La temporada 2021 de la MLS ha visto a tres equipos separarse de su gerente general o director deportivo. Dos situaciones fueron bastante similares: Gerard Nijkamp no pudo cumplir su promesa de convertir al FC Cincinnati en un club competitivo, mientras que Jesse Fioranelli luchó por traer jugadores que pudieran prosperar en San José. Houston, por su parte, dejó ir a Matt Jordan, luego de que el equipo declinara gradualmente luego de que se extendiera su contrato en 2017. Al 17 de septiembre, los tres clubes aún tienen vacantes en la cima de su jerarquía deportiva.
En otras ligas deportivas estadounidenses, los futuros GM se identifican años antes de que reciban su oportunidad. Pero en un mercado internacional que ha visto una mayor presencia global de ejecutivos deportivos extranjeros, sigue habiendo beneficios inmediatos al contratar a alguien con experiencia en MLS. Navegar por las rarezas de la liga ha hecho tropezar a muchos recién llegados como Fioranelli y Nijkamp, ya que aprenden sobre la marcha sobre el valor de los diversos mecanismos de la MLS, como el dinero de asignación y el reclutamiento nacional. Ese ensayo y error puede ser costoso y ha hecho retroceder a clubes como Cincinnati durante temporadas. (Por supuesto, debe tenerse en cuenta que la experiencia nacional no siempre garantiza un mejor desempeño, solo pregúntele a Houston y al Inter Miami).
Después de consultar con varias fuentes, incluidos los directores deportivos y los gerentes generales actuales de la MLS, aquí hay algunos candidatos (enumerados alfabéticamente por apellido) para rastrear las tres vacantes actuales, así como las futuras. Esta lista no representa necesariamente a los diez candidatos principales absolutos, ni es particularmente diversa: todos los nombres enumerados son hombres blancos. A principios de este año, la MLS dijo que