Los aficionados del Tottenham podrían ser perdonados por sentirse un poco decepcionados por el nombramiento de Nuno Espirito Santo como nuevo gerente del club.
Los Spurs hablaron extensamente con el ganador en serie Antonio Conte, se sugirió enérgicamente que el querido exjefe Mauricio Pochettino estaba preparado para regresar, las primeras esperanzas de reclutar al trío altamente calificado Julian Nagelsmann, Brendan Rodgers y Erik ten Hag se frustraron, y los esfuerzos para fichar a Paulo Fonseca y Gennaro Gattuso colapsó en el espacio de 24 horas caóticas.
Y luego, el miércoles, nombraron a Nuno.
«Nos gustaría agradecer a nuestros seguidores por su paciencia durante este proceso», dijo el presidente Daniel Levy.
Es justo decir que merecen esa gratitud.
Los Spurs habían estado sin un gerente permanente desde José Mourinho fue despedido el 19 de abril.
Eso es más de 10 semanas para finalmente aterrizar en alguien cuya disponibilidad se conoció el 21 de mayo, y que estuvo fuertemente vinculado con Crystal Palace y luego con Everton, los otros dos trabajos de la Premier League disponibles durante los primeros meses de verano.
Dependiendo de su punto de vista, Nuno llevó a un equipo de campeonato de rango medio a los cuartos de final de la Europa League y estuvo bien posicionado para emular sucesivos séptimos puestos hasta que una herida terrible en su delantero estrella, o se benefició de las finanzas de los propietarios adinerados y de los contactos obviamente bien situados de su propio «super» agente y titubeó cuando trató de cambiar un sistema táctico restrictivo.
De cualquier manera, el Tottenham ha llegado a una encrucijada.
Certeza del caos
No importa cómo lo hagas, y Tottenham argumenta firmemente que no hicieron esfuerzos concertados para reclutar a todas las personas con las que estaban vinculados, desde afuera mirando hacia adentro, el proceso de reclutamiento ha sido desordenado.
Sin una explicación detallada, nunca sabremos cuán realista fue el regreso de Pochettino. Evidentemente, ambos lados ofrecieron suficiente aliento para permitir que la perspectiva tomara impulso, pero Paris St-Germain no se unió.
Levy ha sido honesto sobre el impacto financiero de la pandemia de coronavirus. Desde Pochettino, prácticamente todos los demás vinculados estaban disponibles sin compensación. ¿Pochettino estaba disponible pero a un precio demasiado alto? ¿O el PSG no estaba interesado en liberar al jugador de 49 años a cualquier precio?
Cuando Levy habló tras la salida de Mourinho sobre reconectando al Tottenham con su ADN, Pochettino encajó la plantilla. Conte, el pragmático, no lo hizo. Sin embargo, el club sintió que era su deber hablar con el italiano, ganador de la Serie A con el Inter de Milán la temporada pasada y de la Premier League con el Chelsea en 2016-17.
La sorpresa fue que se necesitaron varias reuniones antes de que se estableciera que las dos partes simplemente no encajaban, ni financiera ni estilísticamente.
Fonseca pensó que tenía el trabajo y estaba planeando la pretemporada. Una vez más, había un vínculo con lo que Tottenham consideraba su club: «fútbol de ataque y entretenimiento», como lo expresó Levy. Pero fue abandonado abruptamente cuando Gattuso estuvo disponible, solo para que se desenterrara rápidamente el contenido de entrevistas anteriores, lo que hizo que el italiano fuera imposible de emplear para el Tottenham.
De todo esto surgió Nuno.
«Fanáticos de los Spurs», dijo el portugués en una breve entrevista en video que el club dio a conocer el miércoles, «estoy muy feliz de estar aquí. Les prometo que los vamos a hacer sentir orgullosos».
Un nuevo camino a seguir
Tottenham no solo tiene un nuevo entrenador. También tienen un nuevo director deportivo.
Aunque el 1 de julio era su fecha oficial de inicio, Fabio Paratici ha estado trabajando duro durante algunas semanas.
Paratici pasó 11 años en la Juventus antes de marcharse en verano. Fuentes de la Juve hablan de un hombre popular, dedicado a su trabajo y extremadamente talentoso. Creen que el Tottenham ha hecho un fichaje muy astuto.
El hombre de 48 años ha estado muy involucrado en el proceso de contratación. Claramente no tiene miedo de tomar grandes decisiones, dado que fue su llamado a retirarse de Fonseca en el punto donde todo lo que se requería para un acuerdo era la firma, aunque la persecución de Gattuso fue defectuosa, aunque podría explicarse por una falta. de conocimiento de la cultura y sensibilidades inglesas.
Si Levy tenía alguna duda sobre el nombramiento de Nuno, fue Paratici quien alivió esas preocupaciones.
Ha sido descrito como cortés, sensato y brillante. Su amplia experiencia se considera una gran ventaja en un momento en que el descontento entre la base de seguidores del Tottenham con Levy y el equipo ejecutivo es alto.
Empuje los aspectos positivos, resuelva los negativos
Si bien Levy tiene su visión del ADN del Tottenham, otros tienen una versión menos caritativa, citando la falta de trofeos y la suavidad como las principales características del pasado reciente del club.
Cualquiera que haya visto a los Lobos de cerca sabría que Nuno no es el tipo de persona que tolera esto último.
«Nuestros puntos clave esta temporada son la disciplina, trabajar duro físicamente y desarrollar a nuestros jugadores», dijo Paratici en una entrevista con el club.
«Nuno es un entrenador fuerte y un tipo serio. Sus equipos trabajan duro y luchan mucho».
Eso es bien conocido por los fanáticos de los Wolves. El problema en Tottenham tiene más que ver con las tácticas negativas percibidas, que se basaban en una defensa de tres hombres y laterales sólidos, que eran más efectivos cuando se jugaba en el contraataque.
Al sentir esto, Paratici ha tratado de abordarlo.
«Nuno tiene una mente abierta», dijo. «Cuando estaba en el Oporto jugaba con un 4-4-2; en Valencia era un 4-3-3 o 4-2-3-1».
Estaba claro hacia el final de la temporada pasada que Nuno había perdido algo de su chispa. Una combinación del impacto personal de la pandemia en alguien cuya familia permaneció mayoritariamente en Portugal y las dificultades experimentadas para cambiar los sistemas tácticos en un lado vacilante lo hacían parecer cansado a veces.
Pero eso no impidió la bienvenida de un héroe antes de su último partido a cargo de los Wolves, y otra gran ovación tras el partido con el Manchester United.
Aunque su lealtad ha cambiado, es prácticamente seguro que recibirá una cálida recepción cuando regrese con el Tottenham el domingo 22 de agosto.
Será demasiado pronto en ese momento para saber si Nuno ha tenido un impacto significativo, pero la jerarquía del Tottenham está convencida de que el portugués puede traer un fútbol atractivo y ganador al club.
El hecho de que el partido se juegue entre dos partidos de play-off de la European Conference League subraya la brecha que existe entre el lugar donde el Tottenham cree que debería estar y el lugar donde realmente se encuentra.