegará a los Lobos tras recibir una lluvia de elogios.
Lage comenzó a hacer olas en el mundo del entrenamiento con las categorías inferiores del Benfica en 2004. De hecho, el jugador de 45 años se hizo cargo de cada uno de los grupos de edad en la academia y disfrutó de un gran éxito.
Su trabajo se vio facilitado por jugadores como Joao Félix, Ruben Dias y Gedson Fernandes que miraban al primer equipo, es cierto, pero Lage se desempeñó de manera excelente.
Lage se hizo un nombre en la gestión del Benfica y ahora está listo para su próximo desafío
Sin embargo, pasaría un poco de tiempo hasta que diera el paso a la gerencia, y Lage aceptó por primera vez un papel número 2 bajo Carvalhal.
Cuando Carvalhal se convirtió en el jefe de Sheffield Wednesday en el Campeonato, incorporó a Lage a su configuración. El equipo técnico disfrutó de dos buenos años, pero ambos se vieron empañados por la angustia final del play-off en Wembley.
En su primera temporada, lograron un sexto lugar, solo para luego perder la obra maestra, y reclamar el cuarto lugar el año siguiente marcó una mejora notable.
Una vez más, sin embargo, quedaron en segundo lugar en la capital, y Lage se encontró, junto con Carvalhal, despedido poco después. El miércoles había caído en el puesto 15 y a 11 puntos de los seis primeros.
Su experiencia en Inglaterra llegó con Sheffield Wednesday y Swansea (arriba) poco después
Solo cuatro días después, los dos se unieron al Swansea en la Premier League y se dispusieron a tratar de mantener al club allí. Desafortunadamente, fallaron a pesar de sus mejores esfuerzos.
Huw Jenkins, el ex presidente de Swansea, reveló después de la caída que era mejor ‘moverse en una nueva dirección’, dejando a Carvalhal y Lage sin trabajo nuevamente.
Durante su tiempo trabajando en estrecha colaboración, Lage ayudaría a su compatriota organizando y dirigiendo sesiones de entrenamiento, realizando análisis de la oposición y también trabajando en patrones de ataque específicos.
Más tarde, el Benfica le dio la bienvenida como su entrenador del equipo de reserva con los brazos abiertos, y Lage pudo comenzar a correr.
Lage fue muy elogiado por el fútbol ofensivo que exhibió su prolífico equipo en el Benfica.
Su gran oportunidad llegó en enero de 2020, cuando Rui Vitoria recibió sus órdenes de marcha con sus cargos en cuarto lugar. Lage fue ascendido al asiento caliente del primer equipo de manera provisional.
Logró su primer juego en la Primeira Liga contra Rio Ave y obtuvo una victoria por 4-2 en casa. Apenas ocho días después, el Benfica decidió nombrarlo definitivamente como su entrenador en jefe.
A pesar de la montaña que tuvieron que escalar para tomar el primer lugar, el equipo de Lage superó un déficit de ocho puntos y ganó un título récord 37.
Una gran cantidad de estrellas que impresionaron durante el tiempo de Lage en la academia fueron promovidas con él, y Joao Félix prosperó hasta el punto de que el Atlético de Madrid gastó £ 114 millones para ficharlo.
A pesar de tomar el relevo cuando el Benfica estaba en cuarto lugar, volvieron a casa para llevarse un título récord 37o
Este tampoco fue un logro simple para Lage. El Benfica corrió a casa para llevarse el trofeo, anotando goles por diversión y emocionando a las masas con exhibiciones que palpitaban con exuberancia ofensiva.
Los números fríos y duros lo demuestran. Desde los 29 partidos que supervisó desde enero hasta el final de la campaña, el club anotó 85 goles en total y concedió solo 27. De los 19 partidos de liga, ganaron 18 de ellos.
Además de disfrutar de la mejor segunda mitad de temporada en la historia de la competición, el Benfica también venció a Porto, Braga y Sporting de Lisboa fuera de casa.
Sobre la base del trabajo inicial de Vitoria hasta el período de vacaciones, el equipo de Lage terminó el año con 103 goles en la Primeira Liga, igualando el récord de todos los tiempos. En el camino, incluso aplastaron a Nacional en un humillante 10.
Lage dejó el Benfica en julio de 2020 después de una terrible racha sin victorias, pero está listo para suceder a Nuno pronto
En la Europa League, Lage guió a sus jugadores a través de dos rondas eliminatorias, con victorias sobre Galatasaray y Dinamo Zagreb, pero se quedaron cortos en los cuartos de final contra el Eintracht Frankfurt en goles a domicilio.
El Benfica salió volando de las trampas a nivel nacional en la primera campaña completa de Lage a cargo. Increíblemente, entre agosto y enero, los campeones ganaron 18 de sus primeros 19 partidos de liga, y la única derrota fue a manos del Oporto.
Habiendo ganado la liga, entraron en la fase de grupos de la Champions League. Pero al final, volvieron a caer en la Europa League, habiendo terminado tercero tras empatar con Lyon, RB Leipzig y Zenit San Petersburgo.
Todo se derrumbó para Lage justo cuando la pandemia de coronavirus causó estragos en el fútbol en todo el mundo. Una racha de terror de siete juegos sin una victoria en ninguno de los lados de la suspensión de la liga hizo que su defensa del título sufriera un serio impacto.
Los lobos tienen un gran contingente de jugadores de Portugal en su equipo antes de la llegada de Lage
Tras una derrota por 2-0 ante Maratimo, Lage fue despedido. Una salida de dieciseisavos de final de la Europa League apenas cinco meses antes hizo que su hechizo terminara con una nota decepcionante.
Buscará recuperarse en las Midlands y, en gran medida, tiene los recursos para hacerlo. A diferencia de su predecesor Nuno, Lage prefiere un enfoque más audaz en el pie delantero, y la gran cantidad de goles de sus equipos del Benfica lo subrayan.
Utilizando un sistema 4-4-1-1 durante la mayor parte de su tiempo en la gestión, se sabe que Lage alienta a sus jugadores a pasar el balón a gran velocidad, y los mediocampistas con calidad técnica son imprescindibles para que esto funcione.
Los lobos, por supuesto, están bendecidos con el tipo de estrellas que Lage buscará moldear en altos vuelos una vez más. Rubén Neves, Joao Moutinho y Pedro Neto se encuentran entre un nutrido grupo de estrellas de Portugal que le ayudarán a sentirse como en casa.
Lage espera volver a llevar a su nuevo equipo a los puestos europeos después de una mala campaña
Nuno se marchó por ‘consentimiento mutuo’ después de que un final en el puesto 13 y una forma frustrante empañaran su última temporada al timón, y Lage buscará presionar por los lugares de la Liga Europa de inmediato en su primer año.
Es cliente de Jorge Mendes, quien es conocido por ser cercano al presidente Shi y también representa a varios jugadores de los Wolves, y se entiende que ha querido asumir un rol en Inglaterra por un tiempo.
Ahora que su deseo finalmente se ha cumplido, es hora de que dé un espectáculo. Veamos qué puede hacer.