Hay quienes todavía se aferran a la idea de que el fútbol inglés nunca lo había pasado tan bien.
Dirán, incluso a la luz de los 115 cargos que enfrentan los actuales campeones Manchester City, que en un momento en que nos hemos vuelto hacia adentro de tantas maneras, la Premier League es la mayor exportación de Gran Bretaña, que es nuestra luz brillante, nuestro líder mundial. .
Dirán que en medio de todos nuestros males y la sensación de decadencia que nos asedia, es algo de lo que estar orgullosos.
Hay elementos de verdad en eso. La belleza y el dramatismo del fútbol que produce cada semana nuestra máxima categoría hace que la cabeza dé vueltas.
Es un privilegio ver a Kevin De Bruyne, Virgil van Dijk, Bukayo Saka, Harry Kane, Marcus Rashford, Bruno Guimaraes, Alexis Mac Allister, N’Golo Kante y muchos, muchos otros en nuestros estadios. La emoción de ver jugadores de ese calibre en campos de todo el país nunca desaparece.
La noticia del incumplimiento de las reglas financieras de Man City ha conmocionado a la máxima categoría.
Los campeones reinantes se enfrentan a una posible deducción de puntos y expulsión de la liga.
Pero a pesar de la emoción de contemplar los lienzos creados por el genio técnico de Pep Guardiola y Jurgen Klopp, a pesar de la creciente veneración por la forma en que se dirigen clubes como Brighton y Brentford, el orgullo por la Premier League y sus Goliat está disminuyendo rápidamente.
La contaminación del City de esta semana es el acto principal, pero también es un síntoma de una liga que está fuera de control, una liga que necesita ser salvada de sí misma.
Desde hace algún tiempo, con cada día que pasa, con cada club subsumido como un vehículo de lavado deportivo para los estados nacionales represivos, cada registro de transferencia borrado, cada nuevo monumento al consumo ostentoso establecido, cada nuevo intento de hacer que los clubes superricos sean aún más ricos, cada engaño expuesto, cada seguidor traicionado, la Premier League ha ido a toda velocidad por el camino al infierno.
Mientras el City se prepara para una lucha sombría y prolongada para tratar de demostrar su inocencia y el gobierno se prepara para publicar su libro blanco que establece planes para un Regulador Independiente para el fútbol, está claro que el juego ha provocado una crisis de identidad en medio de su Gran riqueza.
A veces, lo único que parece representar es la acumulación de dinero y el despilfarro con que lo gasta.
Nadie quiere dañar a la Premier League, pero es hora de detener su deslizamiento hacia algo por lo que debemos disculparnos. ¿Es una liga que permite que países con una riqueza fabulosa, pero terribles antecedentes en materia de derechos humanos, sean dueños de nuestros clubes algo de lo que estar orgullosos?
¿Te hace sentir bien que uno de los equipos que disputarán el primer evento de esta temporada, la final de la Copa Carabao, sea el Newcastle United?
Qué bajo nos hemos hundido si pensamos que el renacimiento de un equipo propiedad y financiado por Arabia Saudita, un estado totalitario que corta a los periodistas con sierras para huesos, se ríe de la idea de la libertad de expresión y se basa en la misoginia y la homofobia institucionalizadas, representa una sensación -buena historia para el juego ingles?
La ruptura de la ciudad en el juego financiero se produce poco después de la juerga de gastos de £ 320 millones del Chelsea en enero
Newcastle, propiedad de Arabia Saudita, representó una historia de cuento de hadas cuando llegaron a la final de la Copa Carabao
Esta es una liga cuyos principales clubes estaban preparados para destruir esa liga y todo el tejido del fútbol inglés al fundar una Superliga europea hace dos años. Una liga que necesitaba de la afición para rescatarla de sí misma.
Una liga cuya filosofía parece resumida desde hace tiempo por el ejecutivo del club que escribió, en un correo electrónico filtrado: ‘Podemos hacer lo que queramos’. Y por fanáticos ebrios de dinero del petróleo cantando ‘Somos tan ricos, es increíble’.
La codicia es buena liga. La liga de Loadsamoney. ¿Es una liga de la que estar orgulloso?
Una liga en la que un club, el Chelsea, pudo gastar más que el desembolso combinado de la liga española, la liga francesa, la liga alemana y la liga italiana en la ventana de fichajes de enero de este año.
El propietario del Chelsea, Todd Boehly, ha jugado un papel en la tasa de gasto exorbitante de la liga.
Una liga que piensa que ese tipo de desequilibrio competitivo es saludable. Una liga lo suficientemente miope como para anhelar ese tipo de desequilibrio. Una liga que piensa que el desequilibrio es el éxito. Que significa victoria. ¿Es una liga de la que estar orgulloso?
