JULEN LOPETEGUI creció idolatrando a su padre levantador de piedras, quien fue noticia mucho antes de que su hijo ganara fanáticos en todo el mundo.
José Antonio Lopetegui, de 94 años, alcanzó fama en su oficio e inspiró a Julen, de 57 años, a labrarse su propio camino hacia la grandeza, pero en un deporte completamente diferente.
También hay una foto famosa que muestra al hombre fuerte levantando a sus dos hijas, una en cada mano, mientras su hijo pequeño estaba parado junto a ellas.
El español, que parece dispuesto a hacerse cargo del West Ham, fue el único miembro de la familia que acabó amando el fútbol pero aun así absorbió los valores de su padre.
Julen dijo anteriormente: «Era muy reconocido en el levantamiento de piedras en una época en la que era mucho más grande de lo que es ahora y se podía vivir de ello.
«Era un gran atleta en varios deportes pero no jugaba al fútbol.
«De hecho, soy la oveja negra de la familia porque mi hermano fue pelotari vasco durante muchos años a un alto nivel profesional».
José Antonio enseñó a Julen la importancia del trabajo duro y la dedicación a la propia pasión.
Esas eran características que necesitaba el ex portero tras sus enconadas despidos de España y Real Madrid.
El español llevó a su equipo nacional a la Copa del Mundo de 2018 con un récord invicto de 20 juegos que los vio ganar la asombrosa cantidad de 14 partidos en el camino.
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Pero los superiores despidieron a Julen en vísperas de la competición en Rusia porque aceptó fichar por el Real Madrid después del torneo y no le agradó que negociara antes del Mundial.
Y su regreso al Real, donde jugó antes de su retirada, no funcionó ya que le despidieron tras apenas dos meses en el cargo por un mal comienzo de campaña.
Sin embargo, Julen aprovechó al máximo la perseverancia que le enseñó su padre y triunfó tanto en el Sevilla como en el Wolves.
Y ahora el ex técnico del Porto está dispuesto a llevar sus mismos principios al West Ham con informes que sugieren que ha llegado a un acuerdo con el club.
Se espera que la ex estrella del Barcelona reemplace al técnico saliente David Moyes, quien se marchará al final de la temporada.