Para el Chelsea, el fútbol europeo sigue siendo una ambición un tanto sorprendente para la próxima temporada, con el equipo de Mauricio Pochettino a la caza del fútbol de Conferencia e incluso de la Europa League.
Ha sido una campaña de montaña rusa para los Blues, que habían permanecido en la mitad de la tabla hasta un florecimiento tardío que ha visto a la era de Todd Boehly finalmente ponerse en marcha al final de su segunda temporada.
En el otro extremo de la tabla, el destino de Nottingham Forest está casi decidido. La derrota de Luton en West Ham más temprano el sábado significó que se necesitaba un cambio importante en la diferencia de goles en el último día para que los Hatters ganaran un año más en la Premier League en espera del resultado en Nottingham y, aunque eso sigue siendo así, la esperanza es tan escasa como puede ser. .
El equipo de Rob Edwards ha luchado con uñas y dientes esta temporada, pero la primera división ha ido demasiado lejos en esta ocasión. Con 26 puntos, están a tres del Forest con una diferencia de goles de 12.
La escasa supervivencia no será nada digno de celebración para el equipo de Nuno Espirito Santo. Su apasionado propietario, Evangelos Marinakis, esperaba comenzar este mandato tras una temporada de consolidación. Ahora casi pueden empezar a planificar un año más en la máxima categoría, pero tener que esperar hasta la próxima semana para la confirmación será una frustración que perdurará.
Nicolas Jackson anotó el gol de la victoria para el Chelsea mientras sus esperanzas europeas seguían vivas.
El delantero saltó entre la multitud para celebrar el gol de la victoria y el gol número 17 de la temporada.
Mientras tanto, Nottingham Forest está prácticamente a salvo, aunque debe esperar hasta el último día para confirmar su lugar en la Premier League del próximo año.
Cuando Nicolas Jackson saltó al campo visitante faltando ocho minutos en el reloj, se escuchó un gemido colectivo en todo el City Ground, y los fanáticos sabían que había una pequeña posibilidad de que sucediera lo imposible la próxima semana en Burnley. Sería típico de la temporada de Forest.
El estadio estaba en silencio mientras Tony Harrington sonaba el pitido final, excepto un pequeño sector de fanáticos que habían hecho el viaje desde la capital, y los fanáticos se marchaban sombríos y decepcionados, en contraste con la sensación dentro del campo al comienzo del juego.
Fue Forest quien empezó el partido como mejor equipo. El Chelsea parecía algo nervioso, quizás ansioso por la inesperada oportunidad que se les ha presentado.
Cole Palmer, sin embargo, como tantas veces lo ha hecho, dio un paso al frente. Fue un pase en el ojo de la aguja, al que nos hemos acostumbrado esta temporada, que preparó a un rejuvenecido Mykhailo Mudryk, que había cortado por dentro y mostró confianza para superar a Matz Sels.
El final visitante celebró. Las cosas finalmente estaban encajando. Al menos durante ocho minutos.
Cruzaron los dedos cuando un largo control del VAR amenazó con descartar el segundo gol de la temporada de Willy Boly, pero estaba muy cerca de Benoit Badiashile cuando Morgan Gibbs-White flotó en un hermoso tiro libre y completó el trabajo para rematar.
Un punto liquidó a Forest 100 veces más que al Chelsea a medida que avanzaba el partido, pero tres también bastarían y Callum Hudson-Odoi puso a su equipo en posición de lograr precisamente eso cuando encontró el segundo palo a 16 minutos del final. Tiene las manos en alto para el ex jugador del Chelsea que alguna vez estuvo vinculado con el Bayern de Múnich, un esfuerzo que los fanáticos de los Blues esperaban ver en su propia camiseta cuando irrumpió en escena cuando era un adolescente.
Parecía que el Chelsea volvería al punto de partida, su arduo trabajo de las últimas semanas fue en vano. Pero Raheem Sterling salió de la banca para igualar, y Jackson cabeceó momentos después para darle la vuelta al juego nuevamente.
Luton necesitará revertir una oscilación casi imposible de 12 goles en el último día para mantenerse en pie.
El gol de Jackson llegó gracias a una asistencia del capitán Reece James, que regresó tras 153 días de baja.
Las cosas parecen ir bien para Mauricio Pochettino y Chelsea, que persiguen la clasificación europea
Fue un centro de Reece James el que preparó el gol, el capitán de los Blues volvió a estar en forma después de 153 días de baja por su última lesión. Esperará que esto sea una señal de lo que traerá la próxima temporada, mientras que los 17 goles (y contando) de Jackson hasta ahora en su temporada de debut no son motivo de burla.
«Tal vez no estemos contentos», dijo Pochettino en la preparación del partido, en relación a él mismo y a su cuerpo técnico y su paso por el club. Su primera temporada al frente del Chelsea no pudo haber ido como esperaba. pero asegurar una gira europea la próxima temporada puede permitirle esbozar una sonrisa.