Una liga que gobierna mediante la diplomacia del talonario de cheques. Una liga que nació de la pirámide del fútbol inglés y que ahora se resiste a la idea de un reparto más equitativo de los ingresos por retransmisiones con las ligas inferiores.
Una liga que es tan sorda que se compara con Tesco o Sainsbury’s y pregunta por qué debería ayudar a las tiendas de la esquina de la Football League. Una liga que ha olvidado de dónde viene. Una liga que no quiere aceptar que es parte de un ecosistema más grande.
Una liga que perpetúa un abismo de desigualdad de riqueza entre ella y la Football League y alienta a aquellos desesperados por ascender a ella a la ruina en el proceso.
Los principales equipos ingleses amenazaron con destruir la liga fundando una Superliga europea
Esta temporada, 25 clubes, 20 en la Premier League y cinco que reciben pagos de paracaídas en la Football League, recibirán el 92 por ciento de los ingresos distribuibles del juego inglés (2,960 millones de libras esterlinas), mientras que los otros 67 clubes profesionales recibirán solo 8 por ciento (258 millones de libras esterlinas). ¿Es una Premier League de la que estar orgulloso?
Una liga que celebramos porque tiene ascensos y descensos pero que en la práctica es un local cerrado.
La Premier League es casi una liga cerrada a escondidas. Los pagos de paracaídas pagados a los clubes relegados se encargan de eso. Encierran una élite de 25 o 30 clubes y dificultan cada vez más la entrada de otros.
Olvídese de la idea, lealmente repetida por los serviles y los obsequiosos, de que la Premier League ha demostrado su aptitud para gobernar al enfrentarse al City. En todo caso, lo contrario es cierto.
Que se haya tardado más de una década en llamar al City para que rinda cuentas por las supuestas infracciones y el hecho de que el City haya ganado más títulos desde que comenzó la investigación de cuatro años es prueba de lo patéticos que han sido los intentos de autorregulación de la liga.
Los equipos de la EFL recibirán solo el 8 por ciento de los ingresos distribuibles del juego inglés.
A fines de este mes, el gobierno publicará su libro blanco que establece las propuestas para un Regulador Independiente para el fútbol en este país que surgieron de la muy admirada Revisión de la Gobernanza del Fútbol Dirigida por los Aficionados de Tracey Crouch.
Algunos clubes, incluido el Manchester City, dan la bienvenida a la idea del regulador. Otros están aterrorizados por eso. Creen que podría ser el final del tren de la salsa. El único temor de muchos de nosotros es que las propuestas no lleguen lo suficientemente lejos.
Un regulador independiente no podría impedir que Arabia Saudita, Abu Dhabi o Qatar sean dueños de un club de la Premier League y tampoco, se piensa, podría forzar una distribución más equitativa de los ingresos por transmisión en el juego.
Sin embargo, si la Premier League mantiene su intransigencia en ese tema, existe al menos alguna esperanza de que se amplíe el alcance del Regulador Independiente.
Tracey Crouch publicó una muy admirada Revisión dirigida por fanáticos sobre la gobernanza del fútbol en 2021
Algunos todavía nos advierten solemnemente que no debemos entrometernos en la Premier League para no destruirla, olvidando convenientemente que si dependiera de los dueños de los clubes Big Six, la Premier League ya estaría muerta.
La idea de que los defectos manifiestos de la Premier League deben ser consagrados para siempre es absurda.
El miedo al cambio de la Premier League, su miedo a que se le obligue a asumir una mayor responsabilidad por la salud del juego inglés, puede ser suficiente para frenar sus excesos.
Tiene tanto miedo al espectro de lo nuevo que eligió esta semana, la semana en la que originalmente se programó la publicación del libro blanco, para arrojar al Manchester City debajo del autobús.
Pep Guardiola se enfrenta a un momento monumental en su carrera cuando el City recibe sus sanciones
Fue una estratagema cruda que todos, excepto los más crédulos, vieron de inmediato. No se debe permitir que funcione.
La mancha del City y todo lo que han logrado en la era de la Premier League, la mancha en los abanderados de nuestra máxima categoría, no podría ser una señal más poderosa hacia la conclusión a la que muchos ya habían llegado: la Premier League, que pasó demasiado disfrutando durante mucho tiempo en el resplandor de la hoguera de sus vanidades, necesita hacer frente a sus responsabilidades en el juego mayor.
Ha estado llegando un ajuste de cuentas para la Premier League durante algún tiempo y ahora ese ajuste de cuentas está sobre él.
